Jenazah ditemukan, bunga diletakkan, dan tuduhan dilontarkan pada hari Minggu saat narasi bersaing muncul mengenai siapa yang berada di balik serangan teroris di sebuah gedung konser Rusia di mana setidaknya 137 orang yang sedang menikmati malam musik tewas.
Presiden Vladimir V. Putin telah memberi isyarat bahwa Ukraina berada di balik serangan Jumat malam tersebut. Dia berhenti sebentar sebelum menuduh langsung Kiev, tetapi pada hari Minggu, beberapa sekutunya tidak menunjukkan keraguannya.
Pejabat Amerika mengatakan bahwa serangan itu tampaknya dilakukan oleh cabang dari Negara Islam, dan tidak ada bukti yang menghubungkan Kiev dengannya. Namun, banyak komentator nasionalis Rusia dan burung hantu ultra-konservatif mendorong gagasan bahwa Ukraina adalah pelaku yang jelas.
Seorang analis pro-Kremlin yang sering muncul di televisi negara Rusia, Sergei A. Markov, menulis dalam sebuah posting di Telegram bahwa Kremlin harus bekerja untuk mengisolasi kepemimpinan Ukraina dengan “menghubungkan aksi terorisme bukan dengan ISIS tetapi dengan pemerintah Ukraina sebanyak mungkin.”
Media berita negara Rusia hampir tidak menyebut bahwa ISIS sendiri mengklaim bahwa Negara Islam Khorasan bertanggung jawab atas serangan di Crocus City Hall, sebuah tempat konser di pinggiran Moskow. Kelompok tersebut, yang dikenal sebagai ISIS-K, telah aktif di Pakistan, Afghanistan, dan Iran.
Malam Minggu, empat pria yang tampaknya telah parah dianiaya muncul di pengadilan Rusia dan dituduh melakukan serangan teroris.
Tiga dari pria itu mengatakan kepada pengadilan bahwa mereka berasal dari Tajikistan, dan menurut media berita Rusia, tersangka keempat juga berasal dari sana. Negara Islam telah menarik ribuan pengikut dari negara-negara Asia Tengah, termasuk Tajikistan.
Keempat tersangka tersebut semuanya memiliki memar yang terlihat, dan salah satunya memiliki perban di kepalanya. Salah satu harus didorong masuk dan keluar dari ruang sidang. Video yang mengklaim menunjukkan pria-pria itu disiksa saat diinterogasi telah beredar luas di media sosial Rusia.
Pada hari Minggu, juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia, Maria V. Zakharova, mengatakan bahwa Barat menunjuk pada ISIS-K untuk mengalihkan tuduhan dari Ukraina. Rusia belum menyajikan bukti keterlibatan Ukraina, dan pejabat Ukraina telah menolak tuduhan tersebut.
Demikian juga dengan pemerintahan Biden.
“Tidak ada, sama sekali, bukti apapun — dan, bahkan, apa yang kita ketahui adalah bahwa ISIS-K sebenarnya menurut semua laporan bertanggung jawab atas apa yang terjadi,” kata Wakil Presiden Kamala Harris pada hari Minggu di acara “This Week” ABC.
Reaksi terhadap serangan itu sebagian mencerminkan keadaan kecemasan yang dialami Rusia sejak pasukannya menginvasi Ukraina.
Selama dua tahun terakhir, media propaganda bersaing untuk memajukan satu narasi, teori konspirasi, atau sedikit spekulasi setelah yang lain, dan sekarang beberapa analis dan kritikus Kremlin mengatakan bahwa Tuan Putin mungkin palsu menyalahkan Ukraina untuk membelaikan eskalasi lain dalam perangnya.
Pada hari Sabtu, Tuan Putin berjanji untuk menghukum pelaku — “siapapun mereka, siapapun yang mungkin mengirim mereka.” Dia tidak menyebutkan ISIS-K.
Rusia memperingati hari berkabung nasional pada hari Minggu untuk para korban serangan yang mematikan tersebut.
