Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, akan berbicara di hadapan para anggota parlemen AS di Washington DC pada 24 Juli, para pemimpin kongres mengumumkan pada hari Kamis. Dia akan berbicara di kedua kamar Kongres – Senat dan Dewan Perwakilan – ketika perang Israel-Gaza masih berlanjut. Republik dan Demokrat sama-sama mengundang perdana menteri untuk berbicara, tetapi tanggal pidatonya tidak resmi hingga Kamis. Bulan lalu jaksa penuntut Pengadilan Pidana Internasional mendaftarkan surat perintah penangkapan terhadap pemimpin Israel dan menteri pertahanannya, Yoav Galant, atas tuduhan terkait perang. Netanyahu mengutuk langkah ICC, mengatakan dia menolak dengan jijik bahwa “Israel demokratis” dibandingkan dengan apa yang dia sebut “pembunuh massa”. Netanyahu mengatakan, menurut pernyataan yang dirilis oleh para pemimpin kongres, bahwa dia “sangat terharu atas kehormatan mewakili Israel… untuk menyampaikan kebenaran tentang perang adil kami melawan mereka yang berusaha menghancurkan kami”. Dalam surat undangan mereka kepada perdana menteri, Ketua Dewan Mike Johnson dan Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell – keduanya dari Partai Republik – mengatakan mereka berharap Netanyahu akan memanfaatkan kesempatan ini untuk “membagikan visi pemerintah Israel dalam mempertahankan demokrasi, memerangi teror, dan membentuk perdamaian yang adil dan abadi di wilayah tersebut”. Kunjungan Netanyahu datang saat hubungan dengan AS menjadi tegang, terutama di kalangan pemimpin Demokrat AS. Pemimpin Senat teratas Chuck Schumer, yang beragama Yahudi, mengatakan dalam pernyataan terpisah bahwa dia mendukung undangan tersebut meskipun “perbedaan pendapat saya yang jelas dan mendalam dengan Perdana Menteri, yang telah saya sampaikan baik secara pribadi maupun secara publik”. “Tapi karena hubungan Amerika dengan Israel sangat kokoh dan melampaui satu orang atau perdana menteri, saya mendukung permintaan untuknya berbicara,” katanya. Presiden AS Joe Biden, seorang Demokrat, juga semakin kritis terhadap Israel seiring berlanjutnya perang dan meningkatnya jumlah kematian di Gaza. Biden, yang mencalonkan diri untuk pemilihan kembali pada November, telah mendapat tekanan politik dari sayap kiri partainya untuk melakukan lebih banyak upaya meyakinkan Israel untuk membatasi perangnya di Gaza. Beberapa pemimpin progresif, seperti Sen Bernie Sanders dari Vermont, mengatakan mereka bermaksud untuk memboikot pidato Netanyahu sebagai protes terhadap perilaku Israel di Jalur Gaza. Pejuang yang dipimpin Hamas membunuh sekitar 1.200 orang dan menyandera 251 orang lain selama serangan terhadap selatan Israel pada 7 Oktober. Setidaknya 36.470 orang telah tewas di Gaza dalam hampir delapan bulan pertempuran sejak saat itu, menurut kementerian kesehatan yang dikelola oleh Hamas. Netanyahu baru-baru ini mengumumkan dorongan administrasi AS untuk kesepakatan gencatan senjata yang akan memulai masa gencatan senjata enam minggu di Gaza. Rencana tiga bagian yang diungkapkan presiden minggu lalu akan melihat “lonjakan” bantuan kemanusiaan, serta pertukaran beberapa sandera untuk tahanan Palestina sebelum akhir permanen perang. Namun, proposal tersebut telah menghadapi penolakan vokal dari beberapa anggota pemerintah Israel, yang telah menimbulkan keraguan bahwa kesepakatan dapat dicapai. Hanoch Milwidsky, anggota senior Knesset dari Partai Likud Netanyahu, mengatakan kepada BBC pada hari Minggu bahwa koalisi pemerintah Israel bersatu dalam menentang kesepakatan tersebut, yang disebutnya “benar-benar tidak dapat diterima”. Netanyahu terakhir berbicara di Kongres AS pada tahun 2015, ketika kedua kamar dikuasai oleh Partai Republik. Dia menggunakan kesempatan itu untuk mengkritik Presiden Barack Obama saat itu, seorang Demokrat, karena mengejar kesepakatan dengan sekutu AS dan Iran untuk membatasi program nuklir Tehran.
