Nakhoda kapal tanker minyak yang diduga merupakan bagian dari “armada bayangan” Rusia untuk menghindari sanksi telah dikenai tuduhan oleh otoritas Prancis.
Warga negara China tersebut didakwa atas satu pasal penolakan untuk mengikuti instruksi dari angkatan laut Prancis dan diperintahkan hadir di sidang pengadilan di kota pesisir utara Brest pada bulan Februari mendatang.
Kapal Boracay berangkat dari Rusia bulan lalu dan berada di lepas pantai Denmark ketika sejumlah drone tak teridentifikasi memaksa penutupan sementara beberapa bandara pekan lalu.
Tanker tersebut diborrd oleh tentara Prancis awal pekan ini karena tercatat dalam daftar kapal yang dikenai sanksi Uni Eropa karena mengangkut ekspor minyak Rusia. Presiden Rusia Vladimir Putin menyebut tindakan Prancis itu sebagai "pembajakan".
Kremlin sebelumnya menyangkal memiliki pengetahuan apa pun mengenai kapal tersebut.
Boracay saat ini terdaftar di Benin, namun telah beberapa kali berganti nama dan bendera dalam beberapa tahun terakhir sebagai bagian dari upaya untuk menghindari sanksi yang diterapkan menyusul invasi skala penuh Rusia ke Ukraina.
Kantor kejaksaan Prancis menyatakan nakhoda tidak mampu memberikan jawaban yang koheren mengenai bendera yang dikibarkan kapal.
Dia dan nakhoda kedua, juga warga negara China, telah ditahan sejak Selasa sementara otoritas Prancis menyelidiki mereka dengan dugaan dua pelanggaran: menolak mematuhi perintah angkatan laut dan gagal membuktikan kebangsaan bendera kapal.
Nakhoda kedua telah dibebaskan tanpa tuntutan setelah menjalani pemeriksaan.
Boracay kini berlabuh di dekat pelabuhan Saint-Nazaire, di pesisir selatan Brest.
Berdasarkan hukum maritim internasional, angkatan laut dapat menghentikan kapal dagang di laut jika memiliki kecurigaan yang masuk akal bahwa kapal tersebut tidak memiliki kewarganegaraan.
Banyak negara Barat telah memberlakukan sanksi terhadap energi Rusia dengan membatasi impor dan membatasi harga minyaknya sebagai tanggapan atas perang di Ukraina.
Untuk mengelak dari sanksi ini, Moskwa telah membangun apa yang disebut sebagai "armada bayangan" tanker yang kepemilikan dan pergerakannya dapat disembunyikan.
Rusia diperkirakan memiliki armada ratusan tanker yang terdaftar di negara lain dan digunakan untuk mengekspor minyaknya. Presiden Prancis Emmanuel Macron menyatakan armada bayangan Rusia berisi antara 600 hingga 1.000 kapal.
Boracay pernah ditahan oleh otoritas Estonia awal tahun ini karena berlayar tanpa bendera negara yang sah.
Kapal ini berangkat dari pelabuhan Rusia, Primorsk, di luar Saint Petersburg, pada 20 September dan berlayar melintasi Laut Baltik serta melewati Denmark, sebelum memasuki Laut Utara dan melanjutkan perjalanan melalui Selat Inggris.
Menurut data dari situs pelacakan Marine Traffic, kapal ini dijadwalkan tiba di Vadinar di India barat laut pada 20 Oktober.
Pertanyaan terpisah mengenai apakah tanker ini digunakan untuk meluncurkan insursi drone ke wilayah udara Denmark pekan lalu masih belum terjawab.
Macron menolak berkomentar lebih lanjut mengenai masalah ini saat menghadiri pertemuan puncak tentang keamanan UE di Kopenhagen pada hari Rabu.
Pertemuan puncak itu merupakan respons langsung terhadap kejadian di Denmark, serta pelanggaran di beberapa negara Eropa lainnya dalam beberapa pekan terakhir.
Drone di Denmark muncul di beberapa bandara dan pangkalan militernya, meskipun otoritas Denmark menyatakan tidak ada bukti yang mengindikasikan keterlibatan Rusia.
Polandia, Estonia, dan Rumania melaporkan wilayah udaranya dilanggar oleh drone maupun jet tempur Rusia. Moskwa membantah telah melanggar wilayah udara Estonia dan menyatakan pelanggaran lainnya terjadi secara tidak sengaja.