Jepang memperingati 80 tahun sejak Kaisar Hirohito umumkan menyerahnya negaranya pada pasukan Sekutu.
Seorang menteri kabinet Jepang termasuk ribuan orang yang mengunjungi memorial perang kontroversial di Tokyo saat Jepang memperingati 80 tahun berakhirnya Perang Dunia II.
Menteri Pertanian Shinjiro Koizumi pada Jumat memberikan penghormatan di Kuil Yasukuni, simbol masa lalu militeristik Jepang.
Ia didampingi puluhan politisi nasional dan lokal dari partai sayap kanan “Japan First” Sanseito, menurut media lokal.
Kuil Shinto ini dibangun abad ke-19 untuk menghormati korban perang Jepang, tapi lebih dikenal karena mengabadikan 14 penjahat perang “kelas A” dan 1.000 lainnya yang dianggap bersalah oleh pengadilan Sekutu setelah Perang Dunia II.
Kuil Yasukuni dianggap sebagai isu sensitif di Asia Timur, di mana memori kekejaman Jepang selama perang belum terlupakan, tapi pemimpin senior Jepang terus mengunjunginya selama bertahun-tahun.
Tapi kuil itu hanya satu dari banyak tempat warga Jepang berkumpul pada Jumat untuk memperingati 80 tahun sejak Kaisar Hirohito umumkan penyerahan Jepang lewat siaran radio 15 Agustus 1945.
Tokyo secara resmi menyerah beberapa minggu kemudian pada 2 September 1945.
Media Jepang melaporkan lebih dari 4.000 orang menghadiri Upacara Peringatan Nasional untuk Korban Perang di Tokyo, termasuk Perdana Menteri Jepang Shigeru Ishiba.
Kaisar Naruhito dan Permaisuri Masako membungkuk saat upacara peringatan 80 tahun penyerahan Jepang di Perang Dunia II, di Budokan Hall, Tokyo, Jumat [Manami Yamada/Reuters].
Ishiba berbicara dalam peringatan tersebut tentang pelajaran yang didapat Jepang dari perang.
“Kita tak boleh mengulang kehancuran perang. Kita tak akan pernah salah memilih jalan yang ditempuh,” kata Ishiba, menurut Kyodo News.
Ishiba juga menyebut “penyesalan” Jepang atas perang, menandai pertama kalinya perdana menteri Jepang menggunakan istilah itu dalam lebih dari satu dekade di acara peringatan perang, kata media tersebut.
Jepang terkenal mengadopsi konstitusi pasifis setelah Perang Dunia II, tapi luka masih tersisa dari puluhan tahun pemerintahan kolonial Jepang di sebagian Asia yang berlangsung dari 1895 hingga 1945.
Perdana menteri tidak secara langsung menyebut agresi Jepang selama perang dan penderitaan yang ditimbulkan, sebuah preseden yang dibuat pemimpin Jepang sebelumnya, kata Kyodo.
Kaisar Naruhito juga hadir dalam acara itu, di mana ia mengaku “diliputi emosi mendalam” melihat transformasi Jepang sejak akhir Perang Dunia II.
“Saya berharap kita terus meneruskan kisah kesulitan selama dan setelah perang dan tetap bersatu untuk mencari kedamaian serta kebahagiaan rakyat di masa depan,” ujarnya menurut media Jepang.
Jepang pekan lalu juga memperingati 80 tahun sejak AS menjatuhkan bom atom di Hiroshima dan Nagasaki, menewaskan lebih dari 200.000 orang.