Ketika Anda melihat Tumbler Stanley, produk yang laris tahun ini, pada pandangan pertama, Anda akan berpikir bahwa ini adalah kemenangan bagi planet ini. Tumbler ini tahan lama dan dapat digunakan berulang kali. Tidak seperti botol plastik sekali pakai yang ingin digantikan, tumbler ini tidak menghasilkan tumpukan sampah plastik.
Namun, kegilaan ini telah memunculkan perilaku yang kurang berkelanjutan. Orang-orang bangga memiliki puluhan tumbler ini. Ketika Target merilis edisi khusus, termasuk versi Starbucks yang sangat diminati, terjadi kerumunan kecil.
Beberapa peramal tren mengatakan bahwa kegilaan ini sudah berakhir. “Beberapa milenial atau Gen-Z sudah malu membawa Stanley,” kata Casey Lewis, penulis buletin trendspotting After School. “Dan kita tahu apa yang akan terjadi,” katanya. Mereka akan tidak terpakai, menumpuk debu di rak atau di ruang bawah tanah, atau “dalam kasus terburuk, mereka akan berakhir di tempat pembuangan sampah.”
Mania Stanley adalah kisah tentang bagaimana pemasaran, influencer, dan kekuatan media sosial bergabung untuk menghasilkan fenomena budaya. Stanley berhasil menjual sekitar 10 juta tumbler “Quencher” pada tahun 2023, dan penjualan total perusahaan untuk tahun itu diperkirakan mencapai $750 juta, naik dari kurang dari $100 juta pada tahun 2020. Tagar #StanleyCup telah dilihat miliaran kali di TikTok.
Namun, tren ini juga merupakan contoh bagaimana produk-produk yang sadar akan lingkungan yang semakin berkembang – hal-hal yang semula dipasarkan untuk menjadi berkelanjutan – dapat berubah menjadi pendorong untuk hanya membeli lebih banyak, yang berpotensi menghapus manfaat lingkungan. Pintu masuk menjadi berantakan dengan tas yang dimaksudkan untuk menyelamatkan kita dari bencana tas plastik sekali pakai. Lemari mengumpulkan alat aneh, seperti sedotan baja lipat atau wadah makanan yang dapat digunakan ulang, yang dimaksudkan untuk mengurangi penggunaan sekali pakai.
“Tujuan dari mug yang dapat digunakan ulang adalah bahwa, teorinya, Anda hanya membutuhkan satu. Dan Anda menggantikan puluhan atau bahkan ratusan cangkir sekali pakai dengan satu mug yang dapat digunakan ulang,” kata Sandra Goldmark dari Climate School Universitas Columbia. Tapi jika seseorang membeli banyak mug tersebut, “Anda harus minum banyak air,” katanya, untuk mengimbangi dampak lingkungan dari pembuatan mereka.
Ada bukti bahwa keberlanjutan dapat menjual. Sebuah studi tahun lalu oleh McKinsey yang menguji lima tahun data penjualan dari 44.000 merek menemukan korelasi yang jelas antara pengeluaran konsumen dan pemasaran terkait keberlanjutan.
Studi tersebut tidak secara khusus mencakup tumbler Stanley. Dan untuk sebagian besar produk, beralih ke alternatif yang lebih berkelanjutan tidak selalu berarti konsumsi yang lebih banyak. Misalnya, Anda mungkin tidak akan makan lebih banyak sayuran hanya karena mereka ditanam secara berkelanjutan.
Dan sebagian besar pemilik tumbler Stanley mungkin tidak memiliki koleksi sebesar museum, atau bahkan lebih dari satu atau dua. Bahkan jika mereka melakukannya, dampak iklimnya akan jauh lebih rendah daripada, misalnya, mengendarai S.U.V. yang boros bahan bakar atau terbang dengan pesawat jet.
Peneliti telah menciptakan istilah untuk mengukur berapa lama seseorang harus menggunakan alternatif untuk sepenuhnya mengimbangi produk sekali pakai yang diganti: periode pengembalian lingkungan. Sebuah makalah tahun 2020 menemukan bahwa untuk sedotan, cangkir kopi, dan garpu, alternatif logam harus digunakan paling lama – dari beberapa bulan hingga beberapa tahun – untuk mencapai keseimbangan.
Beberapa hal berperan dalam periode pengembalian yang lama. Pertama, pembuatan baja tahan karat adalah proses yang mencemari dan membutuhkan energi yang intensif yang biasanya bergantung pada batubara, bahan bakar fosil yang kotor.
Stanley mengiklankan bahwa produknya bertahan seumur hidup. (Bahwa mereka dibuat untuk bertahan terbukti secara spektakuler ketika postingan media sosial populer menunjukkan sebuah tumbler yang selamat dari kebakaran mobil, es di dalamnya masih belum meleleh.) Tetapi pemasaran yang lebih baru telah menekankan edisi terbatas dan berbagai warna yang mempesona.
Stanley mengatakan bahwa mereka berusaha untuk memproduksi produk mereka dari bahan yang lebih berkelanjutan. Produsen mug ini, PMI, yang juga memiliki merek Aladdin, mengatakan bahwa tumbler Quencher dibuat dengan 90 persen baja daur ulang.
Namun, hanya 23 persen dari semua produk Stanley yang terbuat dari baja daur ulang, menurut perusahaan. Mereka bertujuan untuk meningkatkan persentase itu menjadi setidaknya 50 persen pada tahun 2025.
Philippe Pernstich dari Minimum, sebuah platform perangkat lunak akuntansi karbon, mengatakan bahwa itu akan sulit dilakukan. Pertama, ada kelangkaan baja daur ulang karena permintaannya yang tinggi. Membuat baja dari bahan baku jauh lebih mahal dan membutuhkan energi yang intensif, serta mengeluarkan polutan yang memanas bumi.
Stanley mengatakan dalam pernyataannya bahwa “keberlanjutan adalah nilai inti” dan bahwa produk mereka “menghilangkan kebutuhan akan plastik sekali pakai.”
Beberapa merek tumbler menawarkan program tukar atau daur ulang. Perusahaan dapat memanfaatkan hal itu, kata Prof. Goldmark dari Columbia. “Bagaimana jika mereka menawarkan layanan perbaikan atau pembaruan. Bagaimana jika Anda bisa mendapatkan cangkir yang ada Anda hias?” katanya. “Ada banyak cara yang menyenangkan untuk membiarkan orang bersenang-senang dengan produk Anda” daripada “membuat lebih banyak lagi.”
Secara keseluruhan, tidak diragukan lagi bahwa pergeseran budaya ke botol yang dapat digunakan ulang adalah baik untuk planet ini. Botol plastik air sekali pakai memiliki jejak karbon mereka sendiri, melepaskan mikroplastik, dan jarang didaur ulang: Tingkat daur ulang untuk plastik di Amerika Serikat telah terjebak di bawah 10 persen selama beberapa dekade.
“Saya pikir hal yang bagus tentang tren botol air ‘it’ ini, sebodoh apapun itu, adalah bahwa hal itu membuat botol yang dapat digunakan ulang menjadi keren,” kata Ms. Lewis, pakar tren. “Ini membuat orang ingin tidak pernah meninggalkan rumah tanpa botol tersebut.”
Sudah ada botol “it” baru di cakrawala: Owala. Botol Owala sudah ada di berbagai kampus perguruan tinggi, kata Ms. Lewis. Daya tariknya: “Ketika Anda minum darinya, ketika Anda memiringkannya, Anda terlihat seperti seekor panda lucu.”