Empat orang, termasuk kakek nenek Emile Soleil, telah ditangkap atas hilangnya dan meninggalnya balita berusia dua tahun tersebut di Pegunungan Alpen Prancis pada bulan Juli 2023. Kedua orang lain yang ditangkap atas dugaan pembunuhan sukarela dan penutupan mayat adalah anak dewasa dari kakek nenek Emile, kata jaksa dalam sebuah pernyataan. Pengacara kakek nenek tersebut, Isabelle Colombani, mengatakan kepada AFP pada Selasa pagi bahwa ia tidak punya komentar, karena “baru saja mendengar” tentang perkembangan tersebut. Tahun lalu, beberapa tulang dan pakaian balita tersebut ditemukan oleh seorang pendaki dekat rumah kakek nenek Emile di Pegunungan Alpen Prancis, di mana anak laki-laki itu hilang pada musim panas sebelumnya. Namun jaksa saat itu mengatakan bahwa sisa-sisa tersebut tidak memberikan petunjuk lebih lanjut tentang penyebab kematian Emile, menambahkan bahwa itu bisa disebabkan oleh “jatuh, pembunuhan tidak sengaja, atau pembunuhan”. Putaran tiba-tiba Selasa ini, dalam kasus yang tampaknya sudah dingin, membuat berita utama di Prancis, di mana pencarian Emile telah banyak diliput oleh media. Ketika balita itu menghilang, puluhan wartawan mendatangi Haut-Vernet, seringkali melebihi jumlah 25 penduduk desa pegunungan kecil tersebut. Penampakan terakhir Emile terjadi pada 8 Juli 2023, ketika dua tetangga melihatnya berjalan sendirian di satu-satunya jalan di desa tersebut. Polisi dihubungi oleh neneknya segera setelah itu. Ratusan orang bergabung dengan polisi, anjing pelacak, dan militer dalam pencarian keesokan harinya. Awalnya, laporan Prancis difokuskan pada kakek Emile – tetapi pengacaranya mengatakan bahwa ia berharap penyidik tidak akan “membuang terlalu banyak waktu pada dia dengan merugikan jalur penyelidikan lainnya”. Sisa-sisa Emile ditemukan beberapa hari setelah polisi memanggil 17 orang – termasuk anggota keluarga Emile, tetangga, dan saksi – untuk merekonstruksi momen terakhir sebelum anak laki-laki itu menghilang. Pemakaman balita tersebut berlangsung pada bulan Februari tahun ini. Tak lama setelah itu, kakek nenek maternalnya mengatakan bahwa “keheningan telah memberi ruang untuk kebenaran” dan bahwa mereka tidak lagi dapat “hidup tanpa jawaban”. “Kami telah memiliki 19 bulan tanpa satu kepastian pun. Kami perlu memahami, kami perlu tahu,” kata mereka. Dalam sebuah pernyataan, jaksa agung Aix-en-Provence Jean-Luc Blachon mengatakan bahwa penangkapan Selasa itu adalah hasil dari penyelidikan yang dilakukan selama beberapa bulan terakhir, dan bahwa polisi sedang memeriksa “beberapa tempat di daerah tersebut”. Media Prancis melaporkan pada Selasa bahwa rumah kakek nenek tersebut di wilayah Provence sedang diselidiki dan bahwa polisi telah menyita salah satu kendaraan mereka. Di Prancis, orang dapat ditahan untuk ditanyai sementara polisi menyelidiki apakah mereka mungkin terlibat dalam suatu kejahatan. Ini tidak berarti proses hukum akan dimulai terhadap mereka.
