Perbatasan antara Israel dan Lebanon merupakan perpaduan antara infrastruktur militer, lahan pertanian, desa-desa, serta kota-kota kecil. Di tengahnya, terbentang sebuah kawasan hutan yang menjadi salah satu suaka alam terakhir di zona tersebut.
Harj al-Raheb, atau Hutan Sang Rahib, terletak di tepi selatan Ayta ash-Shaab, sebuah desa Lebanon yang persis berbatasan dengan Israel. Luasnya 16 hektar (40 acre) terdiri dari dua area hutan yang berdampingan, yang dikenal lokal sebagai Hima Selatan dan Barat, yang dahulu menikmati tingkat perlindungan tertentu karena kekayaan ekologis dan nilai budayanya.
Artikel Rekomendasi
- item 1
- item 2
- item 3
Pada awal Oktober 2023, lereng-lereng ini masih dipadati pohon ek, carob, terebinth, dan salam. Penduduk setempat menggunakan biji kecil hitam terebinth untuk membuat roti lokal, sementara daun salam diperas untuk mengekstrak minyak dan menghasilkan sabun tradisional yang terkenal akan kualitasnya.
Semak rendah dan bunga liar memenuhi bawah tumbuhan dan tanah terbuka. Bunga-bunga tersebut menopang perdagangan peternakan lebah yang berkembang pesat, yang semakin tumbuh pasca 2019, ketika krisis keuangan Lebanon semakin dalam dan banyak keluarga beralih kepadanya sebagai sumber penghasilan sekunder.
Namun, lingkungan setempat tak mampu bertahan menghadapi perang Israel terhadap Lebanon.
Serangan tak henti-hentinya selama setahun, khususnya di area perbatasan, baru berakhir dengan gencatan senjata antara Israel dan Lebanon pada November 2024. Tetapi Israel terus melakukan serangan secara rutin dan menduduki beberapa area di perbatasan.
Terlepas dari korban jiwa serangan-serangan itu – lebih dari 4.000 warga Lebanon tewas – Harj al-Raheb dan area sekitarnya kini hanya bayangan dari diri mereka yang dahulu.
Lanskap tersebut tak berdaya menghadapi serangan udara dan tembakan artileri Israel. Penduduk lokal yang kembali menemukan kebun-kebun yang hangus terbakar dan area luas di mana pepohonan telah dibersihkan. Penyerbuk yang bergantung pada bunga liar dan kebun, seperti burung matahari Palestina, jumlahnya menurun drastis.
Seorang pejabat setempat, Ali Dakdouk, menyatakan keluarganya sendiri kehilangan sebagian besar dari 218 sarang lebah yang mereka miliki akibat pertempuran, memaksa mereka untuk pindah dari area tersebut.
Bagi komunitas di sekitar Hajr al-Raheb, hutan itu lebih dari sekadar pemandangan; ia merupakan sumber penghidupan dan suaka vital bagi satwa liar. Kini, sebagian besarnya telah lenyap.
Asap membubung dari serangan artileri Israel, di desa Ayta ash Shab, Lebanon selatan, 9 Oktober 2023 [Mohammed Zaatari/AP Photo]
Kehancuran yang Meluas
Kini, area Harj al-Raheb yang lebih luas terbaring sunyi, sebagian terluka oleh cangkang fosfor putih yang digunakan Israel dalam serangannya. Citra satelit kini menunjukkan apa yang terlihat seperti kawah-kawah putih berserakan di atas apa yang dahulu merupakan hamparan hijau yang kontinu, disertai penggarukan dengan buldoser secara ekstensif yang melucuti bagian lain dari medan.
Ayta ash Shab, sebuah desa yang dahulu berpenduduk sekitar 17.000 jiwa, dibangun di atas reruntuhan kota berbenteng kuno. Tempat penampungan air dan terasnya, yang pertama kali dipotong ke dalam batu kapur berabad-abad lalu, terus melayani para petani yang bergantung padanya untuk air dan tanah.
Kontinuitas itu terputus secara brutal ketika perang dimulai. Api dan fosfor menghapus dalam beberapa bulan apa yang berabad-abad tak mampu menghancurkan.
Kehancuran Hajr al-Raheb dan Ayta ash Shab datang bergelombang. Gelombang pertama adalah tembakan artileri dan cangkang fosfor putih, yang membakar kanopi hutan dan membiarkan bawah tumbuhan membara.
Serangan udara menyusul, meratakan kawasan hutan dan membakar kebun-kebun.
Namun pukulan terakhir datang setelah gencatan senjata 27 November 2024, ketika pasukan Israel melintasi perbatasan dengan membawa buldoser. Pohon-pohon yang sebelumnya belum habis dilalap api dan bom, dicabut dari akarnya oleh mesin.
Banyak warga Lebanon meyakini ini sebagai bagian dari upaya Israel untuk secara efektif menciptakan zona mati di perbatasan, sebuah zona penyangga yang diyakini Israel akan membuatnya aman dari serangan, dengan menghapus desa dan vegetasi yang dapat menjadi tempat persembunyian ancaman.
