Protes petani di Eropa adalah pertanda tantangan politik besar berikutnya dalam aksi iklim global: Bagaimana menanam makanan tanpa merusak iklim dan keanekaragaman hayati Bumi lebih lanjut.
Pada hari Selasa, setelah beberapa minggu protes intens di beberapa kota di seluruh benua, muncul tanda paling eksplisit dari kesulitan tersebut. Pejabat puncak Uni Eropa, Ursula von der Leyen, membatalkan rancangan undang-undang yang ambisius untuk mengurangi penggunaan pestisida kimia dan melemahkan rekomendasi selanjutnya dari Komisi Eropa mengenai pengurangan polusi pertanian.
“Kami ingin memastikan bahwa dalam proses ini, petani tetap berada di kursi pengemudi,” katanya di Parlemen Eropa. “Hanya jika kita mencapai tujuan iklim dan lingkungan kita bersama-sama, petani akan dapat terus mencari nafkah.”
Para petani berpendapat bahwa mereka terkena dampak dari berbagai arah: biaya bahan bakar yang tinggi, peraturan hijau, persaingan yang tidak adil dari produsen di negara-negara dengan batasan lingkungan yang lebih sedikit.
Namun demikian, pertanian menyumbang 30 persen emisi gas rumah kaca global, dan tidak mungkin bagi Uni Eropa untuk mencapai target iklim yang ambisius, yang dijamin dalam hukum, tanpa melakukan perubahan dramatis pada sistem pertanian, termasuk bagaimana petani menggunakan pestisida kimia dan pupuk, serta industri peternakan besar-besaran.
Ini juga memiliki dampak politik. Mengubah praktik pertanian di Eropa terbukti sangat sulit, terutama menjelang pemilihan parlemen pada bulan Juni. Petani adalah kekuatan politik yang kuat, dan makanan dan pertanian adalah penanda kuat identitas Eropa.
Pertanian hanya menyumbang sedikit lebih dari 1 persen dari ekonomi Eropa dan menyerap 4 persen dari populasi. Tetapi ia mendapatkan sepertiga dari anggaran Uni Eropa, sebagian besar dalam bentuk subsidi.
Mengapa petani melakukan protes?
Selama beberapa minggu, sejumlah kelompok petani melakukan protes di seluruh Eropa, memblokir jalan raya dengan traktor, melemparkan petasan ke polisi, dan membangun barikade yang telah menyebabkan gangguan transportasi besar di Berlin, Brussels, dan Paris.
Mereka marah tentang banyak hal. Beberapa kekecewaan ditujukan kepada pemimpin nasional dan proposal untuk mengurangi subsidi diesel pertanian di Prancis dan Jerman. Sebagian lagi ditujukan pada proposal di seluruh Uni Eropa, seperti pengurangan penggunaan pupuk nitrogen (yang terbuat dari bahan bakar fosil).
Para petani juga marah pada perjanjian perdagangan yang memungkinkan impor komoditas pertanian dari negara-negara yang tidak memiliki perlindungan lingkungan yang sama. Dan beberapa petani menginginkan lebih banyak bantuan pemerintah saat mereka terpukul oleh dampak cuaca ekstrem yang diperparah oleh perubahan iklim.
Protes ini mencerminkan kegagalan dalam meraih dukungan petani dalam perjalanan menuju pertanian yang lebih berkelanjutan, kata Tim Benton, kepala program lingkungan di Chatham House, sebuah lembaga riset yang berbasis di London. “Ini adalah kasus yang lebih luas tentang bagaimana, jika kita ingin beralih ke keberlanjutan, kita perlu berinvestasi lebih banyak dalam ‘transisi yang adil’ untuk membawa orang-orang bersama dan memungkinkan mereka merasa lebih sejahtera, bukan dikenakan hukuman,” katanya.
Bagaimana para pemimpin merespons?
Di Jerman, pemerintah telah mundur dari beberapa kebijakan kunci, termasuk penundaan pengurangan subsidi diesel untuk kendaraan pertanian.
Di Prancis, pemerintah telah menawarkan paket bantuan sebesar 150 juta euro, atau $163 juta, kepada peternak ternak, sementara sementara menghentikan sementara rencana nasional untuk mengurangi penggunaan pestisida, dan melarang impor produk luar negeri yang diperlakukan dengan pestisida yang dilarang di Prancis.
Namun pada hari Selasa, Ms. von der Leyen mengumumkan pembatalan rancangan undang-undang Uni Eropa untuk mengurangi penggunaan pestisida, karena, katanya, telah menjadi “simbol polarisasi.”
Kemudian pada hari itu, Komisi mengeluarkan target iklim 2040 yang direkomendasikan. Meskipun mereka tidak akan secara resmi diusulkan atau dipungut suara sampai Parlemen baru terpilih musim panas ini, mereka mengirimkan sinyal yang jelas tentang prioritas politik dari Partai Rakyat Eropa yang saat ini dipimpin oleh Ms. von der Leyen. Target-target tersebut bertujuan untuk mengurangi emisi secara keseluruhan sebesar 90 persen pada tahun 2040. Tetapi mereka tidak merekomendasikan apa pun secara khusus tentang pengurangan emisi metana dari pertanian, gas rumah kaca yang kuat yang berasal terutama dari peternakan, maupun pengendalian pupuk nitrogen.
Keduanya metana dan nitrogen harus dipangkas secara signifikan untuk memenuhi target iklim blok tersebut, menurut para ilmuwan yang memberi nasihat kepada Uni Eropa.
Setelah pengumuman Selasa, sebuah kelompok lobi petani Eropa, yang dikenal sebagai COPA-COGECA, menyatakan kemenangan. “Komisi Uni Eropa akhirnya mengakui bahwa pendekatan tersebut bukanlah yang tepat,” kata kelompok tersebut di X.
Mengapa ini berisiko politik?
Partai Rakyat Eropa sayap tengah-kanan, yang merupakan kelompok terbesar di Parlemen Eropa, telah lama menikmati dukungan pemilih pedesaan. Belakangan ini, beberapa kebijakan lingkungan dan perdagangan mereka telah memicu kemarahan dari kelompok pemilih tersebut. Kelompok sayap kanan jauh, yang sedang naik daun di beberapa negara di benua ini, telah mengambil keuntungan dari ketidakpuasan tersebut.
“Pemilihan yang akan datang menciptakan peluang bagi partai-populis, yang menggunakannya melawan agenda hijau Eropa,” kata Simone Tagliapietra, seorang peneliti senior di Bruegel, sebuah lembaga riset berbasis di Brussels, yang mempelajari kebijakan energi dan lingkungan Eropa. “Kita semua memiliki seseorang dalam silsilah keluarga kita yang adalah petani, dan makanan adalah bagian penting dari identitas Eropa.”