Beberapa tahun yang lalu dimulai dengan komentar marah dari wisatawan sesekali. Tapi dalam beberapa tahun terakhir, komentar itu terus menerus, dengan orang-orang berteriak, “Malu!” pada Thibault Danthine, seorang operator kereta kuda di Brussels, saat mereka berjalan.
“Sepuluh tahun yang lalu, itu tidak pernah terjadi,” kata Pak Danthine, seorang pecinta kuda yang menjelaskan dirinya sendiri. “Pada akhirnya, itu terjadi setiap hari.”
Karena lelah dituduh melakukan kekejaman terhadap hewan, Pak Danthine memutuskan untuk menjual lima kudanya dan menggunakan hasilnya untuk membeli dua kereta listrik, yang dirancang untuk terlihat seperti model awal dari kendaraan listrik yang dikembangkan pada abad ke-19 oleh penemu Robert Anderson. Pada bulan Juni, Brussels menjadi ibu kota Eropa pertama yang menawarkan tur harian dengan kereta listrik.
Pak Danthine, operator kereta satu-satunya di kota tersebut, mengatakan bahwa dia tidak tertarik untuk menjadi duta gerakan untuk melarang kereta kuda. Namun, keputusannya menempatkan Brussels di antara kota-kota di seluruh dunia yang telah memutuskan untuk menghindari kereta semacam itu, khawatir tentang kesejahteraan kuda-kuda tersebut.
Setelah Pak Danthine menjual kudanya kepada orang-orang yang tinggal di pedesaan sekitar, kota setuju bahwa sudah waktunya untuk beralih dan tidak akan mengeluarkan lisensi baru, meskipun secara resmi tidak melarang kereta kuda.
\”Hal-hal berubah, dan kita perlu menerimanya,\” kata Philippe Close, walikota Brussels, dalam sebuah wawancara di Balai Kota, bangunan di Grand Place kota yang awalnya dibangun pada abad ke-15. “Kami mencoba untuk menemukan keseimbangan: menghormati hewan dan juga menemukan kota kuno dengan tradisi lama.”