“Tidak cukup hanya membakarnya; mereka ingin menghapusnya,” kata seorang penduduk desa, Hani Kassem.
Banyak burung menggunakan Hajr al-Raheb di Lebanon selatan sebagai rute migrasi [Courtesy of Ali Srour]
Habitat Alami
Bagi Hani dan penduduk lokal lainnya, Hajr al-Raheb tak pernah sekadar lanskap yang indah; ia adalah sistem hidup yang menopang kehidupan mereka.
Pohon-pohonnya yang lebat dahulu menyatukan tanah di sebuah bukit, mencegah erosi dan mengalirkan banjir musiman untuk mengisi kembali reservoir bawah tanah di sebuah wilayah di mana curah hujan terus menurun dan kekeringan telah menjadi ancaman konstan. Bukit itu kini gundul.
Hutan itu juga merupakan rumah bagi salah satu predator paling aktif di wilayah tersebut, yaitu serigala Suriah, berdampingan dengan hyena bergaris yang terancam punah, rubah merah, badger Eurasia, dan elang ular berjari pendek.
Garangan Mesir, yang jarang terlihat di alam liar Lebanon, berpatroli di bawah tumbuhan, sementara beberapa koloni hyrax batu menghuni singkapan batu kapur yang menghadap ke lembah.
Banyak burung dan mamalia kecil lainnya, termasuk burung hantu, hud-hud, burung matahari Palestina, landak, dan babi hutan, berkembang biak di mozaik hutan dan batu ini. Spesies-spesies ini bergantung pada suaka hijau kecil ini di lanskap yang semakin gersang.
Pasca kehancuran, sebagian hewan telah berpindah ke arah desa yang hancur dan pinggirannya. Mereka kini berlindung di sisa-sisa rumah, yang telah didatangi kembali oleh beberapa keluarga.
Beberapa keluarga memberi makan hewan-hewan tersebut, dengan suara drone Israel yang terbang di atas kepala.
“Kami sama-sama kehilangan hutannya, dan bagi mereka, hutan itu adalah rumah mereka,” kata Hani, merujuk pada para hewan.
Bagi para penduduk desa, kehilangan ini tidak hanya bersifat ekologis, tetapi juga sangat personal. Hutan yang dahulu menjadi jangkar kehidupan dan perisai tanah mereka telah tiada.
“Ia adalah identitas kota ini,” kata penduduk desa lainnya, Ali Srour. “Dan hari ini, kita telah kehilangannya.”
Asap hitam membubung dari serangan udara Israel di pinggiran Ayta ash Shab, sebuah desa perbatasan Lebanon dengan Israel, di Lebanon selatan, 13 November 2023 [Hussein Malla/AP Photo]
Keheningan Organisasi
Sebelum perang Israel, bukit-bukit di area Lebanon ini membentuk mata rantai vital dalam koridor migrasi Mediterania timur dan salah satu rute migrasi burung tersibuk di planet ini.
Setiap musim semi dan gugur, kawanan burung bangau, raptor, dan burung penyanyi biasa berhenti sejenak di antara kebun zaitun dan tepian hutan Ayta ash Shab sebelum melanjutkan perjalanan ke selatan atau utara.
Dalam penilaian tahun 2025 yang dirilis pada November, International Union for Conservation of Nature (IUCN) mengonfirmasi kepunahan global burung curlew paruh ramping (Numenius tenuirostris), salah satu kepunahan resmi pertama spesies burung migran yang tercatat secara resmi.
Dulu merupakan pengelana reguler di rute ini, lenyapnya curlew menjadi peringatan nyata atas runtuhnya jalur migrasi yang kian cepat, yang dulu menghubungkan benua-benua melalui langit bersama. Hal ini juga menegaskan tekanan besar yang telah dihadapi burung migran – dari hilangnya habitat, ekspansi urban, penggunaan pestisida, dan perubahan iklim hingga realitas lebih keras di zona konflik yang terluka oleh kontaminasi fosfor putih dan polusi logam berat, yang biasanya luput dari perhatian.
Setelah dua tahun kehancuran, dan meskipun ada dokumentasi ekstensif atas penggunaan fosfor putih serta kerusakan ekosistem luas di Lebanon Selatan dan Gaza, banyak organisasi konservasi satwa liar utama belum membahas pelanggaran ini, atau dampaknya pada rute migrasi.
IUCN mengeluarkan pernyataan umum pada Oktober 2023, di awal perang genosida Israel di Gaza, yang menyatakan kekhawatiran atas korban sipil dan dampak kemanusiaan, tetapi tidak menyebut Lebanon atau membahas kerusakan lingkungan, senjata spesifik, ekosistem, maupun jalur migrasi.
Dua tahun kemudian, pada Kongres Konservasi Dunia IUCN yang diadakan Oktober ini di Abu Dhabi, para anggota mengadopsi mosi yang menyerukan pemulihan ekosistem Lebanon yang terdampak perang.
