Kantor hak asasi manusia PBB mengatakan bahwa warga Palestina yang ditahan oleh Israel sejak pecahnya perang di Gaza mungkin telah disiksa. Laporan PBB mengumpulkan kesaksian dari pria, wanita, dan anak-anak yang telah ditahan, yang mengatakan bahwa “mereka ditahan di fasilitas seperti kandang, telanjang selama periode yang lama, hanya mengenakan popok”. Komisioner Tinggi PBB untuk Hak Asasi Manusia Volker Türk mengatakan kesaksian yang diterima oleh kantornya menunjukkan bahwa otoritas Israel mungkin telah melakukan “tindakan mengerikan” terhadap tahanan, termasuk “waterboarding dan melepaskan anjing”. Banyak yang ditahan tanpa dakwaan, akses ke pengacara, dan dalam “kondisi yang memprihatinkan,” tambah laporan itu. Laporan juga mendokumentasikan penderitaan sandera Israel mengatakan mereka alami saat ditahan oleh Hamas. Mantan sandera mengatakan bahwa mereka tidak diberikan makanan dan minuman yang cukup selama dalam tahanan, beberapa juga mengatakan bahwa mereka dipukuli. Pasukan Israel telah menahan ribuan warga Palestina selama perang di Gaza – sebagian besar dari Gaza tetapi juga dari Tepi Barat yang diduduki dan Israel sendiri. Pembela hak asasi manusia telah mengungkapkan kekhawatiran tentang fasilitas tahanan tempat beberapa tahanan ditahan, baik para pengungkap rahasia Israel maupun mantan tahanan mengklaim adanya perlakuan buruk yang meluas terhadap tahanan Palestina. Komite Internasional Palang Merah (ICRC) mengatakan bahwa mereka telah ditolak izin untuk mengunjungi fasilitas tempat tahanan Palestina ditahan. Pada bulan Juli, pihak berwenang Israel mengatakan bahwa mereka sedang menyelidiki laporan tentang penyalahgunaan di pusat-pusat tahanan, tetapi tidak memberikan rincian. Menanggapi tuduhan sebelumnya, Israel mengatakan kekerasan terhadap tahanan “dilarang sama sekali” dan bahwa mereka secara teratur memberikan pembekalan kepada pasukan mereka tentang perilaku yang dibutuhkan dari mereka. Pekan ini, polisi militer Israel menahan reservis yang dituduh secara serius melakukan penyalahgunaan terhadap seorang tahanan Palestina di penjara Sde Teiman di selatan Israel. Departemen negara AS juga sebelumnya menyatakan kekhawatiran tentang tuduhan perlakuan buruk. Tetapi laporan PBB hari ini berisi keterangan yang paling luas, dari mantan tahanan dan keluarga mereka yang ditahan, atas dugaan perlakuan buruk. Perang di Gaza dipicu oleh serangan Hamas ke selatan Israel pada 7 Oktober tahun lalu, ketika militan dari kelompok tersebut membunuh sekitar 1.200 warga Israel dan menyandera 251 orang lagi. Israel membalas dengan kampanye militer berkepanjangan di Gaza yang telah menewaskan lebih dari 39.000 warga Palestina, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di Gaza. Laporan menunjukkan bahwa ribuan warga Palestina telah ditangkap, beberapa di antaranya adalah staf medis bersama pasien mereka, yang lain anak-anak yang mencari perlindungan di sekolah. Setidaknya 53 orang diyakini telah meninggal dalam tahanan. Mereka yang dibebaskan memberi tahu penyelidik hak asasi manusia PBB bahwa mereka dibutakan, tidak diberikan makanan, tidur, dan air, disubjekkan pada sengatan listrik dan dibakar dengan rokok. Beberapa wanita dan pria juga bercerita tentang kekerasan seksual dan berbasis gender. Pak Türk mengatakan kesaksian dalam laporan menunjukkan “pelanggaran nyata terhadap hukum hak asasi manusia internasional dan hukum kemanusiaan internasional.” Menahan orang secara tidak terbatas, menolak mereka akses ke pengacara atau kontak dengan keluarga atau organisasi kemanusiaan dapat, kata PBB, dianggap sebagai kejahatan internasional penculikan paksa. Laporan ini pasti akan membuat marah pemerintahan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, yang bersikeras bahwa pasukannya mematuhi hukum internasional di Gaza, dan telah lama mengklaim bahwa PBB bersikap bias terhadap Israel. Laporan PBB meminta semua pihak yang terlibat dalam konflik untuk “segera mengakhiri semua bentuk penahanan sewenang-wenang, termasuk penyanderaan, serta penyiksaan atau perlakuan buruk lainnya, pemerkosaan dan bentuk kekerasan berbasis gender lainnya, dan memastikan pertanggungjawaban atas pelanggaran serius dan penyalahgunaan”.
