Bisan Owda, seorang jurnalis, aktivis, dan pembuat film muda Palestina dari Gaza, patut mendapat penghargaan tertinggi atas karya luar biasa yang telah dilakukannya dalam 11 bulan terakhir untuk mengungkap realitas perang genosida Israel terhadap rakyatnya. Sejak awal, dia telah menjadi suara yang dapat diandalkan, informatif, dan dapat dipercaya dari medan perang dalam konflik yang menewaskan lebih banyak jurnalis daripada konflik lain dalam ingatan baru-baru ini.
Dengan risiko pribadi yang signifikan, dia melaporkan tentang penderitaan puluhan ribu anak yatim di Gaza. Dia memberikan informasi tentang kerusakan yang luas akibat senjata canggih yang dipasok ke Israel oleh pemerintahan Biden. Meskipun Israel berusaha keras untuk menyembunyikan kebenaran, dia memperlihatkan kepada dunia bagaimana Palestina sedang mengalami Nakba lain.
Oleh karena itu, saya senang bahwa dia telah dinominasikan untuk Penghargaan Emmy dalam kategori “Cerita Berita Keras Terbaik” dengan dokumenter pendek yang dibuatnya untuk AJ+ berjudul “Ini Bisan Dari Gaza dan Saya Masih Hidup”. Fitur berdurasi delapan menit yang menyentuh dan tajam mengikuti perjalanannya saat dia terpaksa meninggalkan rumahnya di Kota Gaza dan tersebar beberapa kali di tengah serangan terus-menerus Israel di Jalur Gaza.
Sayangnya, hampir segera setelah pengumuman nominasinya, para pembela perang Israel – dan serangan bersama mereka terhadap jurnalisme – memulai kampanye untuk mencegah Owda menerima pengakuan yang pantas atas karya teladan yang berhasil dia lakukan dalam kondisi paling sulit.
Pertama, seorang konsultan komunikasi Israel menuduh Owda sebagai anggota Front Populer untuk Pembebasan Palestina – sebuah gerakan politik Palestina sayap kiri yang ditetapkan sebagai “organisasi teroris” oleh beberapa negara Barat, termasuk Amerika Serikat – tuduhan yang dia bantah. Hal ini mengakibatkan akun pro-Israel terkemuka di media sosial menyerang jurnalismenya sebagai propaganda teroris dan mengutuk nominasi Emmy-nya.
Karena itu, pada 20 Agustus, lembaga nirlaba industri hiburan pro-Israel “Creative Community for Peace” mengeluarkan surat terbuka kepada Akademi Nasional Seni dan Ilmu Pengetahuan Televisi (NATAS), badan yang bertanggung jawab atas Emmy Berita dan Dokumenter, meminta agar nominasi Owda ditarik berdasarkan tuduhan ini.
Untungnya, akademi tetap mendukung keputusan untuk mengusulkan Owda. Adam Sharp, presiden dan chief executive NATAS, menyatakan bahwa organisasinya tidak melihat adanya bukti Owda memiliki ikatan aktif dengan PFLP. Dia juga mencatat bahwa penghargaan tersebut memiliki sejarah mengakui karya-karya yang kontroversial, “dalam pelayanan misi jurnalistik untuk menangkap setiap sisi cerita”. Dia juga menekankan bahwa karya Owda dipilih untuk nominasi oleh juri independen dari industri, dan dari antara 50 pengajuan dalam salah satu kategori paling kompetitif tahun ini.
Saran yang diajukan dalam surat terbuka bahwa Owda memiliki “ikatan teroris” dan karena itu jurnalismenya tidak seharusnya dihormati tetapi dibuang sebagai propaganda, adalah konyol. Bagi siapa pun yang memiliki sedikit pengetahuan tentang sejarah rakyat Palestina dan penindasan tanpa henti yang mereka alami selama dekade di bawah pendudukan Israel, jelas bahwa, seperti banyak orang lain sebelumnya, Owda menjadi sasaran untuk mengingatkan dunia akan kemanusiaan rakyat Palestina dan mengungkap kebenaran tentang operasi pembersihan etnis brutal Israel.
Narratif Israel, yang menggambarkan Palestina sebagai makhluk sub-manusia yang inheren kejam dan tidak masuk akal – sebagai bangsa anti-Semit yang menyerang Israel yang baik hati dan beradab tanpa alasan – telah mendominasi media utama tanpa tantangan begitu lama sehingga mereka telah menjadi realitas yang diterima. Dengan banyak media hampir tidak pernah memberikan panggung kepada orang Palestina untuk berbicara tentang realitas mereka di bawah pendudukan Israel, kemanusiaan seluruh rakyat telah dihapus dalam pandangan komunitas internasional, dengan konsekuensi yang menghancurkan.
Baru-baru ini, munculnya media sosial, dan munculnya suara media Global Selatan seperti Al Jazeera, mulai mengganggu status quo sedih ini.
