Pertemuan yang dipimpin oleh Amerika untuk menghentikan perang Sudan, diadakan di sebuah resor ski eksklusif di Swiss, berakhir setelah 10 hari pada Jumat dengan kesepakatan untuk memberikan makanan dan obat kepada jutaan warga Sudan yang kelaparan di daerah-daerah yang paling dilanda kelaparan. Tetapi para mediator gagal untuk mencapai gencatan senjata, atau bahkan mendapatkan kedua belah pihak untuk duduk bersama, setelah militer Sudan menolak untuk datang. Para diplomat Amerika dan Arab yang frustrasi mengatakan bahwa kegagalan tersebut mengekspos kekacauan dan perpecahan internal dalam militer Sudan yang melemah, yang merupakan hambatan besar dalam mengakhiri perang terbesar di Afrika.
Amerika Serikat berharap pertemuan di Villars-sur-Ollon, sebuah desa yang indah 80 mil dari Jenewa, dapat memecahkan kebuntuan diplomatik selama delapan bulan. Militer dan musuhnya, Pasukan Dukungan Cepat, atau R.S.F., tidak pernah melakukan pembicaraan langsung sejak Januari. Sejak itu, perang telah merajalela, membawa krisis kemanusiaan yang luas yang bulan ini menyebabkan deklarasi kelaparan langka.
Dalam area yang dikepung di dalam sebuah hotel yang selain itu ditempati oleh turis yang tidak curiga, diplomat dari Arab Saudi, Mesir, Uni Emirat Arab, dan Swiss menghadiri pertemuan tersebut. Demikian juga perwakilan dari Uni Afrika dan Perserikatan Bangsa-Bangsa.
R.S.F. mengirimkan delegasi yang diinapkan oleh Swiss di kota tepi danau 25 mil jauhnya.
Pada satu titik minggu ini, Tom Perriello, utusan Amerika Serikat untuk Sudan, mencabut diri dari pertemuan dan terbang ke Kairo untuk bertemu dengan delegasi Sudan resmi, dengan harapan untuk membujuk anggotanya untuk hadir. Tetapi Sudan mengirimkan delegasi yang menurut Amerika dan Mesir tidak tertarik pada perdamaian. Kepala intelijen Mesir, Abbas Kamel, yang telah memfasilitasi pertemuan itu, membatalkannya pada menit terakhir, menurut dua pejabat yang berbicara dengan syarat anonimitas karena sensitivitas negosiasi tersebut.
Bapak Perriello mengatakan bahwa pertemuan dibatalkan karena Sudan telah “melanggar protokol.”
Setiap kali pemimpin militer Sudan, Jenderal Abdel Fattah al-Burhan, mengambil langkah-langkah menuju perdamaian, “dia langsung dihadapkan pada reaksi negatif dari kekuatan politik dalam koalisinya dengan alasan jahat untuk memperpanjang perang ini,” kata Bapak Perriello dalam sebuah wawancara pada Jumat. “Mereka membutuhkan perang ini, dengan semua penderitaan yang tak terbayangkan, agar mereka bisa mendapatkan kembali kekuasaan yang rakyat Sudan tidak akan pernah berikan secara sukarela.”
Militer tidak segera merespons pertanyaan tentang negosiasi. Mereka sebelumnya mengatakan bahwa mereka tidak akan hadir jika Uni Emirat Arab, yang mendukung R.S.F., juga hadir.
Dengan pembicaraan gencatan senjata tidak ada dalam daftar, para mediator beralih ke masalah kemanusiaan. Meskipun beberapa berada di sisi yang berlawanan dalam perang – Mesir secara tradisional mendukung tentara Sudan, sementara Uni Emirat Arab mendukung Pasukan Dukungan Cepat – beberapa diplomat mengatakan bahwa mereka mengesampingkan perbedaan politik mereka dan bekerja sama untuk bernegosiasi tentang akses kemanusiaan.
“Kita perlu membawa truk masuk sekarang. Kita perlu membawa persediaan medis masuk sekarang,” kata Dubes Uni Emirat Arab untuk PBB, Lana Nusseibeh. “Ini adalah urgensi yang mendorong kehadiran semua orang di sini.”
Kehadiran Uni Emirat Arab menarik kritik tajam dari pemimpin masyarakat sipil Sudan yang menunjuk pada laporan bahwa Uni Emirat Arab masih menjalankan jalur persenjataan ke Pasukan Dukungan Cepat, kata beberapa pejabat.
Beberapa menuduh Bapak Perriello “mencuci” peran Uni Emirat Arab dengan mengundang mereka. Tetapi pada hari Jumat, dia bisa menunjukkan beberapa pencapaian konkret untuk menyelamatkan nyawa.
