Netflix telah mencapai kesepakatan untuk mengakuisisi divisi televisi, studio film, dan streaming Warner Bros Discovery senilai $72 miliar. Kesepakatan ini akan menyerahkan kendali atas salah satu aset tertua dan paling berharga di Hollywood kepada pelopor streaming tersebut.
Perjanjian yang diumumkan pada Jumat ini, menyusul perang penawaran selama berminggu-minggu antara Netflix dan Paramount-Skydance. Raksasa streaming itu menawarkan $28 per saham, sementara Paramount menawarkan $30 per saham, menurut CNBC yang mengutip sumber yang familiar dengan masalah ini.
Artikel Rekomendasi
Dalam kesepakatan dengan Netflix, setiap pemegang saham Warner Bros Discovery akan menerima $23,25 tunai dan sekitar $4,50 dalam saham Netflix per lembar, sehingga menilai Warner pada $27,75 per saham, atau sekitar $72 miliar ekuitas dan $82,7 miliar termasuk utang.
Netflix telah menawarkan biaya pemutusan (breakup fee) sebesar $5,8 miliar kepada Warner Bros Discovery, sementara Warner Bros Discovery akan membayar Netflix $2,8 miliar jika kesepakatan batal.
Netflix menyatakan berharap dapat menghasilkan penghematan biaya tahunan minimal $2 hingga $3 miliar pada tahun ketiga, setelah kesepakatan finalisasi. CEO Warner David Zaslav juga akan mengundurkan diri setelah merger selesai.
Kesepakatan ini akan memberikan Netflix kepemilikan atas waralaba ikonik seperti *Game of Thrones*, *DC Comics*, dan *Harry Potter*. Hal ini juga diduga akan memicu kekhawatiran antimonopoli di Eropa dan Amerika Serikat, bahwa pembelian ini akan sangat meningkatkan kekuatan beli Netflix, yang sudah menjadi kekuatan dominan di Hollywood.
Netflix menyatakan bahwa kesepakatan ini akan menciptakan lebih banyak lapangan pekerjaan dan peluang bagi para talenta. Perwakilan perusahaan tidak dapat memberikan rincian kepada Al Jazeera tentang bagaimana hal tersebut akan terwujud.
“Seandainya saya ditugaskan untuk melakukannya, saya tidak dapat memikirkan cara yang lebih efektif untuk mengurangi persaingan di Hollywood selain menjual WBD kepada Netflix,” ujar Jason Kilar, mantan CEO Warner Media, dalam sebuah postingan di platform media sosial X.
Al Jazeera menghubungi kedua organisasi, Writers Guild dan Screen Actors Guild, untuk meminta komentar, namun keduanya tidak dapat dihubungi secara langsung.
Merger ini, jika disetujui, akan memiliki total gabungan pelanggan streaming hampir 130 juta.
Cinema United, sebuah asosiasi perdagangan eksibisi global, menyatakan bahwa kesepakatan ini merupakan “ancaman tak terdahulu” bagi bioskop-bioskop di seluruh dunia.
“Mengingat lingkungan regulasi saat ini, ini akan menimbulkan kecurigaan dan kekhawatiran. Pemain streaming dominan hasil gabungan ini akan diawasi dengan ketat,” kata analis PP Foresight, Paolo Pescatore, kepada kantor berita Reuters.
Pengawasan dari Washington
Bahkan sebelum penawaran masuk, beberapa anggota Kongres menyatakan bahwa kesepakatan Netflix-Warner Bros Discovery dapat merugikan konsumen dan Hollywood. Gedung Putih juga memberi tanggapan, dengan pemerintahan melihatnya dengan “skeptisisme tinggi”, menurut CNBC yang mengutip seorang pejabat senior pemerintahan yang tidak disebutkan namanya.
Senator AS Elizabeth Warren menyatakan langkah ini akan menjadi “mimpi buruk anti-trust” dan menekankan bahwa merger akan membatasi pilihan bagi konsumen.
Merger yang diusulkan ini ditegaskan oleh pandangan Presiden AS Donald Trump terhadap organisasi berita yang meliput pemerintahannya. CBS News, yang dimiliki oleh Paramount-Skydance, memiliki hubungan erat dengan pemerintahan Trump.
Putra dari salah satu pendiri Oracle, Larry Ellison, yaitu David Ellison, memimpin Paramount-Skydance. Ellison senior dianggap dekat dengan Trump. Paramount-Skydance dituduh telah membuat pilihan yang sejalan dengan keinginan Gedung Putih, termasuk pembatalan *The Late Show with Stephen Colbert*, karena pembawa acaranya, Stephen Colbert, sering mengkritik presiden. Jaringan tersebut menyatakan bahwa keputusan tersebut bukan bersifat politis.
Pada September lalu, jaringan tersebut menunjuk Kenneth Weinstein sebagai ombudsman dan untuk mengkaji tuduhan bias, meskipun Weinstein tidak memiliki latar belakang jurnalistik, telah menjadi donor Trump, dan sebelumnya mengepalai sebuah lembaga pemikir konservatif. Pada Oktober, jaringan tersebut menunjuk penulis opini konservatif Bari Weiss, yang sebelumnya tidak memiliki pengalaman di televisi, untuk memimpin divisi berita penyiar legendaris tersebut.
Warner Bros Discovery memiliki jaringan berita CNN, dan muncul kekhawatiran bahwa, seandainya Paramount memilikinya, hal itu dapat membawa kepemimpinan yang sejalan dengan Trump dan Partai Republik, seperti kekhawatiran yang terjadi pada CBS.
Di Wall Street, saham Netflix turun 0,8 persen dalam perdagangan siang hari, sementara saham Warner Bros Discovery naik 3,5 persen.