Fluminense Brasil Raih Kemenangan Sengit 2-1 atas Al Hilal Arab Saudi untuk Lolos ke Semifinal.
Pemain pengganti Hercules mencetak gol keduanya dalam dua penampilan di babak kedua untuk membawa Fluminense lolos ke semifinal Piala Dunia Antarklub FIFA lewat kemenangan 2-1 atas Al Hilal di Orlando, Florida.
Tim yang dianggap underdog unggul lebih dulu lewat Matheus Martinelli di babak pertama, sebelum Al Hilal menyamakan kedudukan usai istirahat berkat gol Marcus Leonardo.
Namun, Fluminense tak mau menyerah dan kembali unggul di menit ke-70 melalui Hercules, mengamankan kemenangan bersejarah atas Al Hilal dalam pertemuan perdana kedua tim.
Skuad Brasil yang masuk turnamen sebagai salah satu tim berpeluang kecil kini akan menghadapi pemenang laga perempatfinal lain antara Palmeiras (Brasil) dan Chelsea (Inggris).
Al Hilal tersingkir meski Leonardo menambah koleksi golnya menjadi empat di turnamen ini.
Tim Arab Saudi tersebut merupakan wakil Asia terakhir yang tersisa, setelah sebelumnya menciptakan kejutan terbesar dengan mengalahkan Manchester City 4-3 lewat perpanjangan waktu di babak kedua.
Martinelli membawa Fluminense unggul di menit ke-40 dengan tendangan spektakuler. Sentuhan pertamanya menghindari pressing bek Al Hilal, sedangkan sentuhan keduanya melepaskan tembakan kaki kiri keras yang mengalahkan kiper Yassine Bounou ke sudut kanan atas dari jarak 15 meter.
Satu menit ke waktu tambahan babak pertama, kiper Fabio meruban ke kiri untuk menepis sundulan keras Kalidou Koulibaly.
Usai nyaris menyamakan kedudukan sebelum turun minum, Koulibaly kembali memenangkan duel udara berbahaya di menit ke-56 dari tendangan sudut.
Bola jatuh ke kaki Leonardo, yang menyeimbangkan diri sebelum melepaskan tembakan jarak dekat melewati Fabio dan dua bek di garis gawang.
Skor tetap imbang empat menit kemudian ketika Bounou meruban ke kanan untuk merebut bola dari German Cano yang berusaha melewatinya usai memotong umpan di area serang.
Hercules memastikan kemenangan Fluminense di menit ke-70 berkat kegigihannya sendiri.
Tembakan jarak jauh pertamanya membentur pemain dan melambung tinggi, tetapi ia terus berlari ke depan saat Samuel Xavier memenangkan duel udara berikutnya.
Bola kembali ke Hercules, yang dengan sentuhan indah langsung melepaskan tembakan kaki kanan ke sudut kiri bawah, memicu euforia penonton yang kebanyakan mendukung Brasil.
Al Hilal menekan Fluminense di menit-menit akhir, tapi gagal menciptakan peluang jelas di depan gawang Fabio.
Pelatih Fluminense Renato Portaluppi memuji pemainnya usai laga.
“Kami tahu ini akan jadi pertandingan sulit, tapi saya sangat bangga dengan reaksi pemain,” kata Portaluppi ke DAZN. “Saya senang kita lolos ke semifinal.”
Ditanya pesannya ke Hercules saat masuk di babak kedua, ia menjawab: “Saya bilang ia tetap lakukan tugasnya. Peluang mencetak gol akan datang, dan ia memanfaatkannya dengan baik.”
Sementara itu, hari yang berat bagi pemain Portugal Al Hilal yang bertanding sehari setelah Diogo Jota (bintang Liverpool dan Timnas Portugal) dan saudaranya Andre Silva tewas dalam kecelakaan mobil di Spanyol.
Mereka dihormati dengan momen hening sebelum pertandingan, dan kamera menangkap Ruben Neves serta Joao Cancelo menangis selama penghormatan.