Pada Hari Tahun Baru, gas Rusia berhenti mengalir melalui Ukraina. Kiev menyebutnya sebagai hari “sejarah” karena penolakannya untuk memperpanjang perjanjian transit dengan Gazprom Rusia telah menghentikan aliran uang kembali untuk mendanai invasi penuh skala Ukraina. Tetapi di Moldova tetangga, langkah tersebut mengancam menyebabkan krisis. Di Transnistria, sebuah wilayah separatis Moldova timur yang setia kepada Moskow, tahun dimulai dengan hanya rumah sakit dan infrastruktur kritis yang dipanaskan, bukan rumah-rumah. “Air panas menyala hingga sekitar jam 2 pagi, saya memeriksanya. Sekarang mati dan radiator hanya sedikit hangat,” Dmitry mengatakan kepada BBC melalui telepon dari flatnya di enklave tersebut. “Kami masih memiliki gas, tetapi tekanannya sangat rendah – hanya sisa di pipa.” “Ini sama di mana-mana.” Transnistria memisahkan diri dari Moldova yang lain dalam perang pendek ketika Uni Soviet runtuh. Wilayah ini masih memiliki pasukan Rusia di tanahnya dan ekonomi yang sepenuhnya tergantung pada gas Rusia, yang otoritas di Tiraspol tidak membayar. “Mereka hanya memiliki file, di mana tertulis berapa utangnya setiap bulan,” menjelaskan Jakub Pieńkowski, dari Institut Urusan Internasional Polandia, PSIM. “Tapi Rusia tidak tertarik untuk meminta uang ini.” Tiba-tiba, jalur bantuan melalui Ukraina telah diputuskan. Di beberapa kota Transnistria, otoritas sedang menyiapkan “titik pemanasan” dan ada hotline untuk membantu mencari kayu bakar. Keluarga telah disarankan untuk berkumpul di satu ruangan untuk kehangatan dan menyegel retakan di jendela dan pintu dengan selimut. Hari Tahun Baru di enklave tersebut membawa sinar matahari tetapi suhu di malam hari diperkirakan akan turun di bawah 0C. “Sekarang dingin di dalam flat,” kata penduduk lokal Dmitry. “Dan kami tidak tahu apa yang akan dibawa bulan Januari.” Ancaman pemadaman Listrik masih mengalir, untuk saat ini. Tetapi pabrik listrik utama Transnistria di Kurchugan sudah mulai diberi bahan bakar batubara bukan gas Rusia dan otoritas mengatakan hanya cukup untuk 50 hari. Itu berarti masalah bagi sisa Moldova, yang mendapatkan 80% listriknya dari Kurchugan. Pemerintah di Chisinau mengatakan memiliki cukup gas untuk memanaskan negara hingga musim semi dan akan beralih untuk membeli listrik dari Eropa, tetapi itu berarti lonjakan biaya yang besar. Keadaan darurat diperkenalkan bulan lalu dan bisnis dan warga diminta untuk mengurangi konsumsi dengan negara siap untuk pemadaman listrik. Penahanan tiba-tiba gas melalui Ukraina mempengaruhi Slovakia dan Hungaria juga. Keduanya memiliki pemerintahan yang simpatik dengan Moskow yang jauh lebih lambat daripada yang lain di UE untuk melepaskan diri dari bahan bakar Rusia dan menghentikan pendanaan perang Rusia. Membayar lebih untuk pasokan alternatif akan memeras anggaran mereka. Tetapi Moldova lebih miskin dan kurang stabil – krisis yang berkepanjangan bisa memiliki konsekuensi ekonomi dan politik yang serius. Itu mungkin yang diinginkan Moskow. Rusia dapat memasok sekutunya di Transnistria melalui Turki, meskipun dengan biaya lebih tinggi, yang akan berarti listrik bagi seluruh Moldova. Sebaliknya, Gazprom mengklaim telah menghentikan pasokan karena Chisinau hampir $700 juta dalam hutang. Pemerintah Moldova mengatakan audit internasional menempatkan jumlah sebenarnya sekitar $9 juta yang sebagian besar telah dilunasi. “Kami memperlakukan ini bukan sebagai krisis energi tetapi krisis keamanan, yang diakibatkan oleh Rusia untuk merusak Moldova baik secara ekonomi maupun sosial,” kata Olga Rosca, penasihat kebijakan luar negeri presiden Moldova, kepada BBC. “Ini jelas merupakan operasi shaping sebelum pemilihan parlemen pada tahun 2025, untuk menciptakan permintaan kembalinya kekuatan pro-Rusia ke kekuasaan.” Hubungan antara Moldova dan Moskow tegang. Sekali bagian dari USSR, negara ini telah memulai pembicaraan untuk bergabung dengan UE dan berbalik lebih tegas dari Rusia sejak invasi penuh skala Ukraina. Presiden Maia Sandu terpilih kembali tahun lalu meskipun bukti kampanye massif terhadapnya dipimpin dari Moskow. Itu tidak berhenti. Sebelum pelantikannya, badan intelijen eksternal Rusia SVR mengeluarkan pernyataan aneh yang salah menuduh bahwa dia berencana untuk merebut kembali Transnistria dengan kekerasan untuk mengembalikan pasokan energi. Itu menempatkan presiden sebagai “gelisah” dan “tidak stabil emosional.” Analis Jakub Pieńkowski setuju bahwa Kremlin sedang memanfaatkan keputusan Kiev untuk melarang transit gas Rusia. “Ini adalah alasan untuk membuat beberapa masalah politik dan sosial di Moldova,” katanya. “Harga listrik telah naik sekitar enam kali lipat dalam tiga tahun dan orang-orang marah.” Saat situasi kemanusiaan di Transnistria memburuk, tekanan pada Chisinau akan bertambah. Tetapi Tiraspol menolak semua bantuan, bahkan generator. “Mereka akan menciptakan narasi Chisinau membekukan Transnistria menjadi penyerahan,” kata Olga Rosca. Dan bahkan jika Tiraspol memilih untuk membeli gas dari tempat lain, pukulan untuk ekonominya bisa menjadi bencana. “Harga di sini akan melambung, termasuk untuk pemanasan dan makanan. Tapi pensiun di sini kecil, dan tidak ada pekerjaan,” kata Dmitry kepada saya, dari Bendery di zona buffer di pinggir Transnistria. Dia mengatakan orang-orang di sana hampir “bertahan” sebagaimana adanya. Sekarang kehidupan di tempat lain di Moldova juga akan menjadi lebih sulit. “Rusia dapat menunggu pemilihan dan kemudian partai yang tidak pro-UE kemungkinan akan menang,” kata Jakub Pieńkowski. “Karena Maia Sandu bisa berbicara tentang aksesi UE. Tetapi apa gunanya jika orang tidak punya uang untuk listrik atau gas?” “Ini adalah tujuan bagi Rusia.”
