3 jam yang lalu
Oleh Anbarasan Ethirajan, Editor Regional Asia Selatan
Getty Images
Mahasiswa Bangladesh membakar penyiar negara pada hari Kamis
Bangladesh dalam kekacauan.
Protes jalanan bukan hal baru di negara Asia Selatan ini yang memiliki 170 juta penduduk – tetapi intensitas demonstrasi dalam seminggu terakhir ini dijelaskan sebagai yang terburuk dalam ingatan hidup.
Lebih dari 100 orang tewas dalam kekerasan, dengan lebih dari 50 orang tewas hanya pada hari Jumat.
Pemerintah telah memberlakukan pemadaman komunikasi tanpa preseden, menutup internet dan membatasi layanan telepon.
Apa yang dimulai sebagai protes damai di kampus universitas sekarang telah berubah menjadi kerusuhan nasional.
Ribuan mahasiswa universitas telah melakukan agitasi selama berminggu-minggu menentang sistem kuota untuk pekerjaan pemerintah.
Sebagian besar pekerjaan sektor publik dipesan untuk kerabat veteran dari perang kemerdekaan negara tersebut dari Pakistan pada tahun 1971.
Para mahasiswa berargumen bahwa sistem tersebut diskriminatif, dan meminta rekrutmen berdasarkan prestasi.
Koordinator protes mengatakan polisi dan sayap mahasiswa dari partai penguasa Awami League – dikenal sebagai Bangladesh Chhatra League – telah menggunakan kekerasan brutal terhadap para demonstran yang damai, memicu kemarahan yang meluas.
Pemerintah membantah tuduhan ini.
“Bukan lagi mahasiswa, sepertinya orang dari berbagai lapisan masyarakat telah bergabung dengan gerakan protes,” Dr Samina Luthfa, asisten profesor sosiologi di Universitas Dhaka, mengatakan kepada BBC.
Protes ini sudah lama terjadi. Meskipun Bangladesh adalah salah satu ekonomi yang tumbuh paling cepat di dunia, para ahli menunjukkan bahwa pertumbuhan tersebut tidak berdampak pada pekerjaan bagi lulusan universitas.
Estimasi menunjukkan bahwa sekitar 18 juta orang muda Bangladesh sedang mencari pekerjaan. Lulusan universitas menghadapi tingkat pengangguran yang lebih tinggi daripada rekan-rekan mereka yang kurang terdidik.
Bangladesh telah menjadi kekuatan ekspor pakaian jadi. Negara ini mengekspor sekitar $40 miliar nilai pakaian ke pasar global.
Sektor ini mempekerjakan lebih dari empat juta orang, banyak di antaranya wanita. Tetapi pekerjaan di pabrik tidak cukup untuk generasi muda yang berambisi.
Getty Images
Perdana Menteri Sheikh Hasina telah berkuasa selama 15 tahun
Di bawah pemerintahan Perdana Menteri Sheikh Hasina selama 15 tahun, Bangladesh telah bertransformasi dengan membangun jalan baru, jembatan, pabrik, dan bahkan kereta bawah tanah di ibu kota Dhaka.