Pada hari Kamis, militer Israel merilis temuan pertama dari penyelidikan internalnya terkait kegagalan militer dan intelijen besar-besaran pada 7 Oktober 2023, yang menggambarkan bagaimana para perwira senior sangat meremehkan Hamas dan kemudian salah menafsirkan peringatan dini bahwa serangan besar akan terjadi. Penyelidikan tersebut mencoba menjawab pertanyaan yang telah memusingkan Israel sejak hari itu, ketika ribuan penyerang yang dipimpin oleh Hamas mengepung komunitas Israel, pangkalan militer, dan festival musik: Di mana letaknya tentara? Pejabat militer Israel mengatakan mereka menghabiskan puluhan ribu jam menyelidiki pengumpulan intelijen militer dan respons berikutnya terhadap serangan, di mana sekitar 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, tewas dan 250 ditawan, dalam hari paling mematikan bagi orang Yahudi sejak Holocaust. Para korban selamat menunggu berjam-jam untuk diselamatkan oleh tentara setelah serangan yang dimulai pada jam-jam awal libur Yahudi. Briefing wartawan sehari sebelum memublikasikan beberapa temuan awal mereka, pejabat militer Israel, yang tidak bisa diidentifikasi sesuai aturan tentara, menyarankan bahwa kegagalan tersebut berasal dari asumsi yang salah tentang kemampuan dan niat Hamas, serta apa yang beberapa pejabat militer sebut sebagai “kecanduan” pada intelijen yang presisi, yang kurang. Pandangan yang keliru tentang Hamas sebagian besar tidak dipertanyakan dalam lingkaran intelijen Israel dan komando senior, dan ini menyebabkan serangkaian kegagalan. Termasuk respons militer yang kacau dalam jam-jam pertama serangan setelah pasukan dikerahkan di sepanjang perbatasan dengan cepat dilumpuhkan dan Komando Selatan militer dan Divisi Gaza diserbu. Temuan kegagalan militer dan intelijen sebagian besar sejalan dengan penyelidikan rinci oleh media berita lokal dan internasional. Tapi militer sekarang menyajikan versi mereka sendiri tentang peristiwa demi pertanggungjawaban, kata pejabat militer Israel. Militer tidak berkoordinasi dengan lembaga lain, seperti agen keamanan internal Shin Bet, yang juga bertanggung jawab atas pengumpulan intelijen di Gaza, atau polisi. Mereka juga tidak membahas kebijakan pemerintah dan pengambilan keputusan selama bertahun-tahun yang mengarah ke serangan. Perdana Menteri Benjamin Netanyahu telah berkali-kali mengatakan bahwa ia akan menjawab pertanyaan sulit setelah perang, menolak tuntutan publik yang luas untuk komisi independen yang dapat menetapkan tanggung jawab pribadi. Penyelidikan internal militer tidak ditujukan untuk menemukan tanggung jawab individu, kata pejabat. Itu mungkin datang kemudian, kata mereka, di bawah kepala staf militer baru Israel, Eyal Zamir. Dia menggantikan Letjen Herzi Halevi pada awal Maret. Mereka mengatakan tujuan utamanya adalah belajar pelajaran dari kegagalan tersebut. Jenderal Halevi telah menerima tanggung jawab pribadi atas kegagalan militer di bawah komandonya untuk melindungi warga Israel dan mengumumkan bulan lalu bahwa ia akan mengundurkan diri. Aharon Haliva, mantan kepala intelijen militer Israel, mengundurkan diri pada 2024, begitu juga kepala brigade Gaza militer Israel. Lebih banyak pengunduran diri diantisipasi dalam beberapa minggu dan bulan ke depan. Beberapa temuan kunci militer, sebagaimana diuraikan oleh pejabat, termasuk: Hamas telah menipu Israel selama beberapa tahun terakhir dengan membuatnya berpikir bahwa mereka tertarik pada ketenangan dan peningkatan kondisi ekonomi di Gaza. Militer utamanya fokus pada Iran dan kelompok militan Lebanon Hezbollah, kedua musuh yang tangguh. Tidak ada yang diimprovisasi tentang serangan itu. Militer mengakui laporan bahwa mereka telah menemukan rencana invasi operasional Hamas yang dijuluki “Jericho Wall” pada 2022, yang katanya awalnya direncanakan pada 2016. Butuh waktu bagi Hamas untuk membangun kekuatan yang diperlukan, tidak diketahui oleh Israel. Dokumen sekitar 40 halaman itu menguraikan, langkah demi langkah, jenis invasi yang menghantam pada 7 Oktober. Dalam