Pengusaha dan miliarder Amerika Jared Isaacman menjadi astronot non-profesional pertama yang berjalan di luar angkasa pada hari Kamis. Pria berusia 41 tahun itu mendanai misi Polaris Dawn yang meluncurkannya dan tiga orang lainnya ke luar angkasa dengan pesawat luar angkasa SpaceX Crew Dragon. Diperkirakan bernilai $1.9 miliar, Mr Isaacman mengumpulkan kekayaannya dari perusahaan pemrosesan pembayaran Shift4 Payments, yang didirikannya pada tahun 1999 saat berusia 16 tahun. Pria bisnis tersebut telah lama bersemangat tentang terbang, pertama kali mengikuti pelajaran pilot pada tahun 2004 dan kemudian memecahkan rekor dunia dengan mengelilingi dunia menggunakan jet ringan. Keluar ke luar angkasa untuk pertama kalinya pada hari Kamis, pria bisnis itu mengatakan: “Ketika kembali ke rumah, kita semua memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Tetapi dari sini, Bumi terlihat seperti dunia yang sempurna.” Insinyur SpaceX Sarah Gillis juga melakukan spacewalk setelah Isaacman kembali. Ms Gillis, yang dulunya pemain biola yang beralih profesi menjadi insinyur kedirgantaraan, adalah spesialis misi Polaris Dawn. Polaris Dawn bukan misi luar angkasa pertama Mr Isaacman. Pada tahun 2021, ia mendanai dan memimpin tim swasta, semua warga sipil pertama yang pernah mengorbit Bumi. Awak tersebut – bernama Inspiration4 – berangkat dengan kapsul SpaceX dari Florida dan menghabiskan tiga hari di luar angkasa sebelum berhasil mendarat di Samudra Atlantik. Majalah Time memperkirakan bahwa Mr Isaacman membayar $200 juta kepada sesama miliarder Elon Musk untuk keempat kursi di pesawat luar angkasa SpaceX. “Itu adalah perjalanan yang luar biasa bagi kami,” ujar Mr Isaacman segera setelah mendarat pada saat itu. “Kita baru saja memulai.” Mr Isaacman lahir di Union, New Jersey, di mana, sejak usia dini, dia tidak takut untuk melawan arus dan mendorong batas-batas. Pada usia 15 tahun, dia putus sekolah untuk melewati empat tahun yang dibutuhkan untuk lulus, memilih untuk mengikuti GED (tes setara sekolah menengah), menurut seri dokumenter Netflix Countdown: Inspiration4 Mission to Space. “Saya adalah siswa yang buruk,” kata Mr Isaacman dalam seri tersebut. “Dan saya juga tidak bahagia di sekolah.” Setahun kemudian, dia meluncurkan perusahaannya yang sukses, Shift4 Payments, dari ruang bawah tanah orangtuanya, menurut laporan dari Forbes. Perusahaan tersebut sekarang menangani pembayaran untuk sepertiga restoran dan hotel di AS, termasuk nama-nama besar seperti Hilton, Four Seasons, KFC, dan Arby’s; dan memproses lebih dari $260 miliar setiap tahun, menurut situs web resminya. Mr Isaacman juga mendirikan Draken International pada tahun 2011, perusahaan pertahanan yang melatih pilot Angkatan Udara dan memiliki armada pesawat militer swasta terbesar di dunia. Pada tahun 2019, Mr Isaacman menjual mayoritas saham Draken kepada Blackstone, sebuah firma Wall Street, dengan jumlah sembilan digit, melansir Forbes, meluncurkan dirinya ke status miliarder. Majalah tersebut menyebutnya sebagai “pencari sensasi” dalam profil tahun 2020, melaporkan bahwa untuk bersenang-senang, Mr Isaacman “melesat dengan kecepatan lebih dari kecepatan suara dan mendaki gunung untuk bersantai setelah minggu-minggu yang intens lebih dari 80 jam.” Dia juga memecahkan rekor kecepatan dunia pada tahun 2009 dengan terbang mengelilingi dunia. Dalam seri dokumenter, Mr Isaacman mengatakan: “Saya percaya Anda hanya mendapat satu kesempatan dalam hidup.” “Pada tingkat Anda memiliki sarana untuk melakukannya, Anda memiliki kewajiban untuk menjalani hidup sebaik mungkin,” tambahnya. “Anda tidak pernah tahu kapan hari terakhir Anda akan tiba.” Mr Isaacman menikah, memiliki dua orang putri, dan tinggal bersama keluarganya di New Jersey. Dia dan yang lainnya di dalam Polaris Dawn diharapkan kembali pada hari Sabtu.