Di bawah langit berwarna abu-abu, warga Rusia yang terkejut datang untuk meletakkan bunga dan menyalakan lilin di sebuah monumen yang didirikan di luar gedung konser. Puluhan orang menunggu di antrean panjang untuk giliran mereka, banyak yang memegang buket merah, sementara pekerjaan terus berlanjut di dalam gedung untuk membongkar sisa panggung. Bendera dikibarkan setengah tiang di gedung-gedung di seluruh negeri, dan media negara merilis video Tuan Putin menyalakan lilin peringatan di sebuah gereja.
Badan penegak hukum Rusia terkemuka, Komite Investigasi, mengatakan pada hari Minggu bahwa 137 jenazah telah ditemukan dari bangunan yang terbakar, termasuk dari tiga anak. Mereka mengatakan bahwa 62 korban telah diidentifikasi sejauh ini dan bahwa pengujian genetik sedang berlangsung untuk mengidentifikasi yang lain. Banyak dari lebih dari 100 orang yang terluka dalam serangan itu dalam kondisi kritis.
Nama-nama pria yang dijelaskan sebagai empat tersangka utama dirilis saat mereka dibawa ke pengadilan untuk didakwa. Juru bicara pengadilan mengidentifikasi mereka sebagai Dalerjon Mirzoyev, 32; Saidakrami Rachabalizoda, 30; Shamsidin Fariduni, 25; dan Muhammadsobir Fayzov, 19.
Di Rusia yang gemetar oleh serangan teroris terburuk yang menimpanya dalam lebih dari dua dekade, bukan hanya Ukraina yang menjadi sorotan. Beberapa komentator mengkritik layanan keamanan Rusia karena gagal mencegah tragedi tersebut, dan ada pertanyaan terbuka tentang apakah Rusia telah menindaklanjuti dengan baik peringatan dari Amerika Serikat mengenai ancaman serangan.
Teori konspirasi bermunculan.
Aktivis anti-Kremlin garis keras, berbicara dari luar negeri, berspekulasi bahwa negara Rusia bisa saja mengatur serangan tersebut sehingga dapat menyalahkan Ukraina atau lebih memperketat tekanan represi di dalam negeri.
Beberapa anggota parlemen di Parlemen sudah berargumen bahwa pemerintah perlu bersikap tegas terhadap para migran. Anggota parlemen juga berjanji untuk mendiskusikan apakah hukuman mati harus diperkenalkan di Rusia.
Aleksei Venediktov, seorang jurnalis dan komentator Rusia dan mantan editor stasiun radio Ekho Moskvy yang berpengaruh mengatakan bahwa “berbagai kekuatan politik mulai menggunakan” serangan tersebut. “Kremlin, terutama,” katanya dalam wawancara yang disiarkan di YouTube. “Tapi juga yang lain, yang mengatakan bahwa semuanya disusun oleh Kremlin.”
Beberapa aktivis nasionalis mengatakan bahwa disorientasi mungkin merupakan tujuan utama para penyerang.
Yegor S. Kholmogorov, seorang komentator nasionalis Rusia, menulis di blognya di aplikasi pesan Telegram bahwa masyarakat Rusia “sangat bersatu oleh perang dan kemenangan Presiden Vladimir V. Putin dalam pemilu” sebelum serangan itu. Sekarang, katanya, Rusia telah berubah menjadi “masyarakat yang terpecah.”
Sementara Rusia meratapi, perang di Ukraina terus berlanjut.
Angkatan udara Ukraina mengatakan telah menembak jatuh 43 dari 57 peluru dan pesawat tak berawak Rusia yang diluncurkan semalam terhadap bagian-bagian berbeda dari negara tersebut. Dan militer Ukraina mengatakan telah menyerang dua kapal pendaratan besar yang merupakan bagian dari Armada Laut Hitam Rusia. Belum ada komentar langsung dari pejabat militer Rusia.
Neil MacFarquhar dan Matthew Mpoke Bigg berkontribusi pada laporan ini.