Nadine Yousif
BBC News, Toronto
Seorang perempuan Afganistan di Kanada menyatakan bahwa keluarganya terpisahkan akibat perubahan terkini dalam kebijakan suaka AS di bawah Donald Trump.
Di sebuah suburb Toronto yang tenang dan rindang, seorang perempuan Afganistan berusia 30 tahun menghabiskan sebagian besar sorenya di telepon, berharap dapat tersambung dengan kedua adiknya dan ayahnya.
Mereka tidak berada di Afganistan, namun hanya beberapa mil jauhnya, di seberang perbatasan di AS, ditahan dalam penahanan Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai (ICE).
Ketiganya telah berada di sel-sel yang padat selama berbulan-bulan, terjebak dalam apa yang menurut pengacara mereka merupakan situasi birokratis yang limbo antara Kanada dan AS.
Mereka memenuhi syarat untuk suaka di Kanada karena memiliki kerabat dekat yang merupakan pengungsi sah di negara tersebut, namun hanya dapat mengajukan klaim mereka di perbatasan darat – dan pejabat AS bersikeras bahwa mereka hanya akan dibebaskan jika memasuki Kanada melalui udara, yang tidak dapat mereka lakukan tanpa visa, demikian pengacara AS mereka kepada BBC.
Aplikasi visa tersebut saat ini sedang dalam tinjauan dan mereka tetap terjebak, saat ini tidak dapat mengajukan klaim di Kanada dan menghadapi deportasi dari AS.
Dari rumahnya dekat Toronto, “Asal” mengatakan ia telah mencoba segala cara untuk membebaskan mereka. BBC menggunakan nama samaran karena keluarganya berasal dari kelompok minoritas etnis dan agama yang menghadapi penganiayaan di Afganistan.
Dia telah menyewa pengacara di kedua negara untuk memperjuangkan kasus mereka dan bahkan menawarkan untuk menanggung biaya agen ICE yang mengawal mereka ke perbatasan Kanada-AS, tanpa hasil.
Kasus keluarga ini menggambarkan bagaimana beberapa pencari suaka terjebak dalam kebijakan yang berubah dengan cepat di bawah pemerintahan Trump, kata pengacara dan para ahli mereka. Hal ini juga memunculkan pertanyaan tentang apakah Kanada memiliki tanggung jawab untuk mempercepat masuk bagi orang-orang dalam penahanan ICE yang memiliki ikatan dengan negara tersebut.
Sementara itu, anggota keluarga Asal dapat dikirim kembali ke Afganistan atau negara ketiga yang bukan pilihan mereka – “langkah yang paling menakutkan”, jelas pengacara Amerika mereka Jodi Goodwin. Pilihan itu “menempatkan mereka pada risiko dikirim ke Tuhan tahu di mana, tanpa jaminan perlindungan,” katanya.
Sang ayah pernah bekerja dengan pasukan AS sebagai kontraktor, kata Asal, menjadikannya target potensial bagi Taliban jika dideportasi kembali ke Afganistan.
Selama delapan bulan terakhir, Goodwin bekerja untuk menghentikan otoritas AS mengirim keluarga tersebut ke negara asal mereka.
Sementara itu, pengacara mereka di Kanada telah mendesak otoritas untuk memberikan visa yang mereka butuhkan untuk naik pesawat. Di bawah perjanjian imigrasi antara Kanada dan AS – Perjanjian Negara Ketiga yang Aman – migran tanpa visa harus mengklaim suaka di persimpangan perbatasan darat.
Asal berbicara dengan keluarga yang ditahan ketika dia bisa. ICE mengizinkan “kunjungan” online, dan dia sering terhubung dengan adik perempuannya yang berusia 18 tahun.
Dalam panggilan terkini, yang dilakukan menggunakan iPad yang dia bagikan dengan sekitar 80 teman sel lainnya, adiknya memberikan detail kehidupan sehari-harinya – perjuangannya untuk tidur nyenyak, kebiasaannya mencuci pakaian hanya untuk tetap sibuk – sebelum akhirnya menangis.
Dalam dokumen hukum Kanada yang dibagikan kepada BBC, dia menyatakan bahwa dia “terkejut” dengan kondisi di penahanan ICE.
“Setiap aspek kehidupan kami dikendalikan, meskipun kami bukan penjahat,” katanya.
Dia menggambarkan diperiksa membuka pakaian, dilayani makanan yang “hampir tidak bisa dimakan” dan bagaimana narapidana yang menolak makan diancam dengan “pengasingan”.
BBC meminta komentar dari ICE. Pejabat administrasi sebelumnya membela laporan tentang kondisi buruk di fasilitas penahanan migran di AS sebagai tidak benar.
Asal dan keluarga lainnya mengatakan mereka kesulitan mendapatkan informasi tentang kesejahteraan mereka yang ditahan, termasuk adik laki-laki termuda yang dirawat di rumah sakit selama 10 hari karena kejang dan yang sekarang kembali dalam penahanan ICE.
Keluarga ini adalah salah satu dari ribuan yang telah memasuki AS dalam beberapa tahun terakhir dengan harapan mengklaim suaka di Kanada.
‘Mereka hanya tidak menyelesaikan paperwork mereka tepat waktu’
Bagian pertama keluarga, yang termasuk Asal dan dua saudara kandung, tiba di Kanada pada Februari 2023, katanya kepada BBC.
