Pemimpin konservatif Jerman tidak berhasil mencapai jumlah yang dibutuhkan untuk membentuk mayoritas di parlemen dan menjadi kanselir.
Friedrich Merz membutuhkan 316 suara di Bundestag yang beranggotakan 630 kursi namun hanya mendapatkan 310, dalam pukulan besar bagi pemimpin Demokrat Kristen, dua setengah bulan setelah memenangkan pemilihan federal Jerman.
Koalisi-nya dengan partai tengah-kiri memiliki cukup kursi di parlemen tetapi tampaknya 18 anggota parlemen yang diharapkan mendukungnya memilih tidak setuju. Kegagalan Merz dalam pemungutan suara pertama dianggap sebagai sesuatu yang belum pernah terjadi dalam sejarah Jerman modern.
Bundestag sekarang akan memiliki 14 hari lagi untuk memilih baik Merz atau kandidat lain sebagai kanselir.
Menurut konstitusi Jerman, tidak ada batasan untuk jumlah pemungutan suara yang dapat dilakukan, tetapi pada akhirnya jika tidak ada mayoritas mutlak yang tercapai maka seorang kandidat dapat terpilih tanpa mayoritas.
Kekalahan Merz dianggap oleh komentator politik sebagai suatu penghinaan, mungkin dilakukan oleh anggota Partai Sosial Demokrat SPD, yang menandatangani kesepakatan koalisi dengan konservatifnya pada hari Senin.
Tidak semua orang di SPD senang dengan kesepakatan tersebut, tetapi sifat historis kegagalan Merz akan sulit bagi dia untuk melangkah dari itu. Tidak ada kandidat yang gagal dengan cara ini sejak 1949.
Kecaman pemungutan suara Selasa melemahkan harapan Merz untuk menjadi obat dari kelemahan dan perpecahan pemerintahan terakhir, yang runtuh akhir tahun lalu.
Partai sayap kanan Alternatif untuk Jerman yang menempati posisi kedua dalam pemilihan Februari dengan 20,8% suara memanfaatkan kegagalannya. Pemimpin bersama Alice Weidel menulis di X bahwa pemungutan suara menunjukkan “dasar yang lemah coalisi kecil yang telah dibangun antara [konservatif] dan SPD, yang ditolak oleh para pemilih”.
Pengalihan pemerintahan Jerman diatur dengan cermat. Pada malam pemungutan suara Senin, kanselir keluar Olaf Scholz diberi penghormatan dengan Grand Tattoo tradisional oleh orkestra angkatan bersenjata.
Merz, 69 tahun, diharapkan memenangkan pemungutan suara dan kemudian mengunjungi Presiden Frank-Walter Steinmeier untuk dilantik, memenuhi ambisi lamanya untuk menjadi kanselir Jerman.
Rivalnya dan mantan kanselir Angela Merkel datang ke Bundestag untuk menyaksikan pemungutan suara berlangsung.
Keputusan langsung Merz sekarang akan menjadi untuk memutuskan dengan mitra koalisinya apakah dia harus mendorong untuk pemungutan suara kedua dan mengambil risiko gagal lagi.