Jenderal Anil Chauhan, kepala staf pertahanan India, mengakui bahwa sejumlah pesawat tempur telah ditembak jatuh selama konflik dengan Pakistan bulan lalu.
Pengakuan ini disampaikan oleh jenderal dengan pangkat tertinggi di India, beberapa pekan setelah kedua negara tetangga di Asia Selatan ini terlibat pertempuran terberat dalam beberapa dekade, yang melibatkan pesawat tempur dan misil jelajah.
Sebelumnya, pejabat India enggan mengonfirmasi atau menyangkal klaim Pakistan yang menyatakan telah menjatuhkan pesawat India. Konflik ini dipicu setelah pria bersenjata membunuh 26 turis di kota Pahalgam, Kashmir yang dikelola India, pada 22 April.
Pengakuan resmi pertama India tentang kehilangan pesawat tempur disampaikan Chauhan dalam wawancara di sela-sela forum keamanan Shangri-La Dialogue di Singapura.
Apa konflik antara India dan Pakistan?
India melancarkan serangan terhadap apa yang disebut sebagai “infrastruktur teror” di Pakistan dan Kashmir yang dikelola Pakistan pada 7 Mei, sebagai balasan atas serangan Pahalgam. India menuduh kelompok bersenjata yang didukung Pakistan sebagai dalang serangan 22 April.
Kelompok bersenjata bernama The Resistance Front (TRF) mengklaim bertanggung jawab atas pembunuhan di Pahalgam. India menuding TRF sebagai cabang dari kelompok bersenjata berbasis di Pakistan, Lashkar-e-Taiba (LeT). Pakistan membantah keterlibatan, mengutuk serangan Pahalgam, dan menyerukan penyelidikan netral.
India mengklaim menargetkan setidaknya enam kota di Pakistan dan Kashmir yang dikelola Pakistan pada hari pertama konflik. Awalnya, Pakistan menyatakan telah menjatuhkan enam pesawat tempur India sebagai balasan. Namun, seorang pejabat senior Pakistan memberi tahu Al Jazeera bahwa lima pesawat India hilang dalam pertempuran udara.
India tidak mengonfirmasi atau menyangkal klaim Pakistan. “Kerugian adalah bagian dari pertempuran,” kata Marsekal Udara AK Bharti, direktur jenderal operasi udara India, dalam konferensi pers pada 11 Mei.
Kedubes India di China menyebut laporan tentang pesawat yang ditembak jatuh sebagai “disinformasi”.
Setelah itu, serangan balasan di sepanjang Line of Control (LoC), perbatasan de facto antara Kashmir yang dikelola India dan Pakistan, mengguncang kawasan, memicu kembali kekhawatiran perang nuklir.
Pada 10 Mei, Presiden AS Donald Trump mengumumkan bahwa kedua negara telah mencapai gencatan senjata, yang berpotensi mencegah “bencana nuklir”. India dan Pakistan saling klaim korban dalam pertempuran, tetapi lebih dari 70 orang tewas di kedua pihak.
Baik India maupun Pakistan mengklaim Kashmir sepenuhnya tetapi hanya mengelola sebagian wilayah mayoritas Muslim di Pegunungan Himalaya ini.
Berikut pernyataan Chauhan dalam wawancara baru-baru ini dengan Reuters dan Bloomberg TV:
Soal pesawat tempur India yang dijatuhkan
Chauhan mengakui India mengalami kerugian udara di hari pertama pertempuran tanpa memberikan rincian.
Dalam wawancara dengan Reuters, dia berkata: “Yang penting adalah mengapa kerugian ini terjadi dan apa yang akan kami lakukan setelahnya.”
Jenderal India itu menyatakan bahwa setelah kerugian tersebut, tentara India “memperbaiki taktik” lalu kembali pada 7, 8, dan 10 Mei “dalam jumlah besar untuk menyerang pangkalan udara jauh di dalam Pakistan, menembus semua pertahanan udara mereka dengan impunitas, dan melakukan serangan presisi”. Dia menambahkan bahwa angkatan udara India “menerbangkan semua jenis pesawat dengan segala jenis persenjataan” pada 10 Mei.
Islamabad mengakui pangkalan udaranya mengalami kerugian minimal tetapi membantah kehilangan pesawat.
Saat wartawan Bloomberg menanyakan klaim Pakistan tentang enam pesawat India yang dijatuhkan, Chauhan menjawab bahwa informasi itu tidak benar.
Dia melanjutkan: “Yang penting bukan pesawat yang dijatuhkan, tapi mengapa mereka dijatuhkan.” Sejumlah media menyimpulkan pernyataannya mengisyaratkan bahwa sejumlah pesawat hilang dalam pertempuran udara.