ringkasan tertulis dari beberapa temuan utama, militer mengatakan bahwa “informasi tersebut umumnya disalahartikan sebagai rencana yang tidak realistis atau tidak mungkin dilakukan.” Sebelum 7 Oktober, militer menilai ancaman yang ditimbulkan oleh Hamas hanya sejumlah serangan di empat hingga delapan titik di sepanjang perbatasan, bukan puluhan seperti yang terlihat selama serangan, dan bahwa serangan semacam itu akan melibatkan puluhan militan, bukan ribuan. Ada asumsi Israel bahwa setiap pergeseran besar dalam Hamas akan didahului oleh peringatan intelijen dini, tetapi tidak ada intelijen sebelumnya tentang serangan yang direncanakan pada 7 Oktober dan tidak ada peringatan taktis. Akibatnya, hanya pasukan reguler yang dikerahkan untuk pertahanan perbatasan, seperti biasa untuk hari Sabtu yang juga merupakan libur Yahudi. Beberapa sinyal awal tentang sesuatu yang tidak biasa terjadi di Gaza diterima selama malam antara 6 dan 7 Oktober, seperti aktivasi puluhan ponsel dengan kartu SIM Israel. Tapi pejabat Israel juga menemukan cukup tanda-tanda yang menenangkan untuk memberi makan pada prasangka eksisting tentang kemampuan Hamas, kata militer. (Laporan awal tidak secara khusus menanggapi peringatan oleh pengamat tentara tingkat rendah tentang aktivitas aneh dalam beberapa bulan menjelang serangan 7 Oktober yang tampaknya diabaikan.) Serangan tersebut terjadi dalam tiga gelombang. Yang pertama, dalam setengah jam pertama, melibatkan sekitar 1.200 komando Hamas. Yang kedua, sekitar pukul 7 pagi hingga pukul 9 pagi, terdiri dari sekitar 2.000 komando dan penembak dari organisasi bersenjata lainnya. Yang ketiga sebagian besar adalah kerumunan sipil yang didorong oleh komandan militer Hamas. Baru sekitar pukul 1 siang markas besar militer Israel dan komandan di lapangan berhasil menyusun gambaran keseluruhan skala serangan. Respons awal oleh warga bersenjata, dan perwira dan tentara yang bergegas ke pertempuran sendiri tidak cukup untuk menghentikan pukulan beberapa jam pertama. Tiga komandan brigade dan beberapa komandan batalyon dan perusahaan tewas. Butuh hingga malam 9 Oktober bagi militer untuk menyatakan bahwa mereka telah mendapatkan kembali kendali operasional atas daerah perbatasan. Militer mulai dalam beberapa hari terakhir untuk menyajikan temuannya kepada penduduk komunitas yang diserang. Reaksi bervariasi, dengan beberapa penduduk mengatakan penyelidikan yang menangani desa mereka menimbulkan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban, dan yang lain mengatakan mereka mendapatkan wawasan baru. Amir Tibon, seorang jurnalis Israel dan penduduk salah satu desa, Nahal Oz, memuji penyelidikan militer sebagai “dalam dan serius.” Dia mengatakan bahwa ia “merasa itu menyentuh semua titik sulit, tanpa ada pemutihan.” Tapi dia menambahkan bahwa ini pada dasarnya adalah laporan taktis yang tidak dapat menggantikan kebutuhan akan komisi penyelidikan independen penuh. Mr. Tibon, penulis buku terbaru, “The Gates of Gaza,” tentang penderitaan keluarganya pada 7 Oktober dan konflik Israel-Palestina yang lebih luas, mengatakan penyelidikan militer telah memberikannya beberapa detail baru tentang apa yang ia sebut sebagai “pertempuran heroik untuk pertahanan Nahal Oz,” meskipun tidak banyak. Satu hal yang ia pelajari, katanya, adalah bahwa tiga gelombang penyerang telah memasuki desanya, bukan dua, seperti yang dia pikir sebelumnya, dan yang ketiga tiba sekitar pukul 11 pagi. “Itu menunjukkan kegilaan mutlak dari seberapa lama tentara butuh waktu untuk bisa terorganisir dan mengirim pasukan besar untuk menyelamatkan kami,” katanya. Serangan yang dipimpin Hamas memicu perang berkepanjangan selama 15 bulan ketika Israel berusaha memusnahkan Hamas di Gaza, menewaskan lebih dari 48.000 warga Palestina, sebagian besar wanita, anak-anak, dan lansia, menurut kementerian kesehatan Gaza, yang tidak membedakan antara pejuang dan warga sipil. Perang telah menghancurkan sebagian besar enklaf tersebut dan menyebar menjadi konflik regional yang lebih luas.
