WINDHOEK, Namibia (AP) — Netumbo Nandi-Ndaitwah dilantik sebagai presiden perempuan pertama Namibia pada Jumat, mencapai jabatan tertinggi di negaranya hampir 60 tahun setelah dia bergabung dengan gerakan pembebasan yang berjuang untuk kemerdekaan dari Afrika Selatan yang dijajah apartheid.
Nandi-Ndaitwah yang berusia 72 tahun memenangkan pemilihan pada November untuk menjadi salah satu dari hanya sedikit pemimpin perempuan di Afrika setelah Ellen Johnson Sirleaf dari Liberia, Joyce Banda dari Malawi, dan Samia Suluhu Hassan dari Tanzania.
Sirleaf dan Banda, mantan pemimpin negara mereka, serta Presiden Tanzania saat ini, Hassan, semua menghadiri pelantikan Nandi-Ndaitwah.
Pelantikan Nandi-Ndaitwah bersamaan dengan peringatan 35 tahun kemerdekaan Namibia, tetapi upacara tersebut dipindahkan dari stadion sepak bola tempat ribuan orang dijadwalkan hadir ke kantor presiden resmi karena hujan deras.
Presiden baru melakukan sumpahnya untuk mempertahankan, menghormati, dan mendukung konstitusi di depan pemimpin lain yang berkunjung dari Afrika Selatan, Zambia, Kongo, Botswana, Angola, dan Kenya.
Nandi-Ndaitwah menggantikan Nangolo Mbumba, yang telah menjadi presiden Namibia sejak Februari 2024 setelah kematian Presiden Hage Geingob. Nandi-Ndaitwah dipromosikan menjadi wakil presiden setelah kematian Geingob.
Nandi-Ndaitwah adalah presiden kelima Namibia, sebuah negara yang jarang penduduknya di Afrika bagian barat daya yang merupakan koloni Jerman hingga akhir Perang Dunia I dan kemudian meraih kemerdekaan dari Afrika Selatan pada tahun 1990 setelah beberapa dekade perjuangan dan perang gerilya melawan pasukan Afrika Selatan yang berlangsung lebih dari 20 tahun.
“Tugas yang dihadapi saya sebagai presiden kelima Republik Namibia adalah untuk menjaga keuntungan kemerdekaan kami di semua bidang dan memastikan agenda yang belum selesai mengenai kemajuan ekonomi dan sosial rakyat kami dijalankan dengan semangat dan determinasi untuk membawa kemakmuran bersama, seimbang untuk semua,” kata Nandi-Ndaitwah.
Nandi-Ndaitwah adalah veteran Organisasi Rakyat Afrika Barat Daya, atau SWAPO, yang memimpin perjuangan Namibia untuk kemerdekaan dan telah menjadi partai pemerintah sejak saat itu.
Dia adalah anak kesembilan dari 13 bersaudara, ayahnya adalah seorang pelayan Anglikan, dan dia bersekolah di sekolah misi tempat dia kemudian mengajar. Dia bergabung dengan SWAPO sebagai remaja pada tahun 1960-an dan menghabiskan waktu dalam pengasingan di Zambia, Tanzania, Uni Soviet, dan Inggris pada tahun 1970-an dan 1980-an.
Dia telah menjadi anggota parlemen di Namibia sejak tahun 1990 dan menjadi menteri luar negeri sebelum diangkat menjadi wakil presiden.
Dia mengatakan dia akan menegakkan tata kelola yang baik dan standar etika tinggi di lembaga publik dan akan mempromosikan kerja sama regional yang lebih erat. Dia berjanji untuk terus mendukung hak-hak Palestina dan rakyat Sahara Barat untuk penentuan nasib sendiri dan menuntut penghapusan sanksi terhadap Kuba, Venezuela, dan Zimbabwe.
Dia juga mengatakan Namibia akan terus berkontribusi dalam upaya untuk melawan perubahan iklim, ancaman yang persisten bagi negara yang kering dengan hanya tiga juta penduduk yang secara teratur mengalami kekeringan.
Suami Nandi-Ndaitwah adalah seorang jenderal pensiunan yang pernah memimpin pasukan bersenjata Namibia dan secara resmi diberi gelar “first gentleman.” Pelantikan Nandi-Ndaitwah terjadi sehari setelah Parlemen Namibia memilih pembicara perempuan pertamanya.
___
Berita AP Africa lebih lanjut: https://apnews.com/hub/africa