Aden, Yaman – Terletak di pinggiran ibu kota sementara Yaman, Aden, distrik al-Basateen bermula di ujung jalan beraspal, membentang menjadi lorong-lorong sempit dan berpasir. Kawasan ini mengungkapkan kisah pengungsian berpuluh tahun, di mana bahasa Arab berbaur dengan Somalia dan raut wajah penduduknya menyimpan kenangan akan tempat yang berbeda, di seberang lautan.
Para penghuni mengenal daerah ini dengan beberapa sebutan, termasuk “Mogadishu-nya Yaman” dan “kampung orang Somalia” – sebuah rujukan pada pergeseran demografi yang terjadi sejak tahun 1990-an, ketika perang saudara di Somalia mendorong ribuan keluarga menyeberangi Teluk Aden untuk mencari keselamatan.
Artikel Rekomendasi
list of 3 items
end of list
Kini, sumber lokal memperkirakan populasi distrik ini lebih dari 40.000 jiwa, dengan mayoritas merupakan keturunan Somalia. Mereka hidup dalam kondisi keras di mana kerentanan ekonomi tumpang tindih dengan status hukum yang belum terselesaikan.
Sebagian tiba sebagai anak-anak yang menggandeng tangan kerabat, sementara lainnya lahir di Aden dan tidak mengenal rumah lain. Namun mereka semua memiliki satu kesamaan: cap pengungsi yang tertera pada dokumen resmi mereka.
Kondisi hidup yang keras
Saat fajar menyingsing, puluhan pria berkumpul di pintu masuk jalan-jalan utama kawasan itu, menunggu untuk dijemput mengerjakan pekerjaan harian di bidang konstruksi atau buruh kasar. Banyak yang bergantung pada pola pekerjaan yang rapuh ini untuk menghidupi keluarga.
Para penduduk mengatakan kurangnya pekerjaan tetap telah menjadi ciri khas kehidupan di al-Basateen, seiring menyebarnya kemiskinan ekstrem dan menurunnya bantuan kemanusiaan.
Ashour Hassan, seorang penduduk berusia pertengahan 30-an, yang menunggu di persimpangan jalan utama agar disewa mencuci mobil, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa ia memperoleh antara 3.000 hingga 4.000 riyal Yaman per hari (kurang dari $3). Jumlah itu tidak cukup memenuhi kebutuhan keluarganya, yang tinggal dalam satu kamar di lingkungan yang kekurangan layanan dasar, dikelilingi jalan tanah dan timbunan sampah.
Dengan suara yang terdengar letih dan putus asa, Ashour menyimpulkan kehidupan di al-Basateen: “Kami hidup dari hari ke hari. Jika dapat pekerjaan, kami makan. Jika tidak, kami menunggu tanpa makanan hingga besok.”
Keluarga-keluarga di al-Basateen umumnya mengandalkan baik pria maupun wanita sebagai pencari nafkah.
Sebagian wanita bekerja membersihkan rumah, sementara lainnya menjalankan usaha kecil, seperti berjualan roti dan makanan tradisional yang memadukan cita rasa Yaman dan Somalia, yang menjadi sangat populer selama bulan puasa Ramadhan.
Banyak anak-anak juga terpaksa bekerja meski usianya masih belia. Salah satu pekerjaan utama anak-anak adalah memilah sampah untuk mencari bahan yang bisa dijual, seperti plastik atau besi bekas, untuk membantu menopang keluarga mereka.
Jalanan di al-Basateen umumnya tidak diaspal, dengan penduduk sering berlindung di struktur bangunan yang seadanya [Brent Stirton/Getty Images]
Rasa memiliki yang minim
Kemiskinan terlihat jelas pada arsitektur dan penampilan al-Basateen, dengan rumah-rumah berhimpitan, sebagian terbuat dari lembaran logam dan hanya terdiri dari satu atau dua ruangan, dipisahkan oleh jalan tanah yang dipenuhi sampah.
Tapi itu bukan satu-satunya beban yang dipikul penduduk Somalia di al-Basateen. Perasaan lebih mendalam yang oleh banyak orang di sini disebut “rasa kepemilikan yang tergantung” membayangi mereka, dengan generasi pertama pengungsi masih menyimpan kenangan tanah air yang jauh dan menggunakan bahasanya, sementara generasi kedua dan ketiga hanya mengenal Aden dan berbahasa Arab dengan dialek setempat, dengan Somalia hanya dikenal melalui cerita keluarga.
Fatima Jame mewujudkan paradoks ini. Ibu empat anak ini lahir di Aden dari orang tua Somalia. Dia berkata kepada Al Jazeera: “Kami tidak mengenal negara selain Yaman. Kami bersekolah di sini dan menikah di sini, tetapi kami tidak memiliki identitas ke-Yaman-an, dan di depan hukum, kami tetap pengungsi.”
Fatima tinggal bersama keluarganya di rumah sederhana dua kamar. Suaminya bekerja sebagai kuli angkut di salah satu pasar kota, sementara ia membantu menafkahi keluarga dengan membuat dan menjual makanan tradisional. Meski begitu, ia mengatakan penghasilan gabungan mereka “hanya cukup untuk sewa dan makanan” karena tingginya biaya hidup dan sedikitnya peluang kerja.
Realitas suram
Kondisi di Yaman memang tidak pernah ideal bagi migran dan pengungsi, tetapi keadaan menjadi jauh lebih buruk sejak perang saudara meletus pada 2014 antara kelompok Houthi yang didukung Iran dan pemerintah pusat di Sana’a, di utara Yaman.
Kekerasan dari perang tersebut, ditambah menurunnya bantuan dan menyusutnya peluang kerja, telah meningkatkan tekanan baik pada masyarakat penerima maupun pengungsi.
Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan menyatakan bahwa pendanaan untuk program dukungan di Yaman pada 2025 hanya memenuhi 25 persen dari kebutuhan aktual negara itu, secara langsung mempengaruhi kehidupan ribuan keluarga. Para penduduk al-Basateen mengatakan bantuan yang biasa mereka terima telah menurun drastis, dan dalam banyak kasus, terhenti sama sekali.
Youssef Mohammed, 53 tahun, mengatakan ia adalah salah satu pendatang Somalia pertama di distrik itu pada tahun 1990-an, dan kini menghidupi keluarga beranggotakan tujuh orang.
“[Kami] sudah bertahun-tahun tidak menerima dukungan apa pun dari organisasi,” kata Youssef, seraya menambahkan bahwa beberapa keluarga “memilih kembali ke Somalia daripada tinggal dan mati kelaparan di sini”.
Dia meyakini krisis ini mempengaruhi semua orang di Yaman, “tetapi [bahwa] pengungsi tetaplah mata rantai terlemah.”
Di tengah gambaran suram itu, segelintir orang berhasil memperbaiki kondisi materi mereka melalui pendidikan atau dengan membuka usaha kecil yang membantu merangsang perekonomian lokal. Tapi mereka tetap merupakan pengecualian, dan arus pengungsi terus berlanjut.
Yaman adalah negara termiskin di Semenanjung Arab, namun juga satu-satunya penandatangan Konvensi Pengungsi 1951 di kawasan itu, dan karenanya mengizinkan pendatang asing untuk mengajukan suaka atau status pengungsi. Menurut badan pengungsi PBB, Yaman menampung lebih dari 61.000 pencari suaka dan pengungsi per Juli 2025, dengan sebagian besar berasal dari Somalia dan Etiopia.
Pendatang dalam beberapa tahun terakhir umumnya melakukan perjalanan ke Yaman melalui perahu, dengan banyak yang berencana menggunakan Yaman sebagai titik transit sebelum melanjutkan ke negara-negara lebih kaya seperti Arab Saudi.
Hussein Adel adalah salah satu pendatang baru tersebut. Usianya 30 tahun, tetapi ia bersandar pada tongkat di sudut jalan di al-Basateen.
Hussein tiba di Aden hanya beberapa bulan lalu, setelah melakukan perjalanan berbahaya dengan perahu kecil yang membawa migran Afrika.
Dia bercerita kepada Al Jazeera bahwa ia melarikan diri dari kematian dan kelaparan, hanya untuk menemukan dirinya menghadapi realitas yang lebih keras.
Hussein berlindung di atap rumah kerabatnya dan menghabiskan hari-harinya berkelana kota mencari pekerjaan sambilan. Luka di kakinya, katanya, disebabkan oleh penjaga perbatasan Oman yang menembaknya saat ia menyeberang ke Yaman.
Saat senja tiba, riuh rendah di gang-gang al-Basateen mereda. Para lelaki bersandar di dinding rumah-rumah yang lapuk, sementara anak-anak mengejar bola melalui lorong sempit yang nyaris tak cukup luas untuk menampung impian mereka.
Secara lahiriah, kehidupan tampak normal—seperti lingkungan kelas pekerja mana pun di kota yang letih oleh krisis. Namun di sini, di “Mogadiscio-nya Yaman”, terdapat trauma tambahan—rasa tak memiliki tempat berpijak, kenangan akan pengungsi yang melarikan diri dari bahaya dan kemiskinan di tanah air, serta ketiadaan stabilitas yang tak kunjung sirna.