Orang-orang yang terkena kusta di Nigeria seharusnya dapat mendapatkan obat-obatan penting untuk mengobati penyakit tersebut untuk pertama kalinya dalam setahun mulai akhir pekan ini, kata Organisasi Kesehatan Dunia.
Negeri itu, yang melaporkan lebih dari 2.000 kasus baru setiap tahun kehabisan persediaan sebagian karena obat-obatan tertahan setelah peraturan baru diperkenalkan.
WHO mengatakan telah meminta Nigeria untuk sementara menghapus kebijakan pengujian baru dan mengharapkan obat-obatan itu tiba dari India pada hari Minggu.
Kusta dapat disembuhkan dengan kombinasi antibiotik yang berbeda, tetapi jika tidak diobati, kesehatan pasien dapat memburuk dengan luka dan kerusakan saraf yang menyebabkan deformitas.
Pengobatan dapat berlangsung antara enam hingga 12 bulan.
Tetapi karena kekurangan obat di Nigeria, pasien telah dikirim pulang dari rumah sakit. Karena obat-obatan menekan penularan ini meningkatkan risiko penyebaran penyakit.
Dr Samimu Msheliza, seorang ahli kesehatan masyarakat dan penasihat medis di cabang Nigeria dari Misi Kusta, menyoroti kebutuhan mendesak akan obat-obatan.
“Kami memiliki ribuan pasien kusta yang baru didiagnosis di berbagai kota yang hanya menunggu obat ini,” katanya kepada BBC.
“Semakin cepat kita memiliki [obat-obatan], semakin baik, karena saat ini orang-orang ini menderita, penularan mereka terus berlanjut karena mereka tidak diobati,” kata Dr Msheliza.
Kantor berita Reuters berbicara dengan seorang wanita di rumah sakit di negara bagian Nasarawa, yang mengatakan kondisinya semakin memburuk sejak dia tidak dapat mendapatkan kombinasi obat.
Semua jari-jari Awwal Musa menjadi cakar dan kakinya mengeluarkan nanah. “Sebelum tahun lalu, luka saya sembuh tetapi sekarang semakin parah. Sakitnya semakin parah,” kata Nyonya Musa.
Kerusakan saraf mungkin tidak dapat diubah.
Otoritas obat Nigeria memperkenalkan peraturan baru untuk obat yang bertujuan untuk mengatasi impor obat palsu dan sub-standar.
Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa obat telah ditarik karena tidak memenuhi standar keamanan.
Tetapi langkah-langkah baru itu telah berdampak pada ketersediaan pengobatan penting, termasuk untuk kusta.