Perdana Menteri Slovakia, Robert Fico, bertemu Presiden Rusia, Vladimir Putin, dalam kunjungan ke Kremlin yang tidak diumumkan sebelumnya pada hari Minggu untuk pembicaraan, media negara Rusia melaporkan, menimbulkan kekecewaan di antara anggota parlemen oposisi di Bratislava.
Ini adalah kunjungan pertama oleh perwakilan resmi dari Slovakia ke Rusia sejak Putin meluncurkan invasi penuh ke Ukraina pada Februari 2022. Perjalanan ke Moskow oleh pemimpin dari negara-negara UE mana pun semakin jarang terjadi.
Fico mungkin ingin berbicara dengan Putin tentang pasokan gas alam, kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov. Sedikit informasi lain yang ditawarkan tentang subjek pembicaraan.
Fico, sering dikecam oleh lawan-lawannya sebagai “pro-Rusia,” juga berencana untuk melakukan perjalanan ke Moskow pada Mei 2025, setelah menerima undangan untuk memperingati peringatan abad ke-2 Perang Dunia pada 9 Mei, kata pemerintah Slovakia pada November.
Pemimpin Slovakia sering mengkritik kebijakan Uni Eropa dan NATO terkait Ukraina. Slovakia adalah anggota kedua organisasi tersebut.
Politisi oposisi Slovakia merespons perjalanan Fico dengan kemarahan. “Perdana Menteri seharusnya membicarakan transit gas untuk Slovakia di Kiev,” kata Michal Simecka, pemimpin partai oposisi terbesar, kepada agensi berita TASR.
Dengan melakukan perjalanan untuk bertemu Putin, Fico “hanya bermain permainan tidak jujur dengan para pemilihnya,” kata pemimpin partai liberal Progressive Slovakia (PS). “Dan dengan melakukannya, dia mengkhianati negaranya sendiri dan membawa kami langkah demi langkah menjauh dari Eropa.”
Kata-kata yang lebih keras datang dari Branislav Gröhling, pemimpin partai oposisi liberal yang lebih kecil, Freedom and Solidarity (SaS).
“Robert Fico adalah aib bagi Slovakia. Dia tidak berperilaku seperti kepala pemerintahan negara berdaulat, tetapi seperti kolaborator biasa.” Fico tidak berbicara atas nama seluruh bangsa Slovakia, kata Gröhling.
Fico menghabiskan beberapa hari sebelumnya mencoba dengan sia-sia untuk mencegah berakhirnya transit gas Rusia ke Slovakia, yang diumumkan oleh Ukraina.
Slovakia berpotensi menghadapi krisis mendalam karena sepenuhnya bergantung pada gas Rusia, dengan sedikit alternatif, Fico telah berulang kali mengatakan.
Oleh karena itu, Slovakia telah diberi izin oleh UE untuk terus membeli gas Rusia. Namun, persetujuan UE ini tidak berharga bagi Bratislava karena Ukraina tetangga tidak akan lagi mengizinkan transit gas Rusia sejak awal tahun.
Hal ini menyebabkan pertukaran sulit antara Fico dan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky dalam pertemuan puncak baru-baru ini, kedua politisi tersebut membenarkan.
Zelensky mengatakan sementara Slovakia hanya memiliki masalah ekonomi, negaranya kehilangan nyawa manusia setiap hari.
Slovakia berbatasan dengan Ukraina. Dan Slovakia, berbeda dengan Hungaria, sejauh ini mendukung semua paket bantuan UE untuk Ukraina, dan semua sanksi terhadap Rusia.
Tetapi Fico, seorang populis sayap kiri, sering mengkritik kebijakan Barat terkait Ukraina secara publik. Dia telah berulang kali meminta UE untuk memediasi penyelesaian perdamaian daripada “memperpanjang pembunuhan dan penghancuran di Ukraina” dengan memasok senjata.
Terkait dengan ukuran populasi, Slovakia adalah salah satu pendukung militer terbesar Ukraina ketika Kremlin meluncurkan invasinya.
Ketika ia kembali ke kekuasaan pada Oktober 2023, Fico mengakhiri pengiriman senjata langsung dari stok tentara. Namun, industri senjata Slovakia terus memproduksi barang militer untuk Ukraina secara komersial.