Menteri Kehakiman Prancis menyatakan bahwa langkah-langkah keamanan “gagal” mencegah perampokan permata besar-besaran di Museum Louvre, Paris pada hari Minggu, sehingga menciptakan citra yang sangat buruk bagi negara.
“Orang-orang bisa memarkir alat pengangkat furnitur di tengah Paris, mengangkut orang ke atas dalam beberapa menit untuk merampas permata tak ternilai dan memberikan citra buruk bagi Prancis,” ujar Gérald Darmanin.
Para pencuri yang membawa alat-alat listrik menerobos masuk ke museum paling banyak dikunjungi di dunia tersebut di siang bolong, mencuri delapan item yang digambarkan bernilai tak terkira, sebelum melarikan diri menggunakan skuter.
Terdapat kekhawatiran bahwa jika para pencuri tidak segera ditangkap, barang-barang berharga tersebut—termasuk kalung berlian dan zamrud yang dihadiahkan Kaisar Napoleon kepada istrinya—akan dibongkar dan diselundupkan keluar negeri.
Museum mengumumkan akan tutup pada hari Senin menyusul pencurian tersebut.
Darmanin kepada radio France Inter menyatakan yakin polisi pada akhirnya akan menangkap para pencuri.
Namun, pimpinan organisasi yang berspesialisasi dalam pelacakan dan pemulihan karya seni curian memperingatkan bahwa jika pencuri tidak tertangkap dalam 24 hingga 48 jam ke depan, perhiasan yang dicuri kemungkinan besar akan “jauh dari jangkauan”.
“Sedang terjadi perlombaan saat ini,” ujar Chris Marinello, CEO Art Recovery International, kepada program Newshour BBC World Service.
Mahkota dan diadem—yang dicuri dalam perampokan tersebut—dapat dengan mudah dibongkar dan dijual dalam bagian-bagian kecil.
Para pencuri “tidak akan menyimpannya dalam keadaan utuh, mereka akan membongkar, melelehkan logam berharga, memotong ulang batu mulia dan menyembunyikan bukti kejahatan mereka,” kata Marinello, seraya menambahkan akan sulit menjual permata ini dalam keadaan utuh.
Polisi Prancis “tahu bahwa dalam 24 atau 48 jam ke depan, jika para pencuri ini tidak tertangkap, kemungkinan besar barang-barang tersebut sudah jauh,” ujarnya.
“Mereka mungkin bisa menangkap kriminalnya, tapi tidak akan mendapatkan kembali permata-permatanya.”
Menteri Dalam Negeri Prancis Laurent Nuñez mengatakan ia menyadari “kerentanan besar” dalam keamanan museum di Prancis.
Media Prancis melaporkan bahwa laporan awal oleh Court of Auditors (rencananya terbit November) menyebutkan sepertiga ruangan di sayap tempat perampokan terjadi tidak memiliki kamera pengawas.
Presiden Emmanuel Macron menggambarkan perampokan ini sebagai “serangan terhadap warisan yang kami hargai karena merupakan bagian dari sejarah kami.”
Dan Nathalie Goulet, anggota komite keuangan Senat Prancis, kepada BBC menyebut ini sebagai episode yang “sangat menyakitkan” bagi Prancis.
“Kami semua kecewa dan marah,” katanya, dan “sulit memahami bagaimana ini bisa terjadi dengan mudah.”
Goulet kepada program Today BBC Radio 4 mengatakan bahwa alarm galeri baru-baru ini rusak, dan “kita harus menunggu investigasi untuk mengetahui apakah alarm tersebut dinonaktifkan.”
Dia mengatakan permata yang dibongkar akan “digunakan dalam sistem pencucian uang.”
“Saya kira kita tidak berhadapan dengan amatir. Ini kejahatan terorganisir dan mereka sama sekali tidak bermoral. Mereka tidak menghargai perhiasan sebagai bagian sejarah, hanya sebagai cara untuk membersihkan uang haram mereka,” tambahnya.
Pencurian terjadi antara pukul 09:30 dan 09:40 waktu setempat pada Minggu pagi, tak lama setelah museum dibuka untuk pengunjung.
Empat pencuri bermasker menggunakan truk yang dilengkapi lift mekanis untuk mengakses Galerie d’Apollon melalui balkon dekat Sungai Seine.
Gambar dari TKP menunjukkan tangga yang terpasang di kendaraan mengarah ke jendela lantai satu.
Dua pencuri memotong kaca jendela dengan pemotong cakram bertenaga baterai dan memasuki museum.
Mereka kemudian mengancam para penjaga, yang kemudian mengevakuasi gedung.
Para pencuri menghancurkan etalase kaca dan mencuri permata, yang secara kolektif berisi ribuan berlian dan batu permata mulia.
Perampokan hanya berlangsung tujuh menit.
Saat alarm museum berbunyi, staf mengikuti protokol dengan menghubungi pasukan keamanan, menurut kementerian kebudayaan dalam pernyataannya.
Para pencuri berusaha membakar kendaraan mereka di luar tetapi dicegah oleh intervensi seorang anggota staf museum, tambah pernyataan itu.
Total delapan item perhiasan dicuri, termasuk kalung zamrud dan berlian yang diberikan Napoleon kepada istrinya, Permaisuri Marie Louise.
Yang juga diambil adalah sebuah diadem (ikat kepala berpermata) yang pernah dimiliki Permaisuri Eugénie—istri Napoleon III—yang memiliki hampir 2.000 berlian.
Mereka juga mengambil kalung yang pernah dimiliki Marie-Amelie, ratu terakhir Prancis, dan yang berisi delapan safir dan 631 berlian, menurut situs web Louvre.