Saat perang Gaza berkecamuk, dengan meningkatnya jumlah kematian warga sipil, hanya sedikit pemimpin Arab yang secara terbuka menyuarakan visi mereka untuk masa depan wilayah yang hancur itu, karena takut dituduh mendukung tindakan Israel. Namun, seorang pengasingan Palestina yang berpengaruh, dalam wawancara dengan The New York Times, memberikan wawasan publik tentang jenis rencana pascaperang yang sedang dibahas secara pribadi oleh para pemimpin Arab tersebut.
Mohammed Dahlan, penasihat presiden Uni Emirat Arab, menguraikan rencana di mana Israel dan Hamas akan menyerahkan kekuasaan kepada seorang pemimpin Palestina baru dan independen yang dapat membangun kembali Gaza di bawah perlindungan pasukan penjaga perdamaian Arab. Meskipun rencana semacam ini dihadapi tantangan besar, para pemimpin Mesir, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab terbuka untuk mendukung proses yang merupakan bagian dari upaya menuju negara Palestina, kata Dahlan, yang juga memiliki hubungan dekat dengan presiden Mesir, Abdel Fattah el-Sisi.
Pejabat dari enam pemerintah Arab berkumpul di Arab Saudi pekan lalu untuk membahas masa depan Gaza dan perlunya gencatan senjata, menurut dua pejabat Palestina yang berbicara dengan syarat anonimitas.
Dalam rencana yang diuraikan oleh Dahlan dan yang juga didukung secara pribadi oleh negara-negara Arab, seorang pemimpin Palestina baru akan bertanggung jawab atas Gaza dan bagian-bagian Tepi Barat yang dikuasai Israel yang saat ini dikelola oleh Otoritas Palestina. Pemimpin baru itu akan menggantikan Mahmoud Abbas, presiden otoritas berusia 88 tahun tersebut, yang akan mempertahankan peran seremonial, kata Dahlan.
“Tidak ada Abbas, tidak ada Hamas,” kata Dahlan, yang sudah lama berselisih dengan Abbas. “Orang-orang baru yang memimpin Otoritas Palestina.”
Selama bertahun-tahun, Dahlan terisolasi dari arena politik Palestina dan dikritik oleh banyak pemain politik. Dia adalah penasihat keamanan nasional Abbas ketika Hamas mengambil alih Gaza pada tahun 2007, dan dia memiliki reputasi kekejaman yang membuatnya tidak populer di kalangan banyak warga Palestina. Hubungannya dengan Abbas memburuk karena persepsi bahwa dia mencoba menggantikannya, dan dia divonis korupsi in absentia, atas tuduhan yang dia tolak, pada tahun 2016.
Di Uni Emirat Arab, dia membangun hubungan dekat dengan anggota keluarga kerajaan, awalnya menjalin kembali hubungan dengan Sheikh Hazza bin Zayed, mantan mitranya dalam lembaga keamanan Uni Emirat Arab. Dia juga terhubung dengan saudara Sheikh Hazza, Sheikh Mohammed bin Zayed, yang menjadi presiden pada tahun 2022. Dahlan sejak itu menjadi salah satu penasihat utamanya.
“Dia adalah orang utama presiden Uni Emirat Arab dalam kebijakan Palestina,” kata Mouin Rabbani, seorang ahli politik Palestina, tentang Dahlan.
Dahlan masih memiliki kritikus yang mengatakan bahwa dia menggunakan taktik kekerasan di Gaza dan memiliki kecenderungan untuk mempromosikan dirinya sendiri. Namun, dia adalah kekuatan yang signifikan dalam politik Palestina, kata para analis, sebagian hasil dari bantuannya dalam mengarahkan dana Uni Emirat Arab ke Gaza.
Dia mengawasi sebuah partai politik yang dianggap sebagai pembuat keputusan kunci selama kampanye pemilihan 2021 di Tepi Barat dan Gaza, sebelum pemungutan suara dibatalkan. Dia secara teratur berkoordinasi dengan pemimpin oposisi Palestina lainnya dalam jaringan longgar yang berusaha menggulingkan Abbas.
“Dia adalah politikus Palestina terkemuka dengan jaringan dukungan yang luas di Gaza,” kata Jehad Harb, seorang analis yang berbasis di Ramallah, Tepi Barat. “Jutaan dana yang disalurkan oleh Uni Emirat Arab melalui dia hanya memperkuat posisinya di sana.”
Dahlan juga telah menjalin hubungan dekat dengan pejabat Hamas teratas dalam beberapa tahun terakhir, menurut Ghaith al-Omari, seorang analis urusan Palestina di Washington Institute for Near East Policy.
Dalam wawancara tersebut, Dahlan, 62 tahun, mengatakan bahwa administrasi Palestina baru dapat mengundang negara-negara Arab yang bersahabat untuk mengirim pasukan untuk membantu menjaga ketertiban di Gaza. Dan negara-negara seperti Uni Emirat Arab dan Arab Saudi akan bersedia membantu – dan mendanai rekonstruksi – jika Israel setuju dengan pembentukan negara Palestina, katanya.
“Jika ada solusi dua negara, jawabannya adalah ya,” kata Dahlan.
“Negara-negara Arab utama benar-benar sangat ingin menyelesaikan konflik ini,” tambahnya. “Bukan perang, seluruh konflik.”
Arab Saudi dan Mesir menolak untuk berkomentar tentang rencana yang dijelaskan oleh Dahlan. Pernyataan Uni Emirat Arab tidak secara langsung menanggapi rencana tersebut, tetapi mengatakan, “Kontribusi kami untuk upaya rekonstruksi di Gaza akan bersyarat” pada komitmen untuk mencapai “solusi dua negara.”
Setelah mendengar rencana yang dijelaskan oleh Dahlan, Abdulkhaleq Abdulla, seorang ilmuwan politik Uni Emirat Arab, mengatakan bahwa rencana tersebut “sesuai dengan apa yang kita ketahui tentang apa yang kita sebut ‘hari setelah'” perang, mengacu pada apa yang telah dia dengar tentang diskusi di antara para pemimpin Arab.
Rencana tersebut menghadapi hambatan yang besar. Otoritas Palestina dan Abbas telah menolak perubahan pada organisasi tersebut, yang masih terjerat dalam korupsi dan secara luas dianggap otoriter.
Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, telah berjanji untuk mempertahankan “kontrol keamanan secara keseluruhan” atas Gaza dan Tepi Barat, menolak negara Palestina yang sepenuhnya berdaulat. Basis politik Netanyahu juga mendorong untuk mendirikan kembali pemukiman penduduk Israel di dalam Gaza setelah perang berakhir.
Setiap proposal juga akan membutuhkan persetujuan dari Hamas, yang masih mengendalikan sebagian wilayah selatan Gaza.
Situasi di Gaza sangat mengerikan: diperkirakan 28.000 orang telah tewas; sebagian besar bangunan rusak atau hancur, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa; dan sebagian besar dari 2,2 juta penduduknya telah mengungsi dari rumah mereka.
Dahlan mengatakan bahwa sebagian keluarganya telah tewas di Gaza dan banyak rumah mereka yang hancur.
Dahlan tumbuh di selatan Gaza, di kota yang sama dengan Yahya Sinwar, pemimpin Hamas yang mengawasi serangan pada 7 Oktober terhadap Israel.
Dahlan bergabung dengan Fatah, rival sekuler Hamas, dan naik menjadi kepala keamanan Otoritas Palestina di Gaza. Dia sedang melakukan perjalanan di luar Gaza ketika Hamas merebut kendali atasnya pada tahun 2007, merampas kekuasaannya dan memaksa dia melarikan diri ke Tepi Barat. Empat tahun kemudian, Dahlan berselisih dengan Abbas. Setelah dia dikeluarkan dari Fatah dan pasukan keamanan Palestina menggeledah rumahnya di Ramallah, dia melarikan diri.
Di pengasingan, Dahlan mengumpulkan kekuasaan, kekayaan, dan pengaruh melalui persahabatannya yang erat dengan presiden Uni Emirat Arab, yang dia wakili sebagai utusan di seluruh wilayah.
Tanda-tanda posisinya yang nyaman di Abu Dhabi terlihat selama wawancara, yang berlangsung di dalam kompleks istana milik keluarga kerajaan Uni Emirat Arab. Di luar kantornya berdiri sebuah mobil Bentley berwarna krom; di ruang tamunya terdapat setidaknya 12 sofa besar.
Meskipun pernah dipandang oleh beberapa orang Israel sebagai mitra potensial, Dahlan menunjukkan sedikit simpati terhadap kekhawatiran Israel dalam wawancara tersebut. Dia menolak gagasan bahwa dia mencoba meyakinkan Israel tentang perlunya negara Palestina. “Bukan tugas saya untuk meyakinkan Israel,” katanya. “Biarkan mereka pergi ke neraka.”
Dahlan mengatakan bahwa dia sedang berusaha meyakinkan Hamas untuk menyerahkan kekuasaan kepada kepemimpinan Palestina yang baru, dengan memberi isyarat bahwa kelompok tersebut dapat dipersuasi untuk melepaskan kendali sebagai bagian dari paket yang lebih luas yang menciptakan negara Palestina.
Selama satu dekade, Dahlan telah banyak dianggap sebagai calon pengganti Abbas. Namun dalam wawancara tersebut, dia mengatakan bahwa dia tidak tertarik untuk mengemban peran kepemimpinan formal.
Dahlan tidak mungkin terburu-buru meninggalkan Uni Emirat Arab untuk memimpin proses rekonstruksi yang rumit dalam sistem politik yang penuh pertentangan, kata Omari. Namun, dia telah menghabiskan waktu dan uang yang banyak untuk memelihara jaringan di Tepi Barat dan Gaza, menunjukkan bahwa dia memiliki aspirasi politik jangka panjang, kata Omari.
“Dia bukan seseorang yang sudah meninggalkan Palestina,” katanya.
Seperti politikus senior Palestina lainnya, Dahlan enggan mengutuk serangan yang dipimpin oleh Hamas, di mana pejabat Israel mengatakan sekitar 1.200 orang tewas. Namun, dia mengkritik para pemimpin Hamas karena