Istilah genocide (genosida) sudah tidak lagi menjadi perdebatan dalam konteks Gaza. Yang awalnya dianggap sebagai sebuah hiperbola yang diteriakkan dalam unjuk rasa, kini justru disuarakan oleh organisasi HAM terkemuka dunia, pakar PBB, dan para ahli genosida. Asosiasi Internasional Ahli Genosida, Komisi Penyelidik PBB, serta berbagai LSM lokal dan internasional, telah menyimpulkan bahwa serangan Israel terhadap Gaza memenuhi definisi genosida berdasarkan Konvensi 1948 tentang Pencegahan dan Hukuman Kejahatan Genosida—perjanjian yang mendefinisikan dan melarang genosida secara hukum.
Ini bukan pendapat segelintir aktivis, melainkan kesimpulan dari badan bukti dan opini ahli yang sangat banyak. Israel mungkin mencoba membelokkan, menyangkal, atau mengalihkan, namun tidak dapat menghindar dari kenyataan bahwa sejarah telah mencatat apa yang terjadi: Gaza dihancurkan, rakyatnya ditargetkan secara sistematis, dan niat untuk memusnahkan kehidupan Palestina terdokumentasi secara real-time.
Namun pertanyaan yang kini menghadang adalah: apakah pengakuan tanpa tindakan memiliki arti? Apa gunanya menyatakan dengan lantang bahwa genosida sedang terjadi jika tidak ada upaya untuk menghentikannya? Tuduhan ini adalah yang paling serius yang bisa dilayangkan kepada sebuah negara, namun jika responsnya hanya kata-kata, maka kata-kata itu sendiri berisiko menjadi bagian dari kejahatan. Jika Israel sudah melangkah ke dalam genosida, adakah insentif baginya untuk berhenti? Atau justru penamaan kejahatan tanpa konsekuensi mendorongnya untuk mempercepat pembunuhan, karena tahu dunia akan menonton, mengutuk, dan akhirnya tidak berbuat apa-apa?
Sejarah mengajarkan bahwa genosida tidak berhenti karena belas kasihan pelakunya. Di Rwanda pada 1994, pembantaian diidentifikasi sebagai genosida dalam hitungan minggu, namun tidak ada intervensi sampai Front Patriotik Rwanda maju secara militer untuk mengakhiri pembunuhan itu. Di Bosnia dan Herzegovina, pembersihan etnis dan pembunuhan massal sudah digambarkan sebagai genosida sejak 1992, namun dunia hanya berdiri sambil menyaksikan kekejaman yang kian menjadi, berpuncak pada Srebrenica tahun 1995, di mana lebih dari 8.000 pria dan anak laki-laki dibantai di "area aman" yang ditetapkan PBB.
Di Darfur, Amerika Serikat dan organisasi internasional secara terbuka menyebutnya genosida sejak 2004, namun selain sanksi lemah dan kemudian dakwaan dari Pengadilan Pidana Internasional (ICC), tidak ada tindakan serius yang diambil sementara ratusan ribu orang tewas atau mengungsi. Baru-baru ini, kampanye terhadap Rohingya di Myanmar dilabeli genosida oleh PBB dan organisasi HAM besar, namun respons internasional sekali lagi terbatas pada kata-kata, laporan, dan tindakan simbolis. Dalam semua kasus ini, pengakuan datang, tetapi tindakan tegas tidak. Dan dalam semua kasus ini, genosida hanya melambat atau berakhir ketika kekuatan, baik lokal maupun internasional, mengubah realitas di lapangan.
Mengapa Gaza harus berbeda? Justru risikonya lebih besar. Israel bukan negara pariah seperti Sudan atau Myanmar; ia terintegrasi secara mendalam dengan kekuatan Barat yang terus mempersenjatai dan melindunginya secara diplomatis. Kini, setelah label genosida melekat pada Gaza, Israel tahu tidak bisa lolos. Ia akan membawa noda ini selamanya, terukir dalam sejarah kejahatan terbesar dunia.
