JERUSALEM (Reuters) – Militer Israel mengatakan bahwa mereka menyerang target-target Hezbollah di Lebanon pada hari Kamis, beberapa saat sebelum pemimpin gerakan tersebut dijadwalkan untuk memberikan pidato.
Mereka juga mengatakan bahwa kepala staf militer telah menyetujui rencana untuk utara Israel, yang berbatasan dengan Lebanon.
Militer mengatakan bahwa Hezbollah telah mengubah selatan Lebanon menjadi zona pertempuran.
“Selama puluhan tahun, Hezbollah telah mempersenjatai rumah-rumah warga sipil, menggali terowongan di bawah mereka, dan menggunakan warga sipil sebagai perisai manusia,” kata mereka.
“IDF (Israel Defense Forces) sedang beroperasi untuk membawa keamanan ke utara Israel untuk memungkinkan kembalinya penduduk ke rumah mereka, serta mencapai semua tujuan perang,” kata mereka.
Pernyataan militer terpisah mengatakan bahwa Kepala Staf Umum, Letnan Jenderal Herzi Halevi, baru saja menyelesaikan persetujuan rencana untuk arena utara.
Pernyataan tersebut dirilis beberapa menit sebelum pemimpin Hezbollah Sayyed Hassan Nasrallah dijadwalkan untuk memberikan pidato untuk pertama kalinya sejak ribuan ledakan di radio dan pager yang dipasangi ranjau mengenai kelompok Lebanon yang didukung oleh Iran.
Serangan terhadap peralatan komunikasi Hezbollah menewaskan 37 orang dan melukai sekitar 3.000 orang, memicu kekhawatiran bahwa perang besar-besaran sudah dekat.
Israel tidak mengkonfirmasi maupun menyangkal bahwa mereka berada di balik serangan tersebut tetapi beberapa sumber keamanan mengatakan bahwa serangan tersebut dilakukan oleh agen mata-mata mereka Mossad.
(Melaporkan oleh Maayan Lubell; Disunting oleh Andrew Cawthorne dan Angus MacSwan)