Farage, yang sebelumnya mengatakan dia tidak akan mencalonkan diri dalam pemilihan, mengatakan dia akan memimpin partai Reform UK anti-imigrasi.
Nigel Farage, politisi yang membantu memperjuangkan kepergian Britania dari Uni Eropa, mengatakan dia akan mencalonkan diri sebagai kandidat dalam pemilihan bulan depan untuk partai Reform UK sayap kanan yang merupakan pukulan bagi Perdana Menteri Rishi Sunak.
Farage, 60 tahun, sebelumnya mengatakan dia tidak akan mencalonkan diri dalam pemungutan suara 4 Juli untuk membantu temannya Donald Trump berkampanye untuk pemilihan AS di akhir tahun ini.
Dia mengatakan dia akan mencalonkan diri untuk partai anti-imigrasi di sebuah kursi Euroskeptik di tenggara Inggris dan juga kembali sebagai pemimpin partai.
“Saya telah memutuskan saya telah mengubah pikiran saya,” kata Farage dalam konferensi pers. “Ini tidak selalu tanda kelemahan; itu bisa menjadi tanda kekuatan.”
Melaporkan dari London, di mana Farage memberikan konferensi pers untuk mengumumkan pencalonannya, Charlie Angela dari Al Jazeera mengatakan keputusan Farage kemungkinan akan meningkatkan peluang Reform UK dalam pemungutan suara.
“Konferensi pers [Farage] ini disusun begitu tergesa-gesa sehingga bahkan beberapa anggota senior partai Reform tidak tahu itu terjadi. Ini membuktikan betapa mahirnya Nigel Farage dalam teatrikal politik,” katanya.
Angela mencatat bahwa Farage telah berkampanye dan berbicara dengan kaum muda.
“Dia mengatakan dia telah melihat penolakan kelas politik untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade,” katanya.
Farage telah gagal mencalonkan diri sebagai anggota parlemen tujuh kali namun masih menjadi salah satu politisi Inggris paling berpengaruh dari generasinya, memberikan tekanan pada sejumlah perdana menteri untuk mengambil posisi yang lebih keras terhadap Eropa dan imigrasi.
Pada pemilihan umum terakhir pada tahun 2019, partai Farage memutuskan untuk tidak bersaing di kursi yang dipegang oleh Partai Konservatif, yang saat itu dipimpin oleh Boris Johnson, untuk menghindari memecah suara pro-Brexit.
Survei menunjukkan Partai Oposisi Buruh berada di jalur kemenangan kali ini, dengan Konservatif menghadapi salah satu hasil terburuk dalam sejarah mereka.
Dukungan untuk Reform UK sekitar 10 persen secara nasional, memberikan partai itu peringkat ketiga tertinggi dalam pemungutan suara, menunjukkan survei.
Angela melaporkan bahwa Farage mengatakan bahwa konservatif telah hancur dan dia berharap mendapatkan suara dari pemilih Buruh.
Pemimpin Konservatif Sunak sudah mencoba untuk memenangkan pemilih yang tertarik dengan Reform dengan kebijakan seperti pemotongan pajak untuk pensiunan dan reintroduksi dinas nasional.
Ditanya pada hari Senin apakah dia khawatir Farage masuk dalam kontes, Sunak mengatakan suara untuk Reform akan membantu Partai Buruh oposisi memenangkan pemilihan.