Pemilihan Taiwan pada hari Sabtu memiliki implikasi besar tidak hanya bagi 23 juta penduduk yang tinggal di pulau tersebut, tetapi juga bagi persaingan kekuatan super antara China dan Amerika Serikat.
Pemilih memilih Lai Ching-te sebagai presiden berikutnya, yang saat ini menjabat sebagai wakil presiden, dan telah berjanji untuk melanjutkan kebijakan partainya dalam melindungi kedaulatan pulau tersebut. Pemilihan ini merupakan penolakan terhadap klaim Beijing atas Taiwan dan tekanan yang semakin meningkat terhadap demokrasi di pulau tersebut.
Seperti dalam semua pemilihan besar di Taiwan, bagaimana menghadapi China menjadi fokus utama kampanye. Pertanyaan ini semakin mendesak seiring dengan meningkatnya aktivitas militer Beijing di dekat Taiwan, yang mengancam akan terjadinya konflik di masa depan yang dapat berdampak pada Amerika Serikat.
Apa kontroversi mengenai status Taiwan?
Sejak tahun 1949, ketika pemerintahan Nasionalis Chiang Kai-shek melarikan diri dari daratan Tiongkok ke Taiwan setelah kalah dalam perang saudara melawan pasukan Komunis Mao Zedong, status dan masa depan pulau tersebut menjadi sengketa.
Di Taiwan, Jenderal Chiang dan Partai Nasionalisnya memberlakukan hukum militer di pulau tersebut selama beberapa dekade karena mereka bermimpi merebut kembali daratan utama. Taiwan, yang secara resmi dikenal sebagai Republik China, kehilangan keanggotaannya di Perserikatan Bangsa-Bangsa pada tahun 1971, ketika Republik Rakyat Tiongkok mengambil alih kursi tersebut.
Demokratisasi pada tahun 1990-an membuka jalan bagi munculnya identitas Taiwan yang terpisah dari identitas Tiongkok yang diberlakukan oleh Nasionalis di pulau tersebut.
Taiwan, yang terletak sekitar 80 mil dari pantai China, secara fungsional merdeka dengan memiliki konstitusi, militer, perwakilan yang dipilih secara demokratis, mata uang, dan sistem bea cukai sendiri. Warganya memiliki paspor berwarna hijau, yang diterima oleh otoritas imigrasi di banyak negara. Saat ini, Taiwan dikenal sebagai pemimpin dalam hal hak asasi manusia di Asia, yang merupakan kontras tajam dengan China yang otoriter.
Hanya beberapa negara yang secara resmi mengakui Taiwan sebagai negara berdaulat, meskipun banyak negara memperlakukan Taiwan hampir seperti negara berdaulat.
Apa posisi China?
Partai Komunis Tiongkok yang berkuasa terus mengklaim kedaulatan atas Taiwan, meskipun sebenarnya mereka tidak pernah mengelolanya. Beijing menyebut pulau tersebut sebagai “wilayah Taiwan” dan menyatakan bahwa semua pertanyaan mengenai masa depannya adalah urusan internal Tiongkok. China menuntut agar semua negara menerima prinsip Satu China, yang menyatakan bahwa Taiwan adalah bagian dari wilayahnya.
Beijing menguatkan klaimnya atas Taiwan di panggung internasional dengan menghalangi upaya pulau tersebut untuk bergabung dengan badan-badan internasional seperti Organisasi Kesehatan Dunia. Saat Taiwan berkompetisi dalam Olimpiade, mereka disebut sebagai “Chinese Taipei”.
Xi Jinping, pemimpin China, telah menyatakan bahwa China akan terus mendorong “persatuan kembali yang damai” tetapi juga berhak menggunakan kekuatan jika Beijing menganggapnya perlu.
Jet dan kapal perang China secara rutin melakukan latihan di dekat Taiwan, merusak batas informal di tengah Selat Taiwan antara daratan utama dan pulau tersebut, yang sebelumnya jarang dilintasi oleh pasukan China.
Beberapa analis percaya bahwa invasi oleh China tidak akan terjadi dalam waktu dekat, tetapi Beijing memiliki berbagai alat untuk mempengaruhi Taiwan, selain intimidasi militer.
Apa posisi Amerika Serikat mengenai Taiwan?
Amerika Serikat adalah pendukung keamanan terpenting Taiwan, dan pulau tersebut telah menjadi titik sengketa antara Amerika Serikat dan China sejak awal Perang Dingin.
Dua krisis pada tahun 1950-an hampir menyebabkan konflik militer antara China dan Amerika Serikat, dan Washington selama beberapa dekade mendukung pemerintahan Chiang di Taiwan.
Ketika Amerika Serikat mengakui Tiongkok yang dikuasai Komunis pada tahun 1979, Washington mengadopsi kebijakan “satu China” yang sengaja ambigu: mengakui, tetapi tidak mendukung, posisi Beijing bahwa wilayahnya mencakup Taiwan.
Dalam beberapa dekade terakhir, Amerika Serikat tetap menjalin hubungan dengan Taiwan, termasuk melalui penjualan senjata, dan ketegangan periodik mengenai pulau tersebut tidak menghalangi hubungan ekonomi antara Amerika Serikat dan China.
Mengapa Taiwan menjadi sengketa geopolitik?
Pada hari Sabtu, ketika ditanya tentang pemilihan Lai sebagai presiden Taiwan, Presiden Biden mengulangi posisi Amerika Serikat yang telah lama bahwa negara tersebut tidak mendukung kemerdekaan Taiwan, pernyataan tersebut tampaknya ditujukan untuk menenangkan China.
Namun, sebelumnya ia pernah mengatakan bahwa ia akan membela pulau demokratis tersebut secara militer jika diinvasi oleh China, pernyataan tersebut merupakan perbedaan dari kebijakan resmi Amerika Serikat yang ambigu mengenai bagaimana mereka akan merespons jika China menginvasi Taiwan.
Isu Taiwan kembali muncul berulang kali, terutama ketika hubungan antara Washington dan Beijing menjadi tegang dalam beberapa tahun terakhir.
Pada tahun 2022, saat itu Nancy Pelosi menjadi Ketua DPR, ia memicu kemarahan Beijing dengan mengunjungi Taipei, dan kunjungan ke Amerika Serikat oleh Lai pada tahun lalu, yang saat ini menjabat sebagai wakil presiden Taiwan, menarik perhatian yang intens. Pesawat tempur China telah menguji pertahanan Taiwan, dan kapal perang Amerika telah menentang tekanan China di Selat Taiwan.
Siapakah presiden terpilih Taiwan?
Lai adalah anggota Partai Progresif Demokratik yang berkuasa, yang selama ini menolak tuntutan Beijing untuk penyatuan. Rival utamanya adalah anggota Partai Nasionalis oposisi, yang telah berjanji untuk memperluas hubungan perdagangan dan memulai kembali pembicaraan dengan China.
Sekarang sebagai presiden terpilih, Lai telah berjanji untuk melanjutkan pendekatan Presiden Tsai Ing-wen: menjaga jarak dengan Beijing sambil berusaha menghindari konflik, dan memperkuat hubungan dengan Amerika Serikat dan negara demokrasi lainnya.
“Kami memberi tahu masyarakat internasional bahwa antara demokrasi dan otoritarianisme, kami akan berdiri di pihak demokrasi,” kata Mr. Lai dalam pidato kemenangannya pada hari Sabtu, berjanji untuk mempertahankan identitas Taiwan.
Namun, ketika ia mulai menjabat pada bul