Bagaimana Anda menghabiskan Natal Anda? Sementara banyak orang akan menghabiskan waktu di sofa di depan api unggun (atau setidaknya dengan pemanas sentral menyala), luangkan sedikit waktu untuk berpikir tentang ratusan orang yang bekerja di wilayah Antartika, dikelilingi oleh penguin. Ribuan mil jauhnya dari rumah, mereka yang bekerja di British Antarctic Survey (BAS) yang berbasis di Cambridge menghabiskan musim perayaan di lima stasiun penelitian dan di kapal RRS Sir David Attenborough yang berbasis di Harwich. Beberapa dari mereka telah membagikan rencana Natal mereka – memberi tahu kami bagaimana mereka akan menghabiskan hari besar tersebut.
“Penguin – dan film cheesy”
Derren Fox, 52 tahun, adalah asisten peneliti zoologi di Stasiun Penelitian Pulau Signy, yang terletak di salah satu Kepulauan Orkney Selatan terpencil, sekitar 370 mil (600km) dari Semenanjung Antartika. Awalnya berasal dari Cornwall, sekarang ia “tinggal di sebuah kapal layaknya di mana saja,” katanya. “Pada Hari Natal saya akan pergi ke Semenanjung Gourlay di pesisir tenggara pulau untuk melakukan pemeriksaan hampir setiap hari pada koloni penguin dagu dan Adelie untuk memantau produktivitas,” katanya. “Ini mungkin diikuti dengan sedikit pengeretaan salju atau membangun manusia salju dengan beberapa anggota stasiun lain sebelum kembali ke basis untuk makan malam Natal tradisional, tahun ini dimasak oleh pemimpin stasiun kami, dan kemudian mungkin tertidur dengan gaya Natal tradisional di depan film Natal yang cheesy.”
“Puting dan hiasan diatur”
Tugas menyusun makan malam Natal lengkap jatuh ke tangan pemimpin stasiun Signy, Sarah Clark. Wanita berusia 42 tahun mengatakan bahwa ia telah berpindah-pindah “selama hidupku… tetapi selama enam tahun terakhir saya tinggal di Wales Utara, dekat Beddgelert.” Dia menambahkan, “Tradisi di Signy adalah untuk pemimpin stasiun memasak makan malam Natal, jadi itulah yang akan saya lakukan – tetapi kami hanya tim kecil dari lima orang saat ini,” katanya. “Kami akan memiliki brunch yang enak sambil membaca ucapan selamat dari semua stasiun Antartika dan Sub-Antartika lainnya. Kemudian yang lain mungkin akan pergi untuk mengamati beberapa penguin dan melakukan sedikit pengeretaan salju dan saya akan menjaga keadaan, memastikan semuanya baik-baik saja di stasiun dan menyiapkan kalkun, kacang panggang, dan hiasan diatur. Setelah makan malam kami akan menghabiskan malam bersama menikmati beberapa permainan termasuk mungkin beberapa dart Natal.”
“Suatu istirahat yang baik”
Kapten Will Whatley, master RRS Sir David Attenborough mengatakan biasanya memungkinkan bagi kebanyakan orang untuk mengambil hari libur. Will Whatley adalah master RRS Sir David Attenborough, yang menghabiskan musim ini di laut. Pria berusia 35 tahun ini berasal dari Southampton. “Natal berada di tengah musim operasional di Antartika sehingga ini adalah waktu yang sibuk dari segi pekerjaan,” katanya. “Biasanya memungkinkan bagi kami untuk mengambil hari libur, meskipun beberapa orang masih harus bekerja untuk menjaga kapal tetap aman dan berfungsi dengan baik. Bagi sebagian besar, Natal di kapal memberikan istirahat yang baik dari musim sibuk di Antartika dan waktu untuk merenungkan kontras antara kehidupan di rumah dan waktu yang kami habiskan dengan ‘keluarga kerja’ kami di Antartika. Dengan komunikasi modern saat ini selalu mungkin untuk melakukan video chat dengan keluarga dan teman di rumah yang sangat berbeda dari tahun sebelumnya.”
“Dalam pengawasan gunung es”
Dr Nisha Mistry adalah petugas medis kapal. Wanita berusia 32 tahun asal Bradford mengatakan: “Ini akan menjadi kali pertama saya di laut jadi saya tidak terlalu yakin bagaimana hari itu akan berjalan – tetapi saya akan melakukan pemeriksaan rumah sakit saya seperti biasa di pagi hari. Kemudian kemudian saya berharap bisa melakukan hal favorit saya – yaitu keluar untuk mengamati gunung es.”
“Kubis Brussel dengan bacon”
Aaron Harper adalah koki kepala di Sir David Attenborough. “Natal ini saya akan bekerja,” kata koki asal Harwich, Essex. “Kami akan memberi makan 56 orang dan kami akan membuat kalkun dengan semua hiasan.” Cara yang baik untuk memasak kubis Brussel adalah dengan bacon kering, banyak garam dan merica bubuk,” katanya. Mitgliedikannya adalah Nick Greenwood, penjaga senior di kapal. Pria berusia 53 tahun ini, dari Grimsby, mengatakan: “Pada Hari Natal saya akan bekerja untuk membantu menyiapkan makan malam Natal. Ketika saya selesai bekerja, saya akan minum sedikit dan kemudian kembali ke kabin saya untuk menonton film Natal.”