Getty Images
Subramanian Iswaran adalah menteri pertama Singapura yang didakwa korupsi dalam hampir 50 tahun
Subramanian Iswaran, seorang menteri kabinet senior di pemerintahan Singapura, telah dihukum 12 bulan penjara dalam sebuah persidangan yang sangat terkenal yang telah memikat negara kaya tersebut.
Iswaran, 62 tahun, mengaku bersalah menerima hadiah senilai lebih dari S$403.000 ($311.882; £234.586) saat menjabat di kantor publik, serta menghalangi jalannya keadilan.
Hadiah-hadiah tersebut termasuk tiket Grand Prix Formula 1, sepeda Brompton T-line, alkohol, dan naik pesawat pribadi.
Justice Vincent Hoong, yang mengawasi kasus ini di Pengadilan Tinggi Singapura, menekankan bahwa kejahatan mantan menteri transportasi ini adalah penyalahgunaan kekuasaan dan membahayakan kepercayaan masyarakat terhadap lembaga publik.
Dia juga mencatat bahwa Iswaran tampaknya berpikir dia akan bebas.
\”Dalam suratnya kepada perdana menteri, dia menyatakan dia menolak (dakwaan) dan menyatakan keyakinan kuatnya bahwa dia akan dibebaskan,\” kata Justice Hoong.
\”Jadi saya kesulitan menerima bahwa ini menunjukkan penyesalannya.\”
Belum jelas kapan Iswaran akan melaporkan diri ke penjara, tetapi pengacaranya meminta agar proses ini dipercepat.
Dia akan menjalani hukuman di Changi, penjara yang sama yang menahan tahanan hukuman mati Singapura, di mana sel-selnya tidak memiliki kipas dan kebanyakan narapidana tidur di atas tikar jerami alih-alih tempat tidur.
Dia adalah figur politik pertama Singapura yang diadili di pengadilan dalam hampir lima puluh tahun.
Negara ini bangga dengan citra bersihnya dan kurangnya korupsi. Tetapi citra itu, dan reputasi Partai Tindakan Rakyat yang berkuasa, telah tercoreng akibat kasus Iswaran.
Para legislator negara ini termasuk yang bergaji tertinggi di dunia, dengan beberapa menteri menghasilkan lebih dari S$1 juta ($758.000). Pemimpin membenarkan gaji yang besar dengan mengatakan hal itu melawan korupsi.
Menteri tidak boleh menyimpan hadiah kecuali mereka membayar nilai pasar hadiah tersebut kepada pemerintah, dan mereka harus mendeklarasikan segala sesuatu yang mereka terima dari orang-orang yang memiliki urusan bisnis dengan mereka.
\”Ini bukan jumlah yang signifikan selama bertahun-tahun dalam pelayanan, tetapi dengan gajinya, dia seharusnya mampu untuk tidak melakukannya,\” kata Eugene Tan, seorang profesor hukum di Universitas Manajemen Singapura.
\”Saya pikir publik mengharapkan pengadilan menunjukkan nol toleransi untuk perilaku semacam ini.\”
Getty Images
Hakim mencatat bahwa Iswaran tampaknya berpikir dia akan bebas
Tim pembelaan Iswaran telah meminta delapan minggu, jika hakim menganggap penjara perlu. Pengacaranya berpendapat bahwa dakwaan tersebut bukanlah penyalahgunaan kekuasaan dan tidak merugikan pemerintah.
Sementara itu, jaksa penuntut meminta hukuman delapan hingga sembilan bulan, dengan mengatakan bahwa Iswaran \”lebih dari sekadar penerima hadiah pasif\”.
\”Jika pegawai publik bisa menerima hadiah besar dalam situasi seperti itu, dalam jangka panjang, kepercayaan publik terhadap netralitas dan integritas pemerintah akan sangat terkikis,\” kata Wakil Jaksa Agung Tai Wei Shyong.
\”Tidak menghukum tindakan seperti itu akan mengirim sinyal bahwa tindakan tersebut ditoleransi.\”
Justice Hoong mencatat pada Kamis bahwa pemegang jabatan tinggi memiliki dampak yang sangat besar terhadap kepentingan publik.
