Warga Tuduh Pejabat Gagal Beri Peringatan Evakuasi Saat Hujan Deras dan Banjir Bandang Memicu Bencana Mematikan
Banjir bandang akibat perubahan iklim telah menewaskan sedikitnya 337 orang di barat laut Pakistan, menurut Otoritas Manajemen Bencana Nasional. Puluhan lainnya masih dinyatakan hilang setelah wilayah itu diterjang banjir dalam beberapa hari terakhir.
Di Distrik Kishtwar, tim darurat melanjutkan upaya penyelamatan pada Minggu di desa terpencil Chositi. Setidaknya 60 orang tewas dan sekitar 150 luka-luka, 50 di antaranya dalam kondisi kritis.
Mohammad Suhail, juru bicara layanan darurat, mengatakan 54 mayat ditemukan setelah pencarian berjam-jam di Buner, sebuah distrik pegunungan di Provinsi Khyber Pakhtunkhwa. Hujan lebat dan curahan awan memicu banjir besar pada Jumat.
Suhail menyebut sejumlah warga masih hilang. Pencarian difokuskan di area-area tempat rumah-rumah hancur diterjang air bah dari pegunungan, membawa bongkahan batu besar yang menghantam rumah bak ledakan.
Curahan awan juga menyebabkan kehancuran di Kashmir yang dikelola India. Banjir bandang dilaporkan di dua desa di Distrik Kathua, menewaskan setidaknya tujuh orang dan melukai lima lainnya dalam semalam, kata pejabat setempat.
Otoritas memperingatkan potensi banjir lebih parah dan longsor antara sekarang hingga Selasa, mendesak pemerintah lokal tetap waspada. Hujan muson yang lebih deras dari normal telah melanda negara itu sejak 26 Juni dan menewaskan lebih dari 600 orang.
Kritik kepada Pemerintah
Warga Buner yang marah menuduh pejabat gagal memperingatkan mereka untuk mengungsi setelah hujan deras dan curahan awan memicu banjir serta longsor mematikan. Tidak ada peringatan yang disiarkan melalui pengeras masjid, metode tradisional di wilayah terpencil.
Mohammad Iqbal, seorang guru di Desa Pir Baba, mengatakan kepada Associated Press bahwa ketiadaan sistem peringatan dini menyebabkan korban jiwa dan memaksa banyak orang mengungsi di saat-saat terakhir.
"Para penyintas lolos tanpa membawa apapun," ujarnya. "Jika warga diberi tahu lebih awal, nyawa bisa diselamatkan dan mereka bisa pindah ke tempat aman."
Pemerintah menyatakan bahwa meskipun sistem peringatan dini sudah ada, hujan di Buner begitu tiba-tiba sehingga banjir datang sebelum warga sempat diingatkan.
Letnan Jenderal Inam Haider Malik, Ketua Otoritas Manajemen Bencana Nasional, mengatakan dalam konferensi pers di Islamabad bahwa Pakistan mengalami perubahan pola cuaca akibat perubahan iklim.
Sejak musim hujan dimulai Juni lalu, Pakistan telah menerima curah hujan 50% lebih tinggi dibanding periode sama tahun lalu. Dia memperingatkan cuaca ekstrem mungkin berlanjut, dengan hujan deras diprediksi terus berlangsung bulan ini.
Asfandyar Khan Khattak, Direktur Jenderal Otoritas Manajemen Bencana Provinsi, menyatakan "tidak ada sistem peramalan di dunia" yang bisa memprediksi waktu dan lokasi pasti curahan awan.
Idrees Mahsud, pejabat manajemen bencana, menjelaskan sistem peringatan dini Pakistan menggunakan citra satelit dan data meteorologi untuk mengirim peringatan ke otoritas lokal. Peringatan disebarkan lewat media dan tokoh masyarakat. Dia mengatakan hujan muson yang dulu hanya membuat sungai meluap kini juga memicu banjir perkotaan.
Pakistan kerap mengalami banjir bandang dan longsor selama musim hujan (Juni–September), terutama di wilayah barat laut yang berbukit, di mana desa-desa sering berada di lereng curam dan tepi sungai.
Para ahli menyatakan perubahan iklim meningkatkan frekuensi dan intensitas cuaca ekstrem di Asia Selatan. Meski Pakistan diperkirakan menyumbang kurang dari 1% emisi global, negara ini menghadapi gelombang panas, hujan lebat, banjir glasial, dan curahan awan yang menghancurkan komunitas lokal dalam hitungan jam.