Bapak Perriello mengatakan bahwa kelompok tersebut telah menjamin dari kedua belah pihak untuk mengizinkan akses kemanusiaan tanpa hambatan ke dua arteri utama: perlintasan perbatasan utama dengan Chad, yang telah ditutup sejak Februari, dan jalan utama menuju kamp Zamzam untuk orang yang terdisplasi, di wilayah Darfur. Otoritas global tentang kelaparan menyatakan kelaparan di Zamzam pada 1 Agustus, yang pertama kalinya dalam empat tahun.
Michel O. Lacharité dari Dokter Tanpa Batas, salah satu kelompok bantuan yang sedang bekerja di kamp Zamzam, menyambut baik berita tersebut, mengatakan bahwa “tidak ada waktu untuk disia-siakan” dalam meningkatkan bantuan dan “menerjemahkan pengumuman menjadi tindakan di lapangan.”
Tetapi bahkan keberhasilan tersebut tidaklah mudah. Pada hari Kamis, 16 truk Perserikatan Bangsa-Bangsa telah melintasi perbatasan barat ke Sudan dari Chad, menimbulkan harapan bahwa mereka mungkin menjadi awal dari banjir bantuan kelaparan ke Darfur. Sekitar 100 truk lainnya menunggu di perbatasan.
Tetapi kemudian badan pemerintah Sudan yang mengkoordinasikan bantuan kemanusiaan memerintahkan truk untuk berhenti bergerak, tampaknya membatalkan perintah sebelumnya yang dikeluarkan atas desakan militer.
Pembicaraan sedang berlangsung pada Jumat untuk menyelesaikan blokade tersebut. Tetapi pejabat mengatakan bahwa hal itu tampak menjadi lambang dari perpecahan yang lebih luas di dalam pemerintahan militer Sudan. Islamis yang setia kepada presiden yang digulingkan, Omar Hassan al-Bashir, yang digulingkan pada 2019, telah menjadi lebih kuat dalam sembilan bulan terakhir ini ketika militer Sudan telah menderita serangkaian kekalahan di medan perang.
Hal itu kemudian melemahkan otoritas penguasa militer, Jenderal al-Burhan, yang dalam pencarian putus asa untuk senjata baru telah berpaling kepada sumber baru, termasuk Iran, Houthi Yaman, dan Rusia, kata pejabat.
Kekacauan di dalam barisan militer menawarkan kemenangan propaganda mudah bagi Pasukan Dukungan Cepat, yang delegasinya menghabiskan sebagian besar dua minggu terakhir di kota tepi danau Vevey, di mana mereka bertemu dengan diplomat dan membuat komitmen untuk menahan pejuang yang telah dituduh melakukan pemerkosaan, pembantaian, dan pembersihan etnis.
Delegasi tersebut termasuk Algoney Hamdan, adik 34 tahun dari pemimpin R.S.F., Letnan Jenderal Mohamed Hamdan. Dalam sebuah wawancara, Algoney Hamdan mengklaim siap untuk berunding. Tetapi ia juga menuduh militer bermain permainan dan mengatakan ketidakmauan mereka untuk berbicara tentang perdamaian mencerminkan posisi lemah mereka di lapangan.
“Mereka pernah memerintah Sudan,” kata dia. “Mereka telah memiliki kesempatan mereka. Dan sekarang mereka selesai.”
Selama pertemuan, serangkaian kekerasan di Sudan adalah pengingat akan taruhan dalam perang yang semakin eskalasi. Tentara Sudan membom sebuah rumah sakit di Al Daein, sebuah kota di Darfur, menewaskan setidaknya 15 orang, media lokal melaporkan. R.S.F. menembaki gudang milik kelompok bantuan Relief International di El Fasher.
Setidaknya 10 juta warga Sudan telah melarikan diri dari rumah mereka sejak perang dimulai pada April 2023. Lebih dari setengah dari 48 juta penduduk negara tersebut mengalami kelaparan yang akut, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Selama pertemuan, para diplomat juga bertemu dua kali dengan sekelompok 15 wanita Sudan, yang memberikan beberapa saran yang diterima. Beberapa wanita tersebut, namun, kurang antusias tentang bertemu dengan perwakilan dari negara-negara yang dituduh memicu perang.
“Sangat menantang untuk tidak menunjukkan emosi yang mendalam kami,” kata seorang wanita muda, yang berbicara dengan syarat anonimitas untuk melindungi keamanannya.
“Kami memberi tahu mereka bahwa ini bukan perang kami. Kami tidak menciptakannya,” kata wanita itu, yang baru-baru ini meninggalkan ibu kota Sudan, Khartoum, di mana ia menjadi relawan di sebuah rumah sakit yang baru-baru ini dibom oleh R.S.F., menewaskan seorang teman. “Ini tanggung jawab negara-negara yang memperpanjang konflik, dengan menyediakan senjata kepada para pejuang.”
Setelah pertemuan di Swiss, ada penerimaan kecil dengan pizza, di mana para wanita dan para mediator berbaur dengan canggung, katanya. “Tapi tidak ada yang ingin berpesta.”