Mantan menteri kehakiman Kanada telah mengkonfirmasi kepada BBC bahwa dia adalah target dari upaya pembunuhan Iran yang baru-baru ini digagalkan. Kantor Irwin Cotler mengatakan dia telah diinformasikan oleh Royal Canadian Mounted Police (RCMP) tentang upaya yang didukung oleh Iran terhadap hidupnya pada akhir Oktober lalu. Bapak Cotler, 84 tahun, adalah kritikus Iran sejak lama, dan sebelumnya menyerukan agar Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) diklasifikasikan sebagai organisasi teroris. BBC telah mencoba menghubungi Kementerian Luar Negeri Iran untuk memberikan komentar. Rencana yang diduga melawan Bapak Cotler datang setelah AS menuntut seorang pria yang dituduh mencoba membunuh Presiden terpilih Donald Trump atas nama Iran. Surat kabar Globe and Mail di Kanada pertama kali melaporkan rencana yang diduga melawan Bapak Cotler pada hari Senin pagi, dengan mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya. Kantor Bapak Cotler kemudian mengonfirmasi laporan tersebut kepada BBC. RCMP mengatakan kepada BBC bahwa mereka tidak mengungkapkan rincian tentang langkah-langkah perlindungan mereka, atau mengkonfirmasi siapa individu yang mungkin menerima perlindungan. Menurut Globe and Mail, Bapak Cotler diinformasikan oleh RCMP pada 26 Oktober bahwa dia menghadapi ancaman pembunuhan yang mendekati dalam waktu 48 jam dari agen Iran. Otoritas memiliki pengetahuan tentang dua tersangka yang terkait dengan rencana tersebut, dilaporkan oleh surat kabar tersebut, tetapi tidak diketahui apakah mereka ditangkap atau melarikan diri dari negara itu. Bapak Cotler diberi tahu pada hari Kamis bahwa ancaman terhadapnya telah berkurang, laporan surat kabar tersebut. Bapak Cotler, yang beragama Yahudi, dikabarkan berada di bawah perlindungan 24/7 oleh RCMP selama lebih dari setahun sejak serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 terhadap Israel. Dia telah diidentifikasi oleh intelijen Kanada sebagai target tinggi Iran, yang merupakan pendukung Hamas. Bapak Cotler diberikan kendaraan anti peluru, petugas yang sangat bersenjata, dan langkah-langkah keamanan lainnya untuk perlindungan. Bapak Cotler, yang kini pensiun, adalah anggota parlemen di Kanada dari tahun 1999 hingga 2015. Dia menjabat sebagai Menteri Kehakiman dan Jaksa Agung di bawah pemerintahan Liberal mantan Perdana Menteri Paul Martin dari 2003 hingga 2006. Dia adalah kritikus lantang rezim di Tehran, dan sebelumnya mengajukan mosi di parlemen Kanada pada tahun 2013 yang meminta IRGC untuk disanksi dan ditetapkan sebagai entitas teroris. Kanada resmi mencantumkan IRGC sebagai entitas teroris pada bulan Juni tahun ini. Bapak Cotler telah mewakili tahanan politik Iran dan memiliki hubungan yang kuat dengan Israel. Putrinya, Michal Cotler-Wunsh, adalah seorang politikus dan diplomat Israel dan pernah menjabat sebagai anggota parlemen Israel. Pada awal bulan ini, otoritas AS telah menangkap seorang warga Afghanistan yang terkait dengan rencana Iran yang diduga untuk membunuh Presiden terpilih Trump sebelum dia terpilih. Farhad Shakeri, 51 tahun, diduga telah diberi tugas untuk “membuat rencana” untuk membunuh Trump, menurut dakwaan terhadapnya oleh Departemen Kehakiman AS. Bapak Shakeri belum ditangkap dan diyakini berada di Iran. Dua orang lainnya ditangkap di AS atas rencana yang diduga untuk membunuh seorang jurnalis Amerika yang merupakan kritikus lantang Iran. Juru bicara Kementerian Luar Negeri Iran, Esmaeil Baghaei, telah merespons tuduhan tersebut, mengatakan bahwa tuduhan tersebut “benar-benar tidak berdasar.” Dalam pernyataan, Bapak Baghaei mengatakan bahwa tuduhan serupa tentang upaya pembunuhan presiden AS sebelumnya pernah dilontarkan, yang kemudian ditolak oleh Iran dan ternyata palsu. Dia menambahkan bahwa mengulangi klaim semacam itu berisiko “semakin mempersulit masalah antara AS dan Iran”.