\”Orang-orang seperti itu menetapkan nada bagi pegawai publik dalam perilaku mereka sesuai dengan standar integritas yang tinggi dan harus diharapkan untuk menghindari setiap persepsi bahwa mereka rentan terhadap pengaruh oleh manfaat keuangan,\” katanya.
Saat di pemerintahan, Iswaran memegang beberapa portofolio di kantor perdana menteri: di urusan dalam negeri, komunikasi, dan, yang paling baru, kementerian transportasi.
Sebelum tahun lalu, kasus terbaru seorang politisi menghadapi penyelidikan korupsi besar terjadi pada tahun 1986, ketika menteri pembangunan nasional Teh Cheang Wan diselidiki karena menerima suap. Dia mengakhiri hidupnya sendiri sebelum dia didakwa.
Sebelum itu, mantan menteri negara untuk lingkungan Wee Toon Boon dijatuhi hukuman 18 bulan penjara pada 1975 dalam kasus yang melibatkan lebih dari $800.000.
Dugaan terhadap Iswaran pertama kali muncul pada Juli tahun lalu. Hampir semua dakwaan terhadapnya berasal dari urusannya dengan miliarder tycoon properti Ong Beng Seng, yang membantu menghadirkan Grand Prix Formula 1 ke Singapura. Ong Beng Seng juga sedang diselidiki.
Getty Images
Iswaran bertemu dengan CEO McLaren Zak Brown sebelum F1 Grand Prix Singapura pada tahun 2022
Ketika Iswaran mengetahui bahwa otoritas sedang menyelidiki rekan-rekan Mr Ong, dia meminta agar Mr Ong mengirimkan tagihan kepadanya untuk penerbangan ke Doha, kata Justice Hoong pada Kamis.
Dia bertindak dengan pertimbangan dan perencanaan, dan dengan meminta untuk ditagih dan membayar tiket tersebut mencoba menghindari penyelidikan terhadap hadiah-hadiah tersebut, tambah hakim.
Iswaran awalnya didakwa dengan 35 tuduhan, termasuk dua tuduhan korupsi, satu tuduhan menghalangi keadilan, dan 32 tuduhan \”mendapatkan, sebagai pegawai publik, barang berharga\”. Tetapi dalam sidang di akhir September, Iswaran mengaku bersalah atas pelanggaran yang lebih ringan setelah dakwaan korupsi diubah.
Pengacara tidak mengkonfirmasi apakah kesepakatan plea telah dicapai.
\”Sistem ini masih berjalan dan masih ada komitmen publik. Tetapi kasus tertentu ini tentu tidak akan mendapatkan simpati partai,\” kata Mr Tan.
Kasus terhadap Iswaran adalah salah satu dari serangkaian skandal politik yang telah mengguncang Partai Tindakan Rakyat (PAP) yang berkuasa, yang telah lama menonjolkan sikap kuatnya terhadap korupsi dan perilaku amoral.
Pada tahun 2023, penyelidikan korupsi terpisah terhadap urusan real estat dua menteri lain akhirnya mengklarifikasi mereka dari ketidakpatutan, sementara pembicara Parlemen mengundurkan diri karena perselingkuhan dengan seorang anggota parlemen lain.
Skandal properti tersebut menimbulkan pertanyaan tentang posisi istimewa yang dimiliki menteri di Singapura pada saat biaya hidup meningkat.
Singapura harus mengadakan pemilihan umum pada November 2025. Pangsa suara populer PAP menurun dalam pemilihan terakhir, dan partai tersebut menghadapi tantangan terhadap dominasi satu partai mereka selama puluhan tahun dari partai oposisi yang semakin berpengaruh.
Partai Pekerja memenangkan total 10 kursi di parlemen dalam pemilihan terakhir, tetapi juga terguncang oleh skandal. Pemimpinnya, Pritam Singh, telah didakwa berbohong di bawah sumpah kepada sebuah komite parlemen. Dia menolak tuduhan tersebut.
\”.