Amandika Cooray
BBC Sinhala, Kolombo
May Titthara
BBC News, Phnom Penh
Getty Images
Pusat produksi pakaian seperti Kamboja dan Sri Lanka sangat bergantung pada AS sebagai pasar ekspor utama.
Sudah hidup pas-pasan, jutaan pekerja garmen di seluruh Asia khawatir kehilangan pekerjaan menyusul tenggat waktu untuk menegosiasikan kesepakatan dagang dengan AS—atau menghadapi tarif hukuman—yang semakin dekat.
Pada 9 Juli, setelah jeda 90 hari untuk negosiasi, presiden AS memberitahu beberapa negara di kawasan tentang tarif baru yang akan dimulai 1 Agustus. Meski lebih rendah dari usulan April, tarif ini tetap memicu kecemasan.
Kamboja dan Sri Lanka, yang sangat bergantung pada ekspor ke AS, menerima surat dari Donald Trump yang menyatakan mereka akan dikenakan tarif masing-masing 36% dan 30%.
Merek-merek besar AS seperti Nike, Levi’s, dan Lululemon memproduksi sebagian besar pakaian mereka di negara-negara ini.
"Bayangkan jika kami kehilangan pekerjaan? Saya sangat khawatir, terutama untuk anak-anak. Mereka butuh makan," kata Nao Soklin, pekerja pabrik garmen di Kamboja tenggara.
Soklin dan suaminya, Kok Taok, bekerja menjahit tas selama 10 jam sehari. Penghasilan mereka sekitar $570 per bulan—hanya cukup untuk sewa dan menghidupi dua anak serta orang tua mereka.
"[Saya ingin] menyampaikan pesan ke Presiden Trump, mohon tarif untuk Kamboja dihapus… Kami butuh pekerjaan untuk menghidupi keluarga," katanya kepada BBC.
Kamboja, alternatif populer bagi produsen yang meninggalkan Cina karena upah buruh murah, mengekspor pakaian senilai $3 miliar ke AS tahun lalu. Sektor ini mempekerjakan lebih dari 900.000 orang dan menyumbang 10% ekspor nasional.
Sri Lanka mengekspor garmen senilai $1,9 miliar ke AS tahun lalu, menjadikannya sumber devisa terbesar ketiga. Industri ini mempekerjakan 350.000 orang.
"Jika tarif 30% benar diterapkan, Sri Lanka dalam masalah karena pesaing seperti Vietnam dapat tarif lebih rendah," kata Yohan Lawrence dari Asosiasi Garmen Sri Lanka.
Negosiasi Terakhir
Pemerintah Sri Lanka berharap bisa mengurangi tarif lebih lanjut, meski belum menyebut angka yang dianggap acceptable. Beberapa pejabat mencatat bahwa negosiasi sebelumnya telah memberi konsesi pengurangan 14%.
Kamboja, yang dapat potongan 13%, juga terus berupaya. "Kami berusaha melindungi kepentingan investor dan pekerja," kata Wakil PM Sun Chanthol.
Trump beralasan tarif diperlukan untuk mengurangi defisit dagang AS. "Hubungan kami jauh dari Reciprocal," tulisnya di Truth Social.
Namun, analis seperti Mark Anner dari Rutgers menyatakan AS justru diuntungkan dari impor pakaian murah dan margin keuntungan tinggi bagi perusahaan AS.
Dulu, AS, Uni Eropa, dan Kanada memberlakukan kuota impor untuk negara berkembang seperti Sri Lanka, yang membantu industri garmen mereka berkembang. "Kini, tarif ini bertentangan dengan kebijakan lama AS," kata Anner.
Getty Images
Tarif Trump memperburuk tantangan industri: kemiskinan dan hak buruh lemah di Kamboja, serta krisis ekonomi di Sri Lanka.
Sheng Lu dari Universitas Delaware menyatakan tidak realistis mengharapkan negara kecil seperti Kamboja atau Sri Lanka menyeimbangkan neraca dagang dengan AS. "Berapa banyak pesawat Boeing yang bisa mereka beli?" tanyanya.
Ia juga menduga persaingan AS-Cina memengaruhi negosiasi, karena negara pengekspor garmen ini tergantung pada rantai pasok Cina. Mereka harus "menjaga keseimbangan" antara mempertahankan hubungan dengan Cina dan memenuhi tuntutan AS.
Perempuan Paling Terdampak
Tarif AS memperburuk kondisi industri yang sudah dihantui kemiskinan dan hak buruh lemah. Perempuan, yang mencakup 70% pekerja garmen, akan paling menderita.
Amandika Cooray: Tekanan tambahan pada upah mereka yang sudah kronis rendah bisa membuat anak-anak mereka kelaparan, sementara pemutusan kerja bakal lebih menghancurkan.
May Titthara
“Kami berdoa tiap hari agar Presiden Trump mencabut tarif,” ujar An Sopheak, pekerja garmen di Kamboja.
Surangi Sandya, yang bekerja di pabrik di kota Nawalapitiya, Sri Lanka, mengaku merasa seperti ada kapak mengancam di atas kepalanya.
“Perusahaan tak mungkin terus merugi… Jika pesanan menurun, jika rugi, ada kemungkinan mereka akan tutup,” katanya. Ms Sandya memulai karir sebagai penjahit biasa pada 2011, lalu naik jabatan menjadi penyelia tim berisi 70 wanita.
Bila situasi memaksa, sebagian pekerja Kamboja mengaku siap pindah ke Thailand untuk cari kerja — sekalipun harus secara ilegal.
“Hidup kami tergantung pabrik garmen. Kami tak bisa bertahan jika bos menutupnya,” kata An Sopheak pada BBC dari kamar sempit seluas 16 m² di Phnom Penh.
“Pendidikan kami rendah. Kami tak bisa cari kerja lain. Kami berdoa tiap hari semoga Presiden Trump hapus tarif. Tolong pikirkan kami dan negara miskin kami.”