Polisi di Afrika Selatan telah memaksa 540 penambang ilegal keluar dari terowongan tambang terbengkalai dan menangkap mereka. Pada awal pekan ini, pasukan keamanan menghalangi pengiriman makanan dan air kepada para penambang dalam upaya untuk mendorong mereka keluar dari tambang. Para penambang mengalami “kelaparan dan dehidrasi” dan terpaksa muncul ke permukaan, kata polisi. Individu telah muncul dari tambang, yang terletak di kota utara Orkney, sejak Sabtu, meskipun ratusan diyakini masih berada di dalam terowongan. Pada hari Minggu, kepala kepolisian nasional mendorong pasukan keamanan di lapangan “untuk tidak mundur” dan “memastikan aturan hukum dipulihkan”, sebuah pernyataan dari kepolisian mengatakan. Pernyataan tersebut mengatakan bahwa awal pekan ini, pasukan keamanan “memblokir komunitas di sekitar terowongan tambang terbengkalai di Orkney dari mengirimkan paket makanan, air, dan kebutuhan kepada para penambang ilegal tersebut.” Polisi melaporkan pada Sabtu bahwa 225 penambang telah muncul ke permukaan, tetapi “ratusan bahkan ribuan” diyakini masih berada di bawah tanah. Dalam pembaruan pada hari Minggu, kepolisian nasional mengatakan 340 orang tambahan telah muncul dari tambang dan ditangkap. Ribuan penambang ilegal, yang dikenal sebagai “zama zamas” (“mereka yang mencoba keberuntungan mereka” dalam bahasa Zulu), beroperasi di negara yang kaya mineral ini. Komisaris Polisi Nasional Letjen Shadrack Sibiya mengatakan bahwa sejak Desember 2023, lebih dari 13.690 tersangka telah ditangkap di tujuh provinsi. “Kami telah menyita R5 juta ($283.000; $220.000) dalam bentuk uang tunai dan berlian mentah senilai R32 juta ($1,8juta; £1,4juta),” katanya.
