Narasi Zionis telah menjadi kekuatan yang mendominasi di Amerika Serikat selama lebih dari tujuh dekade. Dipromosikan oleh lobi-lobi yang kuat, dipupuk oleh kelompok evangelis Kristen, dan digaungkan oleh media arus utama, narasi ini hampir tidak mendapat tantangan hingga pecahnya genosida di Gaza.
Dalam kurun waktu hampir dua tahun, gambaran mengerikan yang tak terbantahkan, skala kehancuran, dan hilangnya nyawa manusia yang mengejutkan telah menciptakan catatan horor yang tak terbendung sehingga menantang narasi Zionis. Survei demi survei mencatat pergeseran opini publik terhadap Israel. Di kedua sisi spektrum politik, warga Amerika semakin kurang antusias memberikan dukungan mutlak kepada sekutu lama AS tersebut. Lantas, apa artinya ini bagi hubungan AS-Israel?
Dalam jangka pendek dan menengah, tidak banyak. Senjata, bantuan, kerjasama keamanan, dan dukungan diplomatik AS untuk Israel hampir tidak akan terpengaruh. Struktur pendukung yang dibangun selama hampir delapan dekade tidak mungkin menguap dalam semalam.
Tetapi dalam jangka panjang, dukungan AS akan berkurang. Ini berarti Israel akan dipaksa untuk mempertimbangkan kembali sikap agresifnya di kawasan dan mengurungkan rencananya untuk menguasai seluruh wilayah Palestina bersejarah.
Apa kata survei
Survei mulai menangkap pergeseran dalam opini publik AS, terutama di kalangan Demokrat muda, bahkan sebelum serangan 7 Oktober 2023. Namun setelahnya, perubahan ini tampak berakselerasi secara dramatis.
Sebuah survei yang dilakukan Pew Research pada Maret tahun ini menunjukkan bahwa sikap negatif terhadap Israel meningkat dari 42 persen menjadi 53 persen dari seluruh dewasa AS sejak 2022. Pergeseran ini lebih tajam di kalangan Demokrat, dari 53 persen menjadi 69 persen untuk periode yang sama.
Yang mencolok dari perubahan ini adalah sifatnya yang lintas generasi. Di antara Demokrat berusia 50 tahun ke atas – kelompok yang biasanya bersikap moderat dalam masalah kebijakan luar negeri – sikap negatif terhadap Israel meningkat dari 43 persen menjadi 66 persen.
Ekspresi simpati juga berubah. Menurut survei Agustus (PDF) oleh The Economist dan YouGov, 44 persen Demokrat lebih bersimpati kepada Palestina, dibandingkan dengan 15 persen yang bersimpati kepada Israel; di kalangan Independen, angka ini adalah 30 dan 21 persen.
Survei yang sama menunjukkan bahwa mayoritas warga Amerika kini percaya bahwa pemboman berkelanjutan Israel atas Gaza tidak beralasan, dan sekitar 78 persen menginginkan gencatan senjata segera, termasuk 75 persen Republikan. Persentase responden yang menyatakan Israel melakukan genosida terhadap rakyat Palestina adalah 43 persen; mereka yang tidak setuju hanya 28 persen.
Yang lebih signifikan, mayoritas – 42 persen – mendukung pengurangan dukungan untuk Israel; di kalangan Republikan angka ini mencapai 24 persen.
Survei Harvard-Harris (PDF) dari Juli mengungkapkan tren yang mungkin paling mengkhawatirkan bagi para pendukung Israel: 40 persen warga Amerika muda kini memihak Hamas, bukan Israel. Meski ini kemungkinan cerminan simpati umum terhadap Palestina, hal ini menunjukkan retakan signifikan dalam dominasi narasi “terorisme Palestina” Israel di kalangan pemuda Amerika.
Survei yang sama menunjukkan bahwa hanya 27 persen yang mendukung Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, sebuah mosi tidak percaya yang buruk dan sangat berbeda dengan sambutan hangat yang ia terima di Gedung Putih dan Kongres.
Bagaimana kebijakan berpotensi berubah
Seiring pemilih tua – benteng elektoral terakhir Israel – digantikan oleh pemilih muda yang lebih bersimpati pada perjuangan hak-hak Palestina, kalkulasi politik akan bergeser ke arah perubahan politik yang mendalam. Pertanyaannya bukan lagi apakah AS akan memikirkan ulang hubungan khususnya dengan Israel, tetapi kapan.
Hubungan khusus dengan Israel adalah salah satu dari sedikit isu yang mendapat dukungan bipartisan. Mengubahnya akan membutuhkan waktu yang lama.
Tentu saja, dalam jangka pendek, ada beberapa kemungkinan perubahan. Jika terjadi keretakan mendadak antara Netanyahu dan Presiden AS Donald Trump – bahkan mungkin pada tingkat pribadi – yang terakhir akan memiliki data survei untuk membenarkan langkah menjauhi Israel. Pergeseran jelas dalam opini publik akan memberinya perlindungan politik bahwa ia mendengarkan suara rakyat Amerika. Namun, perubahan dramatis seperti itu tidak mungkin terjadi.
Yang lebih mungkin adalah, di bawah tekanan publik, anggota Kongres akan semakin mulai bergeser sikap mengenai Israel-Palestina. Mereka yang dengan keras kepala menolak mungkin akan ditantang oleh kandidat yang lebih muda dan energetik yang menolak pendanaan dari organisasi pro-Israel seperti AIPAC.
Namun, pergeseran di Kongres akan memakan banyak waktu, bukan hanya karena akan ada perlawanan sengit. Kelompok lobi pro-Israel menganggap ini sebagai momen krusial dalam sejarah AS-Israel. Mereka akan menggunakan sumber daya mereka yang besar untuk menghabisi kandidat mana pun yang menyatakan simpati kepada Palestina atau mempertanyakan dukungan otomatis untuk Israel.
Selain itu, isu-isu lain, seperti ekonomi dan berbagai masalah sosial, akan terus mendominasi agenda politik; kebijakan luar negeri jarang membentuk pemilu AS.
Transisi ini tidak akan bersifat bipartisan dalam waktu dekat. Dukungan Republikan untuk Israel lebih konsisten. Elite Demokrat telah berada di bawah tekanan yang meningkat dari basis pendukungnya sejak kepresidenan Joe Biden. Seiring anggota yang lebih muda mendapatkan pengaruh politik – seperti yang dicontohkan oleh kemenangan spektakuler kandidat walikota New York Zohran Mamdani dalam pemilihan pendahuluan Demokrat – pimpinan Partai Demokrat akan dipaksa untuk mengubah haluan.
Dengan terpilihnya lebih banyak pejabat pro-Palestina ke dalam jabatan, terutama di Kongres, blok progresif akan tumbuh dan meningkatkan tekanan untuk mengubah kebijakan dari dalam.
Namun, proses ini tidak akan cukup cepat untuk segera meningkatkan situasi di Palestina atau bahkan menghentikan pembersihan etnis Gaza yang mengancam. Kelegaan lebih mungkin datang akibat tekanan internasional dan perkembangan di lapangan daripada perubahan kebijakan AS.
Meski demikian, dalam jangka panjang, berkurangnya dukungan untuk Israel dari Kongres atau bahkan dari seorang presiden AS akan berarti pemerintah Israel harus mengubah sikapnya yang terlalu agresif di kawasan dan mengendalikan militerisme aventurisnya. Kemungkinan besar ia juga akan dipaksa untuk membuat konsesi mengenai masalah Palestina. Apakah ini akan cukup untuk mendirikan negara Palestina masih harus dilihat.
Pandangan yang diutarakan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak necessarily mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.