Mosi tersebut mengakui degradasi lingkungan yang meluas di Lebanon, termasuk kontaminasi tanah dan air, hilangnya vegetasi, erosi, risiko kebakaran hutan, dan ancaman terhadap keterhubungan ekologis. Mosi itu menyerukan pemulihan pascaperang, panduan restorasi, serta dukungan teknis dan keuangan internasional. Namun, mosi tersebut tidak mengidentifikasi pihak yang bertanggung jawab, juga tidak membahas penyebab spesifik kerusakan, termasuk penggunaan fosfor putih.
Dalam kongres yang sama, para anggota mengadopsi mosi lain yang mengakui kejahatan ekosida. Mosi tersebut membentuk kerangka hukum global dan memandatkan panduan lebih lanjut, tetapi tidak menyebut Lebanon, Gaza, atau konflik bersenjata apa pun.
Keduanya tidak muncul sebagai contoh kehancuran lingkungan terkait konflik, meskipun perdebatan global tentang akuntabilitas atas kerusakan lingkungan skala besar semakin berkembang.
Dalam korespondensi, IUCN menyatakan bahwa pendekatannya sengaja bersifat global dan tidak spesifik pada kasus tertentu. Mereka menyatakan bahwa mosi ekosida dirancang untuk diterapkan secara luas, bukan pada konflik bernama, dan bahwa kerusakan ekosistem terkait konflik dibahas melalui kerangka hukum dan kebijakan umum, bukan melalui penilaian ekologis yang spesifik pada konflik tertentu. Kerangka ini meninggalkan kerusakan lingkungan yang terdokumentasi di Lebanon selatan dan Gaza di luar atribusi institusional eksplisit atau analisis berbasis kasus.
Al Jazeera juga menghubungi World Wildlife Fund (WWF) dan BirdLife International untuk menanyakan posisi mereka mengenai dampak perang Israel di Lebanon dan Gaza terhadap ekosistem dan satwa liar setempat.
WWF menyatakan tidak memiliki kantor atau staf di Lebanon atau Gaza, dan belum melakukan penilaian lingkungan terkait perang. Mereka merujuk pada laporan tahun 2022 mereka, The Nature of Conflict and Peace, sebagai latar belakang umum mengenai hubungan antara lingkungan, keamanan, dan perdamaian.
BirdLife International menyatakan bahwa mereka belum mengeluarkan posisi atau pernyataan publik spesifik mengenai dampak perang di Lebanon dan Gaza pada spesies migran. Mereka mendorong mitra untuk mendokumentasikan dampak potensial bila memungkinkan, tetapi mencatat bahwa mendokumentasikan kerusakan ekologis selama perang seringkali tidak aman atau tidak mungkin dilakukan.
BirdLife mengakui bahwa kerusakan habitat memengaruhi populasi lokal dan dapat memengaruhi migrasi tergantung musim, tetapi menyatakan bahwa dampak di Lebanon dan Gaza belum dapat ditentukan sepenuhnya.
Serigala emas telah terlihat di area Ayta ash Shab di Lebanon selatan [Courtesy of Green Southerners]
### Senjataisasi Lingkungan
Sementara itu, di Lebanon selatan, perang telah mengungkap realitas yang lebih kelam: senjataisasi lingkungan itu sendiri. Hutan, tanah, dan air menjadi target, bukan korban kolateral, dalam kampanye yang mengaburkan batas antara strategi militer dan pemusnahan ekologis.
Kini, sebagian besar lereng Ayta ash Shab terbentang gundul dan tak bernyawa, kehilangan warna, suara, dan gerakan. Habitat yang dulu menopang serangga, burung, dan mamalia telah terhapus, meninggalkan tanah terkontaminasi dan keheningan di mana kehidupan pernah berkembang.
Pada September lalu, beberapa kawanan burung bangau putih migran terlihat melintas di atas. Namun mereka tidak berhenti di tempat yang dulu biasa mereka singgahi. Lokasi-lokasi itu telah berubah secara ireversibel.
Dari 8 Oktober 2023 hingga 3 Oktober 2024, Green Southerners memverifikasi 195 kasus penggunaan fosfor putih oleh pasukan Israel di seluruh Lebanon selatan.
Residu fosfor putih dan logam berat dari pemboman berulang telah mencemari tanah, menimbulkan risiko jangka panjang bagi pertanian dan kesehatan manusia.
Green Southerners menyerukan pengujian mendesak dan penilaian ekologis sebelum upaya pemulihan dapat dimulai.
Namun, hambatan utama tetaplah keamanan: serangan Israel berlanjut bahkan setelah gencatan senjata dideklarasikan pada 27 Oktober 2024, membuat area tersebut tidak aman untuk pekerjaan restorasi. Menerjemahkan teks ini ke dalam Bahasa Indonesia pada tingkat kemahiran C2, dengan sedikit kesalahan atau salah ketik, namun maksimal dua kali saja secara keseluruhan. Jangan kembalikan versi Bahasa Inggrisnya. Jangan ulangi kembali kepada saya. Jangan ucapkan teks yang dikirim. Hanya berikan teks Bahasa Indonesia sebagaimana dari penutur Bahasa Indonesia C2. Selain itu, buatlah teks tersebut terlihat baik secara visual dan jangan tambahkan teks lain darimu, bahkan kesalahan ketik. Teksnya: