37 menit yang lalu
Jonathan Amos, Koresponden Ilmu Pengetahuan, @BBCAmos
Esa
Seni: Dibutuhkan waktu 20 tahun penuh untuk membawa Earthcare ke luar angkasa
Satelit bersama Eropa-Jepang yang canggih telah diluncurkan untuk mengukur bagaimana awan mempengaruhi iklim.
Beberapa awan level rendah diketahui mendinginkan planet, yang lain di ketinggian tinggi akan bertindak sebagai selimut.
Misi Earthcare akan menggunakan laser dan radar untuk menyelidiki atmosfer dan melihat dengan tepat di mana keseimbangan berada.
Ini adalah salah satu ketidakpastian besar dalam model komputer yang digunakan untuk memprediksi bagaimana iklim akan merespons peningkatan gas rumah kaca.
“Banyak model kami menunjukkan bahwa tutupan awan akan turun di masa depan dan itu berarti bahwa awan akan memantulkan lebih sedikit sinar matahari kembali ke ruang angkasa, lebih banyak akan diserap di permukaan dan itu akan bertindak sebagai penguat terhadap pemanasan yang akan kita dapatkan dari karbon dioksida,” kata Dr Robin Hogan, dari European Centre for Medium-Range Weather Forecasts, kepada BBC News.
Satelit berbobot 2,3 ton tersebut dikirim dari California dengan roket SpaceX.
Proyek ini dipimpin oleh European Space Agency (Esa), yang telah menggambarkannya sebagai usaha pengamatan Bumi yang paling kompleks dalam sejarah organisasi.
Tentu saja, tantangan teknis dalam membuat instrumen berfungsi sesuai yang diinginkan telah sangat besar. Dibutuhkan waktu 20 tahun penuh untuk mencapai persetujuan misi hingga peluncuran.
Eumetsat
Awan memainkan peran integral dalam keseimbangan energi di permukaan Bumi
Earthcare akan mengelilingi Bumi pada ketinggian sekitar 400km.
Sebenarnya, satelit ini memiliki empat instrumen total yang akan bekerja bersama-sama untuk mendapatkan informasi yang dicari oleh ilmuwan iklim.
Yang paling sederhana adalah kamera – kamera yang akan mengambil gambar pemandangan di bawah pesawat luar angkasa untuk memberikan konteks terhadap pengukuran yang dilakukan oleh tiga instrumen lainnya.
Laser ultraviolet Eropa Earthcare akan melihat awan tipis dan puncak awan yang lebih rendah. Ini juga akan mendeteksi partikel kecil dan tetesan (aerosol) di atmosfer yang memengaruhi pembentukan dan perilaku awan.
Radar Jepang akan melihat ke dalam awan, untuk menentukan seberapa banyak air yang mereka bawa dan bagaimana itu turun sebagai hujan, batu es, dan salju.
Dan radiometer akan mendeteksi seberapa banyak energi yang jatuh ke Bumi dari Matahari yang dipantulkan atau dipancarkan kembali ke ruang angkasa.
Airbus
Earthcare memiliki lebar sekitar 2,5m dan kedalaman sekitar 3,5m. Panel surya (tidak digambarkan) memiliki panjang 11m
“Keseimbangan antara jumlah total radiasi yang keluar dan jumlah yang masuk dari Matahari adalah yang pada dasarnya menggerakkan iklim kita,” kata Dr Helen Brindley dari National Centre for Earth Observation Inggris.
“Jika kita mengubah keseimbangan itu, misalnya dengan meningkatkan konsentrasi gas rumah kaca, kita akan mengurangi jumlah energi yang keluar dibandingkan dengan yang masuk dan kita akan menghangatkan iklim.”
Selain perspektif iklim jangka panjang, data Earthcare akan digunakan saat ini untuk meningkatkan ramalan cuaca. Misalnya, bagaimana badai berkembang akan dipengaruhi oleh kondisi awal awan yang diamati oleh satelit beberapa hari sebelumnya.
Esa
Pengamatan awan Earthcare juga akan membantu ramalan cuaca saat ini
Konsep ilmiah asli untuk Earthcare diajukan oleh Prof Anthony Illingworth, dari Reading University, dan rekan-rekannya pada tahun 1993.
Dia mengatakan bahwa ini adalah impian yang menjadi kenyataan melihat satelit akhirnya terbang: “Ini telah menjadi perjalanan yang panjang dan menantang dengan tim ilmuwan dan insinyur yang sangat berdedikasi dari Inggris dan luar negeri. Bersama-sama, kami telah menciptakan sesuatu yang benar-benar luar biasa yang akan mengubah cara kita memahami planet kita.”
Salah satu perjuangan teknis utama adalah laser antariksa, atau lidar.
Pengembang Airbus-France memiliki waktu yang sulit untuk mencapai desain yang akan dapat bekerja secara handal di ruang hampa udara. Rekonfigurasi fundamental instrumen diperlukan, yang tidak hanya mengakibatkan keterlambatan tetapi juga menambahkan secara signifikan pada biaya akhir misi, yang saat ini bernilai sekitar €850 juta (£725 juta).
Nasa
Debu Sahara: Laser akan mempelajari bagaimana partikel kecil akan mempengaruhi pembentukan awan
“Ini bukan misi yang Anda lakukan untuk murah dan cepat, untuk menyelesaikan masalah kecil; ini kompleks. Alasan Earthcare memakan waktu begitu lama adalah karena kita menginginkan standar emas,” kata Dr Beth Greenaway, kepala observasi Bumi di UK Space Agency.
Earthcare tidak akan memiliki banyak waktu untuk mengumpulkan data. Terbang pada ketinggian 400km berarti satelit akan merasakan gaya tarik atmosfer residu di ketinggian tersebut. Ini akan bekerja untuk menarik satelit ke bawah.
“Ia memiliki bahan bakar untuk tiga tahun dengan cadangan satu tahun lagi. Umumnya memiliki masa pakai terbatas oleh orbit rendahnya dan gesekan di sana,” kata Dr Michael Eisinger dari Esa.
Pengembangan industri Earthcare dipimpin oleh Airbus-Jerman, dengan struktur dasar pesawat luar angkasa dibangun di Inggris. Inggris juga menyediakan radiometer, dari Thales Alenia Space UK, dan imager, dari Surrey Satellite Technology Ltd. GMV-UK telah menyiapkan sistem darat yang akan memproses semua data.
Esa
Badan antariksa Jepang memberi julukan misi “Hakuryu” atau “Naga Putih”
Badan antariksa Jepang (Jaxa), karena minat kuatnya dalam misi tersebut, akan mengikuti praktik biasanya memberikan pesawat luar angkasa julukan – “Hakuryu” atau “Naga Putih”.
Dalam mitologi Jepang, naga adalah makhluk kuno dan ilahi yang mengatur air dan terbang di langit. Tahun ini, 2024, juga kebetulan menjadi Tahun Naga di Jepang, dikenal sebagai “tatsu-doshi.”
Ada koneksi dalam penampilan satelit juga, yang tertutup dengan insulasi putih dan memiliki panel surya panjang yang menjuntai, menyerupai ekor.
“Earthcare, seperti naga yang bangkit ke luar angkasa, akan menjadi entitas yang memvisualisasikan masa depan bagi kita,” kata manajer proyek Jaxa Eiichi Tomita.
