TAIPEI, Taiwan (AP) — Dengan politik disingkirkan, para pengunjung berkumpul untuk mengucapkan selamat ulang tahun yang ke-20 kepada panda senior di kebun binatang Taipei.
Pengunjung memadati kandang Yuanyuan untuk mengambil foto-foto dia dengan kue ulang tahun berbentuk angka 20.
Yuanyuan lahir di China dan tiba di 2008 dengan pasangannya Tuantuan. Dia meninggal di 2022 pada usia 18 tapi tidak sebelum memperanakkan dua anak betina, Yuanzai dan Yuanbao, sekarang 11 dan 4 tahun dan masih tinggal di kebun binatang.
Danielle Shu, seorang mahasiswi Brasil 20 tahun di Taiwan, mengatakan dia menemukan klip online dari panda-panda itu sebagai distraksi yang menyenangkan. “Dan saya hanya menemukannya lucu dan menggemaskan,” kata Shu.
Panda raksasa hanya ada di China, dan Beijing memberikan mereka sebagai tanda persahabatan politik. Yuanyuan dan Tuantuan tiba di Taiwan selama periode ketenangan antara kedua belah pihak, yang terbagi selama perang saudara pada 1949. China mengklaim pulau itu sebagai wilayahnya sendiri, yang akan disatukan dengan kekuatan militer jika diperlukan.
Menghadapi habitat yang menurun dan angka kelahiran yang sangat rendah, populasi panda raksasa telah menurun menjadi sekitar 1.900 di pegunungan barat China, sementara 600 panda tinggal di kebun binatang dan pusat pembiakan di China dan di seluruh dunia.