Seorang menteri pemerintah Kenya telah mengklaim bahwa badan intelijen nasional negara itu berada di balik penculikan putranya tahun lalu, karena kritik terhadap meningkatnya kasus penculikan terus berlanjut.
Menteri Kabinet Pelayanan Publik Justin Muturi mengatakan bahwa dibutuhkan telepon dari Presiden William Ruto untuk melepaskan putranya oleh National Intelligence Service (NIS).
Muturi adalah anggota kabinet pertama yang secara terbuka mengkritik penanganan pemerintah terhadap gelombang penculikan di Kenya.
Dalam pernyataan kepada unit investigasi kejahatan polisi pada hari Selasa, Muturi memberikan laporan rinci tentang bagaimana putranya, Leslie, diculik pada 22 Juni tahun lalu.
Tuan Ruto dan badan intelijen belum mengomentari tuduhannya.
Setidaknya 80 orang, termasuk putra menteri, telah diculik dalam enam bulan terakhir, menurut kelompok hak asasi yang didanai negara.
Gelombang penculikan dimulai setelah protes terhadap kenaikan pajak tahun lalu, dan terus berlanjut sejak saat itu.
Beberapa dari mereka yang diculik telah dilepaskan setelah tekanan publik.
Pekan ini, menteri itu memberi tahu wartawan bahwa ia belum menerima jawaban tentang penculikan putranya, meskipun mencoba menghubungi pejabat keamanan paling atas.
Muturi mengatakan Direktorat Penyelidikan Kriminal (DCI) kemudian mendesaknya untuk membuat pernyataan dengan mereka, memberitahunya bahwa masalah itu masih dalam penyelidikan.
Dalam pernyataannya kepada DCI, Muturi mengingat panggilan kepada inspektur jenderal polisi, menteri dalam negeri, kepala DCI, kepala badan intelijen, dan pejabat paling atas lainnya saat ia dengan putus asa mencari putranya – tetapi, tambahnya, semua tidak dapat membantu.
Dia mengatakan bahwa dia juga mengirim pesan kepada Ruto, tetapi kemudian memutuskan untuk mengunjungi kediaman resminya untuk menaikkan masalah tersebut langsung dengan dia.
\”Saya kemudian menceritakan kisah penderitaan [kepada presiden] termasuk interaksi saya dengan berbagai pejabat pemerintah senior yang tidak bisa membantu. Saya mengungkapkan keyakinan saya bahwa NIS memegang putraku,\” kata Muturi dalam pernyataan itu.
Dia mengatakan bahwa presiden membuat lelucon tentang masalah tersebut dan kemudian menelepon kepala badan intelijen, yang berjanji akan melepaskan putranya dalam satu jam.
\”Saya mendengar presiden bertanya kepada [direktur NIS] Noordin Haji apakah dia memegang putraku. [Dia] mengkonfirmasi bahwa memang dia memegang putraku dan presiden memerintahkannya untuk melepaskan Leslie segera,\” tambah Muturi.
Muturi telah dihadapkan dengan seruan dari beberapa politisi yang bersekutu dengan pemerintah untuk mengundurkan diri karena secara terbuka mengkritik pemerintah di mana ia bertugas.
Warga asing juga telah diculik, termasuk aktivis Tanzania terkemuka Maria Sarungi Tsehai, yang pada hari Senin menceritakan bagaimana dia diculik oleh pria bersenjata dan dilepaskan beberapa jam kemudian.
Tahun lalu, pemimpin oposisi Uganda Kizza Besigye diculik di ibu kota Kenya, Nairobi, diduga oleh petugas keamanan Uganda, dan dibawa ke luar negeri untuk diadili oleh pengadilan militer.
Penyebutan nama Ruto oleh Muturi secara publik dalam kaitannya dengan penculikan adalah tantangan yang menantang kepada presiden, dan dianggap sebagai tindakan melawan prinsip tanggung jawab kolektif dalam pemerintahan.
Hal itu juga menimbulkan spekulasi tentang ketegangan dalam pemerintahan, dengan menteri dan pejabat lain sering menyangkal bahwa penculikan dilakukan oleh negara.
Di tengah kegemparan publik, presiden mengatakan menuju akhir tahun lalu bahwa \”kami akan menghentikan penculikan\”, sambil menyarankan orangtua untuk menanamkan nilai-nilai baik pada anak-anak mereka.
Dia juga memperingatkan para pemuda untuk tidak menggunakan media sosial untuk menghina pemimpin, di tengah kritik online yang terus berlanjut terhadap pemerintah.