Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menghadapi penangkapan jika ia bepergian ke Inggris, setelah surat penangkapan internasional dikeluarkan untuknya, Downing Street telah menunjukkan. Seorang juru bicara No 10 menolak untuk berkomentar tentang kasus spesifik tersebut tetapi mengatakan pemerintah akan memenuhi “kewajiban hukum”nya. Pada hari Kamis Pengadilan Pidana Internasional (ICC) mengeluarkan surat penangkapan untuk Netanyahu, bersama dengan mantan menteri pertahanan Israel Yoav Gallant, atas dugaan kejahatan perang di Gaza. Negara-negara anggota pengadilan, termasuk Inggris, telah menandatangani perjanjian yang mengharuskan mereka untuk bertindak atas surat penangkapan. Ketika ditanya apakah Netanyahu akan ditahan jika memasuki Inggris, juru bicara resmi perdana menteri menolak untuk berkomentar tentang “hipotesis”. Namun, ia menambahkan: “Pemerintah akan memenuhi kewajibannya di bawah undang-undang dan kewajiban hukumnya.” Ini merujuk pada Undang-Undang Pengadilan Pidana Internasional 2001, yang menyatakan bahwa jika pengadilan mengeluarkan surat perintah penangkapan, seorang menteri yang ditunjuk “harus meneruskan permintaan… ke seorang pejabat yudisial yang tepat”, yang, jika yakin bahwa surat perintah tersebut tampaknya dikeluarkan oleh ICC, “harus menandatangani surat perintah itu untuk pelaksanaan di Inggris”. Juru bicara PM mengonfirmasi bahwa pemerintah mendukung proses yang dijelaskan dalam undang-undang dan akan “selalu mematuhi kewajiban hukumnya sebagaimana diatur oleh undang-undang domestik dan juga hukum internasional”. Dia tidak dapat mengonfirmasi sekretaris negara mana yang akan terlibat dalam proses tersebut dan tidak menjawab pertanyaan apakah pemerintah sedang mencari saran hukum dari Jaksa Agung Lord Hermer – pengacara paling senior Inggris – dalam kaitannya dengan kasus tersebut. Ketika ditanya apakah PM masih bersedia berbicara dengan Netanyahu, juru bicara mengatakan bahwa “tentu saja penting bagi kita untuk memiliki dialog dengan Israel di semua tingkatan”, menggambarkan negara itu sebagai “mitra kunci di berbagai bidang”. Bulan lalu Lord Hermer mengatakan kepada BBC bahwa ia tidak akan membiarkan pertimbangan politik mempengaruhi kesimpulannya jika ICC mengeluarkan surat penangkapan. “Saran saya [tentang surat perintah penangkapan untuk Mr Netanyahu] akan menjadi saran hukum, berdasarkan analisis hukum,” katanya. “Bukan untuk jaksa menentukan apa yang dipilih oleh pemerintah. Peran jaksa adalah memberikan saran hukum tanpa takut tentang apa yang hukum perlukan, apa isi hukumnya, dan di mana hukum membawa Anda. Dan itulah yang akan saya lakukan.” Setelah surat penangkapan dikeluarkan pada hari Kamis, Downing Street mengatakan bahwa pemerintah Inggris menghormati kemandirian ICC dan tetap fokus pada mendorong gencatan senjata segera di Gaza. Pengadilan juga mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk komandan militer Hamas Mohammed Deif, yang Israel katakan tewas pada Juli, atas dugaan kejahatan perang terkait serangan 7 Oktober 2023 terhadap Israel. Sekretaris luar negeri bayangan Dame Priti Patel mengkritik ICC karena membuat “setara moral” antara tindakan Israel di Gaza dan serangan 7 Oktober. Dia menyerukan pemerintah untuk “mengutuk dan menantang” keputusan pengadilan, menggambarkannya sebagai “mencemaskan dan provokatif”. Setelah memenangkan kekuasaan, pemerintah Buruh yang baru menghapus rencana pendahulunya untuk menantang hak ICC untuk mengeluarkan surat penangkapan, mengatakan bahwa itu merupakan hal yang harus diputuskan oleh para hakim. Dampak dari surat penangkapan akan tergantung pada apakah 124 negara anggota pengadilan – yang tidak termasuk Israel atau sekutunya, AS – memutuskan untuk menegakkannya atau tidak. Presiden AS Joe Biden menyebut surat penangkapan untuk perdana menteri Israel “mengerikan”, mengatakan tidak ada “setara” antara Israel dan Hamas. Namun, pejabat dari sejumlah negara Eropa telah membuat pernyataan mendukung pengadilan dan mengatakan bahwa mereka akan melaksanakan keputusannya. Baik Israel maupun Hamas menolak tuduhan yang dilontarkan oleh ICC, dengan Netanyahu menyebut surat perintah itu “antisemit”.
