Militer Israel telah memberitahu semua warga Kota Gaza untuk mengungsikan diri ke selatan ke Wilayah Gaza Tengah, di tengah serangan intensif di sana. Selebaran yang dijatuhkan oleh pesawat instruksikan “semua orang di Kota Gaza” untuk meninggalkan apa yang disebut sebagai “daerah pertempuran berbahaya” melalui rute aman yang ditunjuk – ditandai sebagai dua jalan yang menuju ke tempat perlindungan di Deir al-Balah dan al-Zawaida. PBB telah mengatakan bahwa mereka sangat prihatin tentang perintah evakuasi yang diberikan. Selama dua minggu terakhir, pasukan Israel telah mengeluarkan perintah evakuasi dan masuk kembali ke beberapa wilayah Kota Gaza di mana mereka percaya bahwa Hamas dan Jihad Islam Palestina telah berkumpul sejak awal tahun ini. Pertempuran masih berlanjut saat negosiasi tidak langsung mengenai gencatan senjata potensial dan kesepakatan pembebasan sandera antara Israel dan Hamas dijadwalkan untuk dilanjutkan di Qatar. Pembicaraan akan dihadiri oleh kepala intelijen Mesir, AS, dan Israel. Diperkirakan ada lebih dari seperempat juta orang yang masih tinggal di Kota Gaza – dan beberapa diamati mengungsi ke selatan. Namun, yang lain tidak bersedia untuk pergi. “Saya tidak akan meninggalkan Gaza. Saya tidak akan membuat kesalahan bodoh yang telah dilakukan orang lain. Rudal Israel tidak membedakan antara utara dan selatan,” kata Ibrahim al-Barbari, warga Gaza berusia 47 tahun, kepada BBC. “Jika kematian adalah takdir saya dan takdir anak-anak saya, kami akan mati dengan kehormatan dan martabat di rumah kami,” katanya. Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan pada Rabu sebelumnya, Angkatan Pertahanan Israel (IDF) mengatakan pasukannya telah “melakukan operasi kontra-terorisme” semalam terhadap pejuang Hamas dan PIJ yang beroperasi di dalam markas Badan PBB untuk pengungsi Palestina (Unrwa) di Kota Gaza. Pasukan telah membuka “koridor yang ditentukan untuk memfasilitasi evakuasi warga sipil” dari area sebelum mereka memasuki struktur tersebut dan “mengeliminasi teroris dalam pertempuran jarak dekat”, tambahnya. Tidak ada komentar langsung dari Unrwa. IDF juga mengatakan telah membunuh puluhan pejuang di distrik Shejaiya timur Kota Gaza dan membongkar rute terowongan bawah tanah dalam sehari terakhir. Berbicara di parlemen Israel pada Rabu, Menteri Pertahanan Yoav Gallant mengatakan bahwa 60% pejuang Hamas telah tewas atau terluka sejak dimulainya serangan Israel. BBC tidak dapat memverifikasi angka-angka ini secara independen. Pada hari Selasa, Kantor Hak Asasi Manusia PBB mengatakan bahwa mereka “terkejut” oleh perintah IDF kepada warga untuk mengungsi ke “daerah di mana operasi militer Israel sedang berlangsung dan di mana warga sipil terus terbunuh dan terluka”. Mereka juga memperingatkan bahwa area Deir al-Balah sudah sangat sesak dengan warga Palestina yang terdampar dari wilayah lain di Gaza dan bahwa infrastruktur sangat terbatas dan akses bantuan kemanusiaan terbatas. Militer Israel meluncurkan kampanye di Gaza untuk menghancurkan kelompok Hamas sebagai respons terhadap serangan tidak preceden di selatan Israel pada 7 Oktober, di mana sekitar 1.200 orang tewas dan 251 lainnya ditawan. Lebih dari 38.295 orang telah tewas di Gaza sejak saat itu, menurut kementerian kesehatan Hamas di wilayah tersebut.
