Seorang tokoh utama di oposisi Venezuela telah ditangkap atas tuduhan “terorisme” sebelum pemilihan parlemen yang dijadwalkan pada akhir pekan ini.
Pada Jumat, sebuah akun media sosial untuk Juan Pablo Guanipa, seorang rekan dekat Maria Corina Machado, yang dianggap sebagai pemimpin koalisi oposisi, mengumumkan bahwa dia telah ditahan. Televisi negara juga menyiarkan gambar penangkapannya, saat dia diantar pergi oleh penjaga bersenjata.
Dalam pesan online yang telah ditulis sebelumnya, Guanipa mengecam Presiden Venezuela Nicolas Maduro atas pelanggaran hak asasi manusia, termasuk memadamkan dissent politik dan penahanan palsu.
“Kawan-kawan, jika kalian membaca ini, itu karena saya telah diculik oleh pasukan rezim Nicolas Maduro,” tulis Guanipa.
“Selama berbulan-bulan, saya, seperti banyak orang Venezuela lainnya, telah bersembunyi demi keamanan saya. Sayangnya, waktu bersembunyi saya telah berakhir. Mulai hari ini, saya menjadi bagian dari daftar orang Venezuela yang diculik oleh rezim ini.”
Sejak Venezuela mengadakan pemilihan presiden yang sengit pada Juli 2024, Guanipa, bersama dengan beberapa tokoh oposisi lainnya, telah bersembunyi, karena takut ditangkap.
Pemilihan presiden tersebut berakhir dengan hasil yang dipertentangkan dan protes massal. Pada malam pemungutan suara, otoritas pemilihan Venezuela menyatakan Maduro sebagai pemenang, memberikannya masa jabatan enam tahun yang ketiga berturut-turut, namun gagal mempublikasikan hasil pemungutan suara untuk membuktikan hasil tersebut.
Dalam sebuah pernyataan pada Jumat, Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio menyatakan kekhawatiran atas penangkapan Guanipa dan lebih dari 70 individu lainnya, mengecam apa yang disebutnya sebagai “gelombang represi baru” menjelang pemilihan akhir pekan.
Sementara itu, koalisi oposisi mempublikasikan hasil pemungutan suara dari tempat pemungutan suara yang menurut mereka membuktikan kandidat mereka, Edmundo Gonzalez, telah menang secara telak. Pengawas internasional juga mengkritik pemilihan tersebut karena kurangnya transparansi.
Pemerintahan Maduro merespons protes terkait pemilihan dengan tindakan keras kepolisian yang mengakibatkan hampir 2.000 penangkapan dan 25 orang tewas. Mereka juga mengeluarkan surat perintah penangkapan terhadap pemimpin oposisi, menuduh mereka dengan berbagai tuduhan mulai dari persekongkolan hingga pemalsuan catatan.
Maduro telah lama menuduh para oposisi politik bersekongkol dengan kekuatan asing untuk menjatuhkan pemerintahannya.
Pada Jumat, televisi negara Venezuela menunjukkan detensi Juan Pablo Guanipa pada 23 Mei [TV pemerintah Venezuela/Reuters handout]
Gonzalez sendiri termasuk di antara mereka yang ditandatangani surat perintah penangkapan. Dia melarikan diri ke pengasingan di Spanyol. Orang lain bersembunyi, menghindari sorotan publik. Hingga baru-baru ini, sekelompok lima anggota oposisi mencari perlindungan di kedutaan Argentina di Caracas, sampai mereka dilaporkan diselundupkan keluar dari negara tersebut awal bulan ini.
Anggota oposisi dan pendukung mereka menolak tuduhan terhadap mereka sebagai palsu dan bukti lebih lanjut dari taktik represif pemerintahan Maduro.
“Ini adalah TERRORISME NEGARA yang murni dan sederhana,” tulis Machado, pemimpin oposisi, di media sosial setelah penangkapan Guanipa.
Machado dan yang lainnya mengatakan bahwa Guanipa adalah salah satu dari beberapa orang yang ditangkap menjelang pemilihan regional akhir pekan ini, yang akan melibatkan anggota Majelis Nasional dan posisi tingkat negara.
Beberapa anggota oposisi terkemuka berjanji untuk memboikot pemungutan suara, dengan alasan bahwa ini adalah cara bagi Maduro untuk mengkonsolidasikan kekuasaan.
“Hanya beberapa jam sebelum pemilihan yang konyol tanpa jaminan apa pun, rezim telah mengaktifkan operasi represi politik,” tulis Gonzalez di media sosial, sebagai reaksi terhadap serangkaian penangkapan baru-baru ini.
Dia berpendapat bahwa penahanan Guanipa dan yang lainnya adalah cara untuk memastikan “tidak ada yang akan keluar dari skenario” selama pemungutan suara Minggu ini.
“Mereka mengganggu pemimpin politik, sosial, dan komunitas. Mereka mengejar mereka yang mempengaruhi opini publik. Mereka bermaksud menutup semua ruang informasi alternatif dan memastikan monopoli narasi,” tulis Gonzalez.
“Kepada komunitas internasional: Ini bukanlah suatu pemilihan. Ini adalah alat otoriter untuk melindungi kekuasaan yang telah mereka ambil.”