Namun, alih-alih menjadi pencegah, hal ini justru dapat meyakinkan para pemimpin Israel untuk melangkah lebih jauh. Jika mereka sudah dikutuk, jika warisan mereka sudah terkait dengan genosida, mengapa tidak menyelesaikan pekerjaan itu? Mengapa tidak menargetkan 100.000 kematian, atau 200.000, atau satu juta, atau bahkan penghapusan total populasi Gaza?
Logika itu mengerikan, tetapi bukan tidak mungkin. Kita berhadapan dengan negara yang dengan sengaja mengebom kamp pengungsi, menghancurkan rumah sakit, memblokir makanan dan air, serta secara terbuka berbicara tentang menjadikan Gaza tidak layak huni. Begitu ambang batas seperti itu dilintasi, akan lebih mudah untuk melintasinya lagi.
Bahayanya adalah komunitas internasional memperlakukan pengakuan genosida sebagai tujuan itu sendiri. Laporan ditulis, resolusi disahkan, dan para ahli diwawancarai. Media dengan patut melaporkan bahwa genosida sedang berlangsung, "kejahatan dari segala kejahatan". Namun demikian, kehidupan di Gaza kian tak tertahankan dari hari ke hari. Keluarga-keluarga kelaparan, permukiman rata dengan tanah, anak-anak terkubur di bawah puing.
Jika PBB dan para ahli genosida terkemuka dunia telah mengatakan dengan jelas bahwa ini adalah genosida, dan tetap tidak ada tindakan tegas yang menyusul, pesan apa yang itu kirimkan kepada Israel? Itu mengatakan bahwa kata-kata hanyalah kata-kata, bahwa bahkan kejahatan terberat dalam hukum internasional bukanlah penghalang untuk melanjutkan, dan bahwa kemarahan komunitas internasional akan memuncak dalam pernyataan tetapi tidak akan pernah sampai pada sanksi, embargo, atau intervensi.
Konvensi Genosida, yang diadopsi pada 1948 setelah Holocaust Nazi, seharusnya membawa kewajiban yang mengikat, tidak hanya untuk menghukum setelah kejadian tetapi juga untuk mencegah saat kejahatan masih berlangsung. Mencegah berarti bertindak: memotong pasokan senjata, memberlakukan sanksi, mengisolasi secara diplomatik, dan memblokir mesin penghancur dengan segala cara yang mungkin. Tidak satu pun dari ini terjadi. Sebaliknya, banyak sekutu Israel terus mempersenjatai, melindunginya dari pertanggungjawaban, bahkan menggelar karpet merah untuk para pemimpinnya. Kesenjangan antara mengakui genosida dan menghentikannya bukan hanya kemunafikan; itu adalah keterlibatan.
Apa yang terjadi selanjutnya akan menguji bukan hanya kompas moral komunitas internasional tetapi juga kredibilitasnya. Jika genosida dapat dilakukan di depan mata, dinyatakan demikian oleh PBB dan para ahli terkemuka dunia, dan tetap dibiarkan berjalan, lalu apa gunanya seluruh tatanan hukum internasional? Apa tujuan konvensi, perjanjian, dan lembaga jika mereka tak berdaya menghadapi pemusnahan massal?
Bahayanya adalah kita tidak hanya menyaksikan kehancuran Gaza, tetapi juga pengosongan dari gagasan bahwa hukum dapat melindungi yang rentan.
Momen ini menuntut kejelasan: genosida di Gaza bukan masalah opini; itu adalah masalah catatan. Namun pengakuan saja tidak cukup. Kata-kata tidak menghentikan bom, dan pernyataan tidak memberi makan anak-anak yang kelaparan. Kecuali dunia bersedia untuk bertindak, untuk memberlakukan embargo, memberikan sanksi, mengisolasi, melakukan intervensi, maka pengakuan atas genosida menjadi lelucon kejam lagi yang mengorbankan para korbannya. Jika kita sungguh-sungguh maksud dengan "never again" (tidak akan pernah lagi), maka Gaza tidak boleh dibiarkan mati berdarah sementara dunia memperdebatkan definisi hukum. Never again harus berarti never again sekarang.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis sendiri dan tidak necessarily mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.