Paul Kirby
Editor Digital Eropa dan
Hugh Schofield
di Paris
Tonton: Sarkozy disambut sorak pendukung saat ia mendekap istrinya, Carla Bruni-Sarkozy, di luar rumah mereka di Paris.
Nicolas Sarkozy telah menjadi mantan presiden Prancis pertama yang mendekam di penjara, memulai hukuman lima tahun karena berkonspirasi mendanai kampanye pemilihannya dengan uang dari mendiang diktator Libya, Muammar Gaddafi.
Sejak pemimpin kolaborator Nazi era Perang Dunia Kedua, Philippe Pétain, dipenjara atas dakwaan pengkhianatan pada 1945, belum ada satu pun mantan pemimpin Prancis yang menjalani hukuman penjara.
Sarkozy, yang menjabat presiden pada periode 2007-2012, telah mengajukan banding atas vonis penjaranya di penjara La Santé, di mana ia akan menempati sel berukuran kira-kira 9 meter persegi di sayap isolasi.
Lebih dari 100 orang berkumpul di luar vilanya di distrik eksklusif ke-16 Paris, setelah putranya, Louis (28), menyerukan para pendukung untuk menunjukkan dukungan.
Putra lainnya, Pierre, meminta pesan cinta — “hanya itu, tolong.”
Nicolas Sarkozy (70) tiba di pintu masuk penjara dari abad ke-19 yang tersohor di distrik Montparnasse, selatan Sungai Seine, pada pukul 09:40 (07:40 GMT), dengan pengamanan ketat.
Ia terus menyatakan diri tak bersalah dalam kasus kontroversial dana Libya dan membagikan pesan di X saat diantar ke penjara, “Saya tak ragu. Kebenaran akan menang. Namun, alangkah mahalnya harga yang harus dibayar.”
“Dengan keteguhan hati, saya katakan pada [rakyat Prancis] bahwa yang mereka kunci pagi ini bukanlah seorang mantan presiden — melainkan seorang yang tak bersalah,” tulisnya. “Jangan kasihani saya sebab istri dan anak-anak ada di sisi saya… tapi pagi ini saya merasakan duka yang mendalam untuk sebuah Prancis yang dihinakan oleh keinginan untuk balas dendam.”
Sarkozy menyatakan tidak menginginkan perlakuan khusus di penjara La Santé, meski ia ditempatkan di bagian isolasi untuk keamanannya sendiri karena narapidana lain adalah pedagang narkoba terkenal atau telah dihukum atas tindak teror.
Selain Philippe Pétain, satu-satunya mantan kepala negara Prancis lain yang pernah dipenjara adalah Raja Louis XVI sebelum eksekusinya pada Januari 1793.
Reuters
Nicolas Sarkozy tetap menyatakan diri tak bersalah dan telah mengajukan banding.
Di dalam selnya, tersedia toilet, pancuran, meja, dan televisi kecil. Ia diizinkan satu jam sehari untuk berolahraga, sendirian.
Pada akhir pekan lalu, ia diterima di Istana Élysée oleh Presiden Emmanuel Macron, yang mengatakan kepada wartawan pada Senin, “adalah wajar secara manusiawi saya menerima salah satu pendahulu saya dalam konteks tersebut.”
Sebagai bentuk dukungan resmi lebih lanjut bagi mantan presiden tersebut, Menteri Kehakiman Gérald Darmanin mengatakan akan mengunjunginya di penjara sebagai bagian dari perannya memastikan keamanan Sarkozy dan kelancaran fungsi penjara.
“Saya tidak bisa tak peka terhadap kesulitan yang dialami seseorang,” tambahnya.
Menjelang kedatangannya di penjara La Santé, Sarkozy memberikan serangkaian wawancara media, mengatakan kepada La Tribune: “Saya tidak takut dengan penjara. Saya akan tetap tegak, termasuk di gerbang penjara.”
Sarkozy selalu membantah melakukan kesalahan dalam kasus yang melibatkan dugaan bahwa kampanye presidennya tahun 2007 didanai oleh uang tunai Libya senilai jutaan euro.
Mantan pemimpin sayap kanan-tengah itu dibebaskan dari dakwaan menerima uang tersebut secara pribadi, tetapi dihukum karena melakukan asosiasi kriminal dengan dua orang aide dekatnya, Brice Hortefeux dan Claude Guéant, atas peran mereka dalam pendanaan kampanye rahasia dari pihak Libya.
Kedua orang itu melakukan pembicaraan dengan kepala intelijen dan ipar Gaddafi pada tahun 2005, dalam pertemuan yang diatur oleh perantara Prancis-Libanon bernama Ziad Takieddine, yang meninggal di Lebanon tak lama sebelum keyakinan Sarkozy.
Karena telah mengajukan banding, Sarkozy masih dianggap tidak bersalah, tetapi ia diperintahkan untuk masuk penjara mengingat “keseriusan fakta yang luar biasa”.
Sarkozy mengatakan akan membawa dua buku ke dalam penjara, sebuah riwayat hidup Yesus dan The Count of Monte Cristo, kisah tentang seorang pria yang dipenjara secara tidak adil yang lolos untuk membalaskan dendam pada para penuntutnya.