Tyrese Haliburton Tidak Pernah Ragu Sedetik Pun.
Bintang Indiana Pacers ini terlalu sering melakukannya—terutama di playoff 2025—hingga kepercayaan dirinya tak goyah di detik-detik penentu.
Haliburton mencetak jumper 20 kaki di detik terakhir pada Kamis lalu, mengantarkan Pacers menyelesaikan comeback dramatis dengan kemenangan 111-110 atas Oklahoma City Thunder di Game 1 Final NBA.
Ini adalah tembakan penting keempatnya di momen krusial selama playoff tahun ini. Pacers sama sekali tidak unggul sepanjang pertandingan pembuka Final itu, hingga Haliburton mendaratkan clutch shot-nya di 0,3 detik tersisa.
"Percaya diri mutlak pada dirinya sendiri," kata Myles Turner tentang Haliburton. "Beberapa pemain bilang mereka punya itu, tapi hanya segelintir yang benar-benar tunjukkan… Dia ingin jadi orang yang menembak. Dia tidak lari dari momen itu."
Di Game 5 babak pertama playoff, Haliburton menerobos lane untuk mencetak layup di 1,3 detik tersisa overtime, memastikan kemenangan Pacers sekaligus mengakhiri seri melawan Milwaukee Bucks.
Di Game 2 babak kedua, ia melepaskan step-back three-pointer di 1,1 detik tersisa, mengangkat Indiana unggul satu poin dan menenggelamkan Cleveland Cavaliers ke jurang 0-2.
Lalu di Game 1 Final Wilayah Timur, Haliburton kembali mencetak step-back yang awalnya dikira game-winner, tapi dikoreksi menjadi two-pointer yang memaksa overtime melawan New York Knicks. Indiana akhirnya menang.
Tembakan pada Kamis itu hanyalah kelanjutan pola tersebut.
Indiana sempat tertinggal 15 poin di kuarter keempat. Meski Pacers memangkas defisit jadi satu poin di detik-detik akhir, bola masih di tangan Shai Gilgeous-Alexander dengan peluang mengamankan kemenangan Thunder.
Namun, Andrew Nembhard bertahan gigih pada sang MVP, memaksa Gilgeous-Alexander gagal fadeaway dan membuka jalan bagi heroik Haliburton.
Dengan 11 detik tersisa, pelatih Rick Carlisle mempercayai timnya tanpa memanggil timeout. Haliburton menggiring melawan Cason Wallace, lalu melesatkan jumper tepat di dalam arc three-point yang sempat bergoyang di ring sebelum akhirnya masuk.
"Sudah kuduga," kata Haliburton saat ditanya apakah yakin tembakannya akan masuk.
Indiana menang meski melakukan 25 turnover di Game 1. "Bukan resep untuk menang," ujarnya. "Tapi di Mei dan Juni, yang penting menang, caranya bagaimana pun."
Seri best-of-seven ini berlanjut di Game 2 pada Minggu di Oklahoma City.
Thunder Berusaha Seimbangkan Seri di Game 2
"Seri ini bukan siapa duluan menang satu, tapi siapa duluan menang empat," kata Gilgeous-Alexander. "Jadi kami masih punya empat pertandingan lagi. Mereka tiga. Itu kenyataan kami sekarang."
Game 1 adalah pukulan telak bagi Thunder yang sempat memimpin sejak awal dan dibackup 38 poin dari Gilgeous-Alexander. Oklahoma City hanya mencetak 11 poin dari turnover Pacers, dengan sembilan di antaranya berasal dari 20 turnover Indiana di babak pertama.
Pacers memangkas defisit 15 poin di kuarter keempat berkat kontribusi Nembhard dan Turner (masing-masing 8 poin). Mereka mengurangi jadi satu poin di 48,6 detik tersisa lepas putback Pascal Siakam setelah three-pointer Nembhard meleset.
Siakam memimpin Pacers dengan 19 poin dan 10 rebound. Obi Toppin mencetak 17 poin dari bench, sementara Turner (15) dan Nembhard (14) juga berkontribusi. Haliburton mengakhiri pertandingan dengan 14 poin, 10 rebound, dan 6 assist.
Di sisi Thunder, Jalen Williams mencetak 17 poin (6/19 FG), sementara Chet Holmgren hanya mencetak 6 poin (2/9 FG).
Thunder sempat unggul 94-79 di 9:42 tersisa, tapi Pacers tidak menyerah. Mereka meraih run 15-4 untuk tetap dalam jarak serang, lalu melesat di akhir pertandingan.
Oklahoma City hanya mencetak satu field goal di empat menit terakhir, membuka peluang bagi Pacers untuk bangkit.
"Kami bermain seperti ingin mempertahankan keunggulan, bukan memperlebar atau lebih agresif," kata Williams.