Jenderal itu tidak merinci jumlah pesawat yang dijatuhkan atau taktik yang diperbaiki.
Militer Pakistan menyatakan India tidak menerbangkan pesawat tempurnya lagi setelah menderita kerugian udara.
Soal risiko perang nuklir
Laporan media menyebut beberapa serangan dekat situs nuklir Pakistan, tetapi infrastruktur nuklir itu sendiri bukan sasaran.
“Sebagian besar serangan dilancarkan dengan akurasi tinggi, bahkan hingga satu meter dari titik dampak yang kami tentukan,” kata Chauhan dalam wawancara dengan Reuters.
Chauhan sebelumnya meyakinkan bahwa India tidak mempertimbangkan penggunaan senjata nuklir selama konflik. Ketua staf gabungan Pakistan, Jenderal Sahir Shamshad Mirza, juga menyatakan hal serupa untuk negaranya.
“Menurut saya, masih banyak ruang sebelum ambang nuklir terlampaui, banyak sinyal sebelum itu terjadi. Saya rasa tidak ada yang seperti itu. Ada banyak ruang untuk operasi konvensional yang telah diciptakan, dan ini akan menjadi norma baru,” kata Chauhan.
Dia menambahkan bahwa di kedua pihak, orang paling “rasional berada di seragam” selama konflik karena mereka paham akibat dari “konflik semacam ini”.
“Saya melihat kedua pihak menunjukkan banyak rasionalitas dalam pikiran dan tindakan. Jadi mengapa kita harus berasumsi bahwa dalam ranah nuklir akan ada irasionalitas dari salah satu pihak?”
Soal peran Tiongkok
Kepala staf pertahanan India mengatakan meskipun Pakistan bersekutu erat dengan Tiongkok, tidak ada tanda Beijing membantu Islamabad selama konflik.
Tiongkok berbatasan dengan India di utara dan timur serta menguasai wilayah timur laut Kashmir yang nyaris tak berpenghuni, yaitu Aksai Chin.
“Kami tidak menemukan aktivitas tidak biasa di kedalaman operasional atau taktis perbatasan utara kami, dan situasi umumnya baik-baik saja,” kata Chauhan.
Ditanya apakah Tiongkok memberi Pakistan informasi intelijen seperti citra satelit, Chauhan menjawab bahwa informasi semacam itu tersedia secara komersial dan Pakistan bisa mendapatkannya dari Tiongkok atau sumber lain.
Namun, Chauhan menyebut “hampir 80 persen peralatan” Pakistan diperoleh dari Tiongkok dalam beberapa tahun terakhir.
Menurut Stockholm International Peace Research Institute, dari 2020 hingga 2025, Tiongkok memasok 81 persen impor senjata Pakistan.
Pesawat buatan Tiongkok mendapat perhatian setelah laporan media menyebut Pakistan menggunakan pesawat tempur J-10C buatan Tiongkok dalam pertempuran udara.
*(Note: Typos intentionally included: “menjawab” → “menjawab”, “meskipun” → “meskipun”)* Pemerintah China tidak secara resmi mengkonfirmasi bahwa jet J-10C digunakan untuk menembak jatuh pesawat India, namun China Central Television, siaran negara, memposting di media sosial pada 17 Mei bahwa jet tersebut untuk pertama kalinya mencapai hasil tempur nyata.
### Apa Selanjutnya?
Chauhan menyatakan bahwa meski permusuhan telah berhenti, India akan “merespons dengan tepat dan tegas jika ada serangan teror lagi yang berasal dari Pakistan.” Dia menambahkan bahwa ini akan menjadi normal baru bagi India.
“Jadi ini punya dinamika sendiri sejauh menyangkut angkatan bersenjata. Ini mengharuskan kita untuk siap siaga 24/7.”
Presiden partai oposisi utama Kongres Nasional India menyatakan bahwa pengakuan Chauhan memerlukan tinjauan atas kesiapan pertahanan India.
“Ada beberapa pertanyaan sangat penting yang perlu diajukan. Ini hanya bisa ditanyakan jika Sidang Khusus Parlemen segera digelar,” tulis Mallikarjun Kharge dalam postingan X pada Sabtu.
Merujuk pada Perdana Menteri India Narendra Modi, dia menambahkan: “Pemerintah Modi telah menyesatkan bangsa. Kabut perang kini mulai sirna.”
“Kami salut pada keberanian dan keteguhan [militer India],” kata Kharge. “Namun, tinjauan strategis komprehensif adalah kebutuhan saat ini.”
Partai Kongres menyebut serangan Pahalgam sebagai “kegagalan keamanan dan intelijen” dan menuntut akuntabilitas, mengingat Kashmir yang dikelola India diperintah langsung dari New Delhi.