Menteri Pertahanan Korea Selatan mengundurkan diri menyusul deklarasi hukum militer yang singkat dan saat pakta keamanan Rusia-Korea Utara mulai berlaku.
Presiden Korea Selatan Yoon Suk-yeol telah menerima pengunduran diri Menteri Pertahanan negara Kim Yong-hyun dan menominasikan duta besar negara ke Arab Saudi, Choi Byung-hyuk, sebagai menteri pertahanan baru.
Kantor presiden mengonfirmasi nominasi Choi, seorang mantan jenderal angkatan darat, sebagai menteri pertahanan baru pada hari Kamis, lapor agensi berita Yonhap Korea Selatan.
Yonhap mengatakan bahwa Kim telah mengusulkan kepada Presiden Yoon untuk mendeklarasikan hukum militer pada Selasa malam, langkah yang cepat dipotong setelah parlemen Korea Selatan memilih agar Yoon membatalkan keputusannya.
Nominasi Yoon terhadap menteri pertahanan baru adalah tindakan resmi pertamanya sejak mencabut deklarasi hukum militer pada dini hari Rabu. Pembalikan itu mengirim ratusan pasukan Korea Selatan, yang sempat bergerak masuk ke kompleks Majelis Nasional di Seoul, kembali ke barak mereka.
Di tengah kemarahan publik terhadap upaya menerapkan hukum militer dan kecaman terhadap Yoon oleh partai oposisi, parlemen Korea Selatan memperkenalkan mosi awal pada hari Kamis untuk mencopot presiden.
Krisis di Korea Selatan terjadi saat perjanjian pertahanan saling antara Korea Utara dan Rusia mulai berlaku.
Perjanjian Kemitraan Strategis Komprehensif, yang ditandatangani pada Juni antara Presiden Rusia Vladimir Putin dan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un, mulai berlaku pada hari Rabu, kata media negara Korea Utara pada hari Kamis.
Perjanjian tersebut mencakup pakta pertahanan saling untuk bantuan militer langsung jika Rusia atau Korea Utara menghadapi agresi bersenjata.
Chung Jin-suk, kepala staf Yoon, mengatakan bahwa Choi adalah pilihan yang sesuai untuk peran menteri pertahanan baru karena dia adalah seorang jenderal angkatan darat bintang empat pensiunan yang pernah menjabat sebagai wakil komandan Komando Pasukan Gabungan Korea Selatan-Amerika Serikat dari 2019 hingga 2020.
Dia menggambarkan Choi sebagai menteri pertahanan yang akan “melaksanakan tanggung jawab inti militer, termasuk mempertahankan postur kesiapsiagaan yang kuat berdasarkan aliansi kuat antara Korea Selatan dan AS,” laporan Yonhap.
Kepemimpinan oposisi Demokratik telah menyebut upaya hukum militer Yoon sebagai tindakan pengkhianatan, dan anggotanya dapat memimpin pemungutan suara untuk impeachment secepatnya pada Jumat.
Partai Yoon sendiri, bagaimanapun, telah berjanji untuk menolak upaya untuk mencopot presiden, menjadikan proses impeachment menjadi ragu.
Pemimpin lantai Partai Kekuatan Rakyat Yoon mengatakan pada hari Kamis bahwa semua anggotanya akan “bersatu” untuk menolak mosi yang dipimpin oposisi untuk mencopot presiden.
“Semua 108 anggota parlemen Partai Kekuatan Rakyat akan bersatu untuk menolak impeachment presiden,” kata Choo Kyung-ho dalam pertemuan partai yang disiarkan secara langsung.
Al Jazeera Rob McBride, melaporkan dari Seoul, mengatakan bahwa krisis politik di Korea Selatan sedang dipantau secara cermat di panggung internasional mengingat signifikansi ekonomi dan strategis Korea Selatan.
“Dari AS, kami telah menerima pesan dukungan dari Penasihat Keamanan Nasional Jake Sullivan dan pesan serupa dari Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, mengatakan bahwa Korea Selatan tetap, katanya, salah satu cerita paling kuat tentang ketahanan demokratis,” kata McBride.
“Dan kebetulan minggu ini – saat kami menghadapi semua kekacauan ini di Korea Selatan – ini adalah minggu di mana aliansi militer ini berlaku antara Korea Utara dan Rusia,” katanya.
“Jadi, menariknya, saat Anda memiliki semua kekacauan ini di selatan Zona Demiliterisasi. Di utara Zona Demiliterisasi, Korea Utara sedang memperhatikan semua peristiwa ini dengan pakta baru ini diterapkan, tampaknya diperkuat dan diberi semangat,” tambahnya.