Sejak awal babak terbaru dan paling kejam dalam genosida Israel terhadap rakyat Palestina, suara Palestina yang jujur, langsung, dan berani seperti Owda berhasil menembus cetakan lanskap media yang sebelumnya sangat terkontrol yang biasanya memuja narasi kolonial.
Karya-karyanya, yang ditandai dengan intensitas mentah dan utang emosional yang besar, mencapai orang di seluruh dunia dan mengungkapkan banyak dari mereka untuk pertama kalinya tentang realitas menyakitkan menjadi seorang Palestina di Gaza. Memang, banyak orang Afrika seperti saya, yang terlalu lama bergantung pada output berat sebelah dari outlet berita Barat untuk memahami “konflik Timur Tengah” yang disebut, menemukan akun otentik Owda tentang realitas Palestina baik memberi informasi maupun menyegarkan.
Dalam lanskap media di mana juru bicara militer Israel mendapatkan kata pertama dan terakhir dalam laporan berita tentang genosida yang mereka lakukan, di mana Palestina yang kehilangan puluhan anggota keluarga akibat bom Israel dipaksa untuk mengutuk segala upaya perlawanan agar diizinkan untuk berbicara tentang kehilangan mereka, di mana Palestina dengan tidak masuk akal “mati” tetapi Israel “dibunuh” dan “dibantai”, suara seperti Owda harus dihargai, dihormati, dan dilindungi dengan segala biaya.
Sejak Israel berdiri, media Barat telah menjadi rekanan dalam kejahatan mereka terhadap Palestina. Terutama organisasi media terkemuka Inggris dan Amerika, yang selama puluhan tahun, memiliki monopoli dalam menentukan apa yang diterima sebagai “kebenaran” tentang Israel-Palestina, membantu Israel melegitimasi kekerasan dan pencurian tanahnya dengan mendorong narasi yang mendiskreditkan Palestina.
Tetapi sekarang bahwa Owda, dan jurnalis Palestina berani lainnya seperti dia, mampu menjangkau penonton besar, organisasi-organisasi ini telah kehilangan kekuatan untuk bertindak sebagai satu-satunya penengah kebenaran tentang Israel-Palestina. Israel tidak dapat lagi membungkam suara Palestina dan membuat dunia menerima narasi Israel sebagai kebenaran tak terbantahkan dari konflik ini.
Owda, yang baru berusia 25 tahun, telah memberikan kontribusi yang lebih signifikan pada jurnalisme, dan pemahaman global tentang konflik di Palestina, dalam 10 bulan terakhir daripada jurnalis Barat berpengalaman yang mengulang-ulang poin-poin Israel telah dilakukan selama puluhan tahun.
Laporan Owda tidak dramatis atau mendebarkan; mereka tidak memanjakan sensasionalisme warna-warni. Sebaliknya, mereka menyajikan realitas-realisitas eksistensi Palestina yang tajam, yang dipenuhi dengan penderitaan, kesedihan, dan kematian yang mendalam. Akun-akun ini adalah refleksi yang tanpa hiasan dari suatu bangsa dan tanah yang hancur oleh Israel, mengungkapkan kedalaman kegagalan manusia dan korupsi moral Barat.
Melalui film pendeknya, Owda mengungkap bagaimana lebih dari 40.000 Palestina, sebagian besar perempuan dan anak-anak yang tidak bersalah, tidak tiba-tiba “kehilangan nyawa mereka” di tengah “konflik” antara “Israel dan Hamas”, tetapi malah telah dibunuh dengan kejam oleh pasukan militer pendudukan yang bersenjatakan dengan senjata canggih yang disediakan oleh kekuatan Barat. Owda menyampaikan kisah-kisah orang yang meninggal, mengingatkan dunia akan kemanusiaan mereka, dan kemanusiaan Palestina yang selama ini selamat dari genosida ini.
Inilah yang dilakukan jurnalisme pada puncaknya. Inilah tujuan jurnalisme. Dan itulah mengapa, saya dengan sepenuh hati mendukung Owda untuk memenangkan Penghargaan Emmy pada 15 September. Saya tahu Owda tidak melakukan apa yang dia lakukan untuk memenangkan penghargaan Barat. Saya tahu karyanya akan tetap berharga dan patut dicatat bahkan jika dia tidak pernah memenangkan penghargaan atau penghargaan penting lainnya. Tetapi jika dia menang, itu masih akan menjadi tamparan bagi mereka yang, seperti para penandatangan surat terbuka kepada NATAS, ingin Israel terus membentuk narasi konflik ini sendirian. Itu akan menunjukkan bahwa karya jurnalis Palestina tidak dapat diabaikan, dan kebenaran Palestina – dan genosida ini – tidak akan tetap tersembunyi.
Pendapat yang terungkap dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.