Wilayah terdampak mencangkup destinasi wisata populer seperti Fairy Meadows, Khyber Pakhtunkhwa, dan Gilgit-Baltistan.
Pakistan telah mengeluarkan peringatan tentang banjir glasial di barat laut dengan prakiraan hujan lebih lebat dalam minggu mendatang, seiring negara tersebut mengalami curah hujan di atas rata-rata musim muson ini dan terus berjuang pulih dari banjir dahsyat tahun 2022.
Curah hujan di provinsi Khyber Pakhtunkhwa lebih berat dibanding periode sama tahun lalu, memicu imbauan cuaca dan peringatan banjir akibat jebolnya danau glasial, ujar Anwar Shahzad, juru bicara otoritas penanggulangan bencana lokal pada Sabtu.
Peringatan tersebut muncul setelah otoritas mengirimkan surat awal bulan ini yang menyatakan “suhu tinggi berkepanjangan dapat mempercepat pencairan salju dan gletser serta kejadian cuaca berikutnya” di wilayah rentan, menegaskan dampak berat perubahan iklim yang terus berlanjut di negara tersebut.
Juru bicara Faizullah Firaq menyatakan pada Sabtu terjadi “kerusakan parah” di beberapa area serta kerugian pada rumah, infrastruktur, pertanian, dan usaha.
Operasi pencarian sedang dilakukan untuk menemukan korban hilang di Jalan Raya Babusar, di mana banjir melanda sembilan desa. Helikopter berhasil mengevakuasi wisatawan yang terjebak di lokasi populer Fairy Meadows, tambahnya.
Abdul Samad dari Dinas Pariwisata Khyber Pakhtunkhwa menyatakan tim penyelamat telah mengevakuasi lebih dari 500 wisatawan dari Naran setelah hujan deras Jumat malam menyebabkan penutupan jalan. Pihak berwajib mengerahkan alat berat untuk membersihkan puing dan memulihkan akses.
Di wilayah tetangga Gilgit-Baltistan, pemerintah menyatakan telah mendistribusikan ratusan tenda, ribuan paket makanan, dan obat-obatan bagi masyarakat terdampak banjir. Tiga orang meninggal di sana pada Selasa akibat banjir dan longsor dari hujan deras, menjebak lebih dari 200 wisatawan yang kemudian diselamatkan.
Zakir Hussein, Dirjen Otoritas Penanggulangan Bencana Gilgit-Baltistan, menyatakan pada Selasa bahwa meski peringatan membantu mengurangi keberadaan wisatawan di area rentan, hal itu tidak selalu cukup.
“Secara umum, wisatawan memperhatikan peringatan kami. Yang tetap datang biasanya mereka yang tidak melihat peringatan atau memiliki keperluan mendesak,” kata Hussein kepada Al Jazeera. “Bagaimanapun ini adalah prediksi cuaca, namun mengingat tingkat keparahan konsekuensinya, masyarakat harus mempertimbangkannya dengan serius.”
Hujan merupakan bagian rutin iklim Asia Selatan dan penting untuk irigasi pertanian serta mengisi cadangan air.
Namun dampak buruknya semakin parah beberapa tahun terakhir akibat ekspansi urban cepat, sistem drainase buruk, dan frekuensi cuaca ekstrem yang terkait perubahan iklim.
Curah hujan di atas rata-rata Pakistan musim muson ini memicu kekhawatiran terulangnya banjir dahsyat 2022 yang menenggelamkan sepertiga negara, menewaskan 1.737 orang dan mengungsikan lebih dari 30 juta jiwa. Sekitar 260 orang telah tewas di seluruh Pakistan sepanjang musim ini yang berlangsung hingga pertengahan September.
Pakistan dengan populasi 250 juta jiwa termasuk negara paling rentan terhadap perubahan iklim namun kontributor emisi gas rumah kaca terendah. Negara ini juga memiliki lebih dari 7.000 gletser—terbanyak di luar wilayah kutub Bumi.