Itu adalah tujuan preferensial mereka setelah dengan enggan melarikan diri dari Afganistan karena kekerasan meningkat dengan cepat setelah Taliban mengambil alih.
Mereka melakukan perjalanan ke Iran dan dari sana ke Brasil kemudian ke AS, di mana mereka ditahan oleh ICE selama empat hari sebelum menuju ke perbatasan utara dan menyeberang ke Kanada melalui Roxham Road, pada saat itu sebuah penyeberangan tidak resmi namun ramai antara negara bagian New York dan Quebec. Setelah di Kanada, mereka berhasil mengajukan suaka.
“Aman di sini. Ada keamanan, dan komunitasnya baik,” kata Asal.
Pada Agustus 2024, lebih banyak anggota keluarga dapat meninggalkan Afganistan dan tiba di Kanada mengikuti jalur yang serupa.
Tapi pada saat kelompok terakhir – ibu dan ayahnya, serta tiga saudara kandungnya – melakukan perjalanan, politik di Amerika Utara telah bergeser.
Roxham Road – rute tidak resmi untuk ribuan pencari suaka yang memasuki Kanada antara 2017 dan 2023 – telah ditutup, dan AS berjuang untuk menangani gelombang migran di perbatasan selatannya.
Setelah mencoba opsi legal untuk memasuki AS dari Meksiko tanpa hasil, pada Desember anggota keluarga Asal yang tersisa membayar untuk diselundupkan melintasi perbatasan, di mana mereka kemudian menyerahkan diri kepada pihak berwenang.
Pada Februari, ibu Asal dan salah satu saudara perempuannya dibebaskan tidak lama setelah Trump menjabat dan menandatangani perintah eksekutif yang memperluas penahanan dan deportasi migran, dan melanjutkan perjalanan ke Kanada.
Tapi tiga orang yang tersisa masih dalam tahanan ICE, dengan otoritas AS menolak membebaskan mereka di bawah aturan baru, kata Goodwin.
Fakta bahwa mereka tidak dibebaskan bersama yang lain pada bulan Februari bermuara pada *ketidaktepatan waktu*.
Goodwin mengatakan seorang pejabat memberitahunya “mereka hanya tidak menyelesaikan paperwork mereka tepat waktu”.
Asal dapat berkomunikasi dengan anggota keluarga yang ditahan melalui aplikasi panggilan video online.
Menanggapi pertanyaan BBC tentang kasus keluarga tersebut, seorang pejabat senior Departemen Keamanan Dalam Negeri AS (DHS) mengatakan, “ICE dengan senang hati akan mengembalikan mereka ke negara asal” jika mereka meminta keberangkatan sukarela.
Mereka menambahkan bahwa AS “TIDAK akan mengalihkan alien ilegal yang mencari suaka dari negara kami ke Kanada dan sebaliknya. Ini adalah bagian dari menjadi tetangga dan mitra yang baik”.
Adam Sadinsky, salah satu pengacara Kanada keluarga tersebut, mengatakan Kanada memiliki kesempatan untuk memungkinkan keluarga ini bersatu kembali.
“Kami tidak ingin Kanada menjadi terlibat dalam perlakuan ini, dan hasil potensial bahwa mereka dapat dikirim ke banyak negara dengan catatan hak asasi manusia yang buruk,” katanya kepada BBC.
Sadinsky juga berpendapat bahwa mengizinkan mereka masuk ke Kanada akan sejalan dengan Perjanjian Negara Ketiga yang Aman, yang berisi pengecualian yang bertujuan untuk menyatukan kembali keluarga.
Dalam pernyataan kepada BBC, Imigrasi, Pengungsi dan Kewarganegaraan Kanada mengatakan tidak akan berkomentar tentang kasus keluarga tersebut, mengutip undang-undang privasi.
Kasus ini menjadi teka-teki bagi pejabat Kanada, kata pengacara imigrasi Richard Kurland.
Kurland, yang tidak terlibat dalam kasus mereka, mengatakan kepada BBC bahwa mengizinkan masuk kepada keluarga tersebut dapat menetapkan preseden bagi orang lain dalam penahanan ICE yang memiliki hubungan dengan Kanada. “Bagaimana Anda bisa mengatakan ‘ya’ untuk satu keluarga, dan kemudian, ‘tidak’ untuk semua orang lain?”
Tapi dia menambahkan bahwa dia percaya baik Kanada dan AS memiliki tanggung jawab untuk setidaknya memastikan keluarga tersebut tidak dikirim kembali ke Afganistan.
“Kejam bagi AS untuk tidak menyingkirkan penerbangan ke Kabul,” katanya. “Orang Amerika tahu apa yang akan terjadi, karena mereka berada tepat di Kabul selama lebih dari 20 tahun.”
Untuk saat ini, Asal dan keluarganya di Kanada terus menderita tentang kasus ini, berharap untuk reuni.
“Percayalah ketika saya mengatakan bahwa saya tidak bisa tidur sebagian besar malam,” katanya.
Tapi dia berharap pejabat Kanada bisa menyelesaikannya dan “bahwa mereka tidak akan meninggalkan kami sendirian dalam situasi ini”.