Lima belas tahun silam, seorang pedagang buah Tunisia, Mohamed Bouazizi, yang putus asa akan korupsi pejabat dan kekerasan polisi, berjalan ke pusat kota kelahirannya di Sidi Bouzid, membakar dirinya sendiri, dan mengubah wilayah itu untuk selamanya.
Banyak dari harapan yang dipicu oleh aksi itu kini tinggal puing. Revolusi yang menyusul di Tunisia, Libya, Mesir, dan Suriah telah merenggut puluhan ribu nyawa sebelum, dalam beberapa kasus, memberi jalan pada kekacauan atau kembalinya otoritarianisme.
Cerita yang Direkomendasikan
daftar 4 item
akhir daftar
Hanya Tunisia yang tampaknya memenuhi janji “Musim Semi Arab”, dengan suara-suara dari seluruh dunia mengagungkan keberhasilan demokrasinya, mengabaikan kegagalan ekonomi dan politik melalui sebagian besar sejarah pasca-revolusinya yang membangkitkan ketidakpuasan.
Kini, banyak capaian pasca-revolusi Tunisia telah disingkirkan menyusul perebutan kekuasaan dramatis Presiden Kais Saied pada Juli 2021. Dicap sebagai kudeta oleh lawan-lawannya, peristiwa itu mengantarkan pada pemerintahan garis keras baru di Tunisia.
Mengubur Harapan Revolusi
Dalam beberapa tahun berikutnya, selain sementara menutup parlemen – yang baru dibuka kembali pada Maret 2023 – Saied telah menulis ulang konstitusi dan mengawasi tindakan keras tanpa henti terhadap para pengkritik dan lawan.
“Mereka pada dasarnya menargetkan semua orang; hakim, anggota masyarakat sipil, orang-orang dari berbagai latar belakang politik, terutama mereka yang berbicara tentang menyatukan oposisi melawan rezim kudeta,” kata Kaouther Ferjani, yang ayahnya, pemimpin Ennahdha berusia 71 tahun Said Ferjani, ditangkap pada Februari 2023.
Pada September, Saied mengatakan langkah-langkahnya adalah kelanjutan dari revolusi yang dipicu oleh pembakaran diri Bouazizi. Dengan mencitrakan diri sebagai orang yang dekat dengan rakyat, ia mencerca “para lobi dan pendukung mereka” yang tanpa nama yang menghalangi ambisi rakyat.
Namun, sementara banyak warga Tunisia dipaksa diam oleh tindakan keras Saied, mereka juga menolak untuk berpartisipasi dalam pemilu, yang kini tak lebih dari arak-arakan untuk presiden.
Pada 2014, selama pemilihan presiden pertama pasca-revolusi negara itu, sekitar 61 persen pemilih negara itu datang untuk memilih.
Pada pemilihan tahun lalu, tingkat partisipasi telah berkurang setengahnya.
“Pemerintahan otoriter Kais Saied telah secara definitif mengubur harapan dan aspirasi revolusi 2011 dengan secara sistematis menghancurkan hak dan kebebasan fundamental serta menempatkan lembaga-lembaga demokratis di bawah kendalinya,” kata Bassam Khawaja, wakil direktur Human Rights Watch, kepada Al Jazeera English.
Pasca revolusi, banyak orang di seluruh Tunisia menjadi aktivis, berusaha terlibat dalam membentuk apa yang terasa seperti identitas nasional baru.
Jumlah organisasi masyarakat sipil meledak, dengan ribuan terbentuk untuk melobi melawan korupsi atau mempromosikan hak asasi manusia, keadilan transisi, kebebasan pers, dan hak-hak perempuan.
Pada saat yang sama, acara-acara politik bersaing memperebutkan ruang, memperdebatkan arah identitas baru negara yang akan diambil.
Presiden Tunisia Saied menghadiri upacara bersama Presiden Xi Jinping di Tiongkok [ingshu Wang/Getty Images]
“Itu adalah masa yang luar biasa,” kata seorang analis politik yang menyaksikan revolusi dan masih berada di Tunisia, meminta untuk tetap anonim. “Siapapun yang punya sesuatu untuk dikatakan, mengatakannya.”
“Hampir dalam semalam, kami memiliki ratusan partai politik dan ribuan organisasi masyarakat sipil. Banyak partai politik bergeser atau bergabung… tapi Tunisia mempertahankan masyarakat sipil yang aktif, serta mempertahankan kebebasan berbicara hingga tahun 2022.”
Terancam oleh Dekrit 54 Saied tahun 2022, yang mengkriminalkan setiap komunikasi elektronik yang dianggap pemerintah sebagai palsu, kritik terhadap elit penguasa di dalam media bahkan di jaringan sosial sebagian besar telah dibungkam.
“Kebebasan berbicara adalah salah satu dari sedikit manfaat revolusi yang bertahan lama,” lanjut analis tersebut.
“Ekonomi gagal bangkit, layanan tidak benar-benar membaik, tapi kami memiliki debat dan kebebasan berbicara. Sekarang, dengan Dekrit 54, serta para komentator yang ditangkap dengan alasan apa pun, itu hilang.”
Pada 2025, baik Amnesty International maupun Human Rights Watch mengutuk tindakan keras Tunisia terhadap aktivis dan organisasi nonpemerintah (ORNOP).
Dalam pernyataan sebelum penuntutan terhadap enam pekerja LSM dan pembela HAM yang bekerja untuk Dewan Pengungsi Tunisia pada akhir November, Amnesty menunjuk pada 14 LSM Tunisia dan internasional yang kegiatannya ditangguhkan oleh perintah pengadilan dalam empat bulan sebelumnya.
Termasuk di dalamnya adalah Asosiasi Perempuan Demokrat Tunisia, Forum Tunisia untuk Hak Sosial dan Ekonomi, platform media Nawaat, dan cabang Tunisia dari Organisasi Dunia Melawan Penyiksaan.
‘Merencanakan Terhadap Keamanan Negara’
Puluhan tokoh politik dari pemerintah pasca-revolusi juga telah ditangkap, dengan sedikit memperhatikan afiliasi partai atau ideologi.
Pada April 2023, Rached Ghannouchi, 84 tahun, pemimpin blok politik utama Tunisia sebelumnya, Partai Ennahdha, ditangkap dengan tuduhan “merencanakan terhadap keamanan negara”.
Menurut putrinya, Yusra, setelah serangkaian vonis berikutnya, Ghannouchi saat ini menghadapi tambahan 42 tahun penjara.
Di tahun yang sama, kritikus utama Ghannouchi, Abir Moussi, pemimpin Partai Destourian Bebas, dijebloskan ke penjara dengan berbagai tuduhan.
Para pengkritik menolak tuduhan-tuduhan itu, mengatakan kriteria penangkapan adalah potensi seseorang untuk menyatukan opini melawan Saied.
“Ini bukan hanya kasus ayah saya,” lanjut Yusra, merujuk pada orang lain, seperti tokoh oposisi pasca-kudeta terkemuka Jawhar Ben Mubarak.
“Politikus, hakim, jurnalis, dan warga biasa lainnya … telah dijatuhi hukuman yang sangat berat, tanpa bukti apa pun, tanpa penghormatan terhadap prosedur hukum, hanya karena Tunisia kini sayangnya telah dibawa kembali ke kediktatoran yang sama yang dilawan oleh rakyat Tunisia pada 2010.”
Kepala Ennahdha Tunisia, Rached Ghannouchi, menyambut pendukungnya saat tiba di kantor polisi di Tunis pada 21 Februari 2023, memenuhi panggilan hakim penyidik [Fethi Belaid/AFP]
Ghannouchi dan Moussi, bersama dengan puluhan mantan anggota parlemen terpilih, tetap berada di penjara. Partai-partai politik yang pernah bersaing memperebutkan kekuasaan di parlemen negara itu sebagian besar absen.
Di tempat mereka, sejak konstitusi revisi 2022 Saied melemahkan parlemen, adalah sebuah badan yang tidak lagi menjadi ancaman bagi presiden.
“Parlemen lama sangat mudah pecah, dan tidak banyak membantu dirinya sendiri,” kata Hatem Nafti, esais dan penulis buku *Our Friend Kais Saied*, sebuah buku yang mengkritik rezim baru Tunisia. Ia merujuk pada amunisi yang diberikan kepada para penentangnya oleh parlemen yang kacau dan terkadang penuh kekerasan.
“Namun, parlemen itu dipilih secara demokratis dan memblokir undang-undang yang menurut anggotanya akan membahayakan Tunisia.”
“Di parlemen baru, para anggota merasa perlu bersikap keras dan bahkan kasar kepada para menteri,” lanjut Nafti.
Namun, sejatinya itu hanyalah sebuah pertunjukan… Hampir seluruh anggota ada di sana karena sepakat dengan Kais Saied.
Harapan bahwa sistem peradilan dapat menjadi pengawas bagi Saied telah pupus. Presiden terus membentuk ulang kekuasaan kehakiman sesuai desainnya sendiri, termasuk dengan memecat 57 hakim pada 2022 karena tidak mengeluarkan putusan yang ia kehendaki.
Menjelang pemilu 2024, upaya itu tampaknya telah sempurna. Oposisi peradilan terhadap kekuasaannya yang masih tersisa, yakni dalam bentuk pengadilan tata usaha negara, telah dibuat tunduk pada otoritas pemilu yang ia tunjuk langsung. Sementara itu, rival paling serius bagi kursi kepresidenan telah dijebloskan ke penjara.
“Lembaga peradilan sekarang hampir sepenuhnya di bawah kendali pemerintah,” lanjut Nafti. “Bahkan di era [Presiden Zine El Abidine] Ben Ali yang digulingkan, masih ada Dewan Tinggi Kekuasaan Kehakiman yang mengawasi pengangkatan, promosi, dan masalah disiplin hakim.”
“Kini itu hanya ada di atas kertas. Menteri Kehakiman dapat menentukan dengan persis hakim mana yang ditempatkan di mana dan putusan seperti apa yang harus mereka ambil.”
Menyitir apa yang disebutnya “kesunyian memalukan dari komunitas internasional yang dulu mendukung transisi demokrasi negara ini,” Khawaja berkata, “Saied telah mengembalikan Tunisia pada pemerintahan otoriter.”
Sebuah unjuk rasa menentang Saied pada peringatan empat tahun perebutan kekuasaannya. Tunis, 25 Juli 2025.