Menyusul desakan untuk menarik diri dari dan boikot Kontes Lagu Eurovision 2024 atas inklusi Israel di tengah perang yang sedang berlangsung di Gaza, Olly Alexander menjelaskan mengapa ia masih akan berpartisipasi dalam kompetisi tahunan tersebut pada Jumat (29 Maret).
Dalam pernyataan yang diposting di Instagram-nya, Alexander merespons kelompok aktivis Queers for Palestine, yang menulis surat terbuka kepada penyanyi tersebut meminta dia untuk menarik diri dari kontes. “Saya dengan tulus mendukung tindakan yang diambil untuk menuntut gencatan senjata segera dan permanen di Gaza, pemulangan semua sandera, serta keselamatan dan keamanan semua warga sipil di Palestina dan Israel,” tulisnya. “Saya tahu beberapa orang akan memilih untuk memboikot Eurovision tahun ini dan saya memahami serta menghormati keputusan mereka.”
Penyanyi “Dizzy” itu melanjutkan, mengatakan bahwa dia “membutuhkan banyak waktu untuk memikirkan” tindakan yang benar, dan memutuskan bahwa menarik diri dari Eurovision “tidak akan membawa kita lebih dekat ke tujuan bersama kita.” Alexander mengatakan bahwa dia dan sejumlah kontestan lain berbicara dan memutuskan bahwa “dengan berpartisipasi, kami dapat menggunakan platform kami untuk bersatu dan menyerukan perdamaian.”
Dalam surat terbuka aslinya, Queers for Palestine memberikan apresiasi kepada visi Olly Alexander tentang kegembiraan dan kelimpahan queer yang ditawarkan melalui musiknya, dan membagikan keyakinan dalam pembebasan kolektif untuk semua, lalu meminta dia untuk “mendengarkan panggilan Palestina untuk menarik diri dari Eurovision … Tidak bisa ada pesta dengan negara yang melakukan apartheid dan genosida.”
Alexander juga membagikan pernyataan dari kolektif peserta Eurovision lainnya – yang ditandatangani oleh dirinya sendiri, Bambie Thug dari Irlandia, Gåte dari Norwegia, Iolanda dari Portugal, Megara dari San Marino, Nemo dari Swiss, Saba dari Denmark, Silvester Belt dari Lituania, dan Windows95Man dari Finlandia – mengatakan bahwa mereka “berdiri solidaritas dengan yang tertindas dan menyampaikan harapan tulus kami untuk perdamaian, gencatan senjata segera dan berkelanjutan, serta pemulangan selamat semua sandera.” Mereka menambahkan bahwa mereka merasa “ini adalah kewajiban kita untuk menciptakan dan mempertahankan ruang ini, dengan harapan kuat bahwa hal itu akan menginspirasi lebih banyak belas kasihan dan empati.”
Queers for Palestine kemudian merespons keputusan Alexander, mengatakan bahwa meskipun mereka “menerima” tanggapan dari baik penyanyi maupun rekan-rekannya, mereka menemukan kedua pernyataan tersebut kurang. “Ketika [Alexander dkk] menggunakan suara mereka untuk meremehkan genosida di Gaza dengan menyebutnya sebagai ‘situasi’ semata, mereka salah menggunakan kekuatan mereka. Ketika mereka memilih untuk mengabaikan panggilan boikot yang dikeluarkan oleh koalisi Palestina terbesar, baik di Palestina historis maupun pengasingan, mereka berisiko merendahkan orang-orang yang sedang diduduki dan dibantai serta meminta solidaritas kita.”
Ini bukan kali pertama Alexander berbagi pemikirannya tentang perang yang sedang berlangsung di Gaza. Tak lama sebelum diumumkan sebagai peserta Eurovision 2024, penyanyi tersebut menandatangani surat terbuka Oktober 2023 dari kelompok aktivis LGBTQ Voices4 London yang menyerukan gencatan senjata di Gaza dan mengecam Israel sebagai “rezim apartheid.” Setelah Alexander diumumkan sebagai perwakilan Inggris untuk kontes tahunan tersebut, sumber dari Partai Konservatif berbicara kepada The Daily Telegraph untuk mengkritik BBC karena memilih penyanyi tersebut sebagai perwakilan untuk Inggris, menyebut keputusan tersebut “entah itu kelalaian besar atau ketegasan dari BBC.”
Baca kedua pernyataan penuh Olly Alexander di